Выживалити (ЛП) - Мейер Марисса
— Вера скоро будет, — сказала Картер, хотя её голос звучал неуверенно.
— Может, обнимемся для тепла? — предложил Бек.
— Исключено, — отрезал Ади.
Бек переступил с ноги на ногу, чтобы согреться:
— Раниэль будет в бешенстве. У кого-нибудь есть убедительная причина, почему мы торчим в морозилке, помимо взлома с целью кражи мороженого?
— Забудь об этом. У нас есть кое-что получше для разговора. — Ади посмотрел прямо на Сиерру: — Как насчёт того, чтобы ты рассказала нам, что на самом деле произошло в ночь, когда убили Алисию?
Глава 21
Ади
Ади стоял в стороне от остальных, ожидая ответа. Бек и Картер сжались в кучу, чтобы хоть как-то согреться. Даже Сиерра пододвинулась чуть ближе к ним.
— Ладно, — выдохнула она. — Хотите знать? В последний раз я говорила с Алисией у бассейна около девяти вечера. Я спросила, куда, черт возьми, она постоянно сбегает. Её почти никогда не было в комплексе. Вечно куда-то пропадала, иногда на несколько часов. В большинство дней она даже не ездила на съёмки на нашем шаттле — просто приезжала позже на Uber. Она никому не говорила, куда направляется и с кем встречается, и я заподозрила, что она жульничает. Я хотела вывести её на чистую воду перед финалом.
— А при чём тут побеги и жульничество? — перебил Бек.
— Она была далеко не такой умной, какой её выставляли в шоу. Я подумала, что она с кем-то встречается и этот кто-то сливает ей ответы.
— Серьёзно? — Картер от удивления аж подалась вперёд.
— Она была обаятельной, красивой — идеальный контраст для своей «злодейки»-сестры. Помните, когда объявили, что я буду среди её соперников, и она устроила истерику? Она решила, что я пришла украсть её минуту славы. Но правда в том, что я изначально даже не проходила кастинг. Мне предложили участие, чтобы раздуть сестринскую вражду. Продюсерам нужна была она, но они провели разведку. Моей задачей было устраивать драму, а её — завоевывать любовь зрителей.
— Типичный шоу-бизнес, — пробормотал Ади.
— Так что я играла роль злодейки, а Алисия — героини. Но в игре она выдавала такие вещи… Математика, шифры, литературные отсылки — да она в жизни не разгадала бы их сама!
— Неделю назад я бы в это не поверил, — заметил Бек. — Но теперь, когда я знаю, как работает Раниэль Рассел, я вообще не удивлён.
— Они хотели, чтобы сестры сошлись в финале лицом к лицу, — подытожил Ади.
— Именно, — кивнула Сиерра. — И было нетрудно понять, за кого болеет публика. А значит, продюсеры тоже хотели её победы.
— И что произошло, когда ты с ней столкнулась? — спросила Картер.
— Я попросила выйти поговорить. Можете представить, какая началась буря, когда я обвинила её в читерстве.
Ади сухо хмыкнул.
— Но Илайджа услышал нашу ссору, — продолжала Сиерра, — что, естественно, выглядело паршиво для меня, когда всё произошло.
— И она правда… жульничала? — уточняла Картер.
— Ни в чём таком она не призналась. Заявила, что я недооцениваю её ум. Но потом она сказанула кое-что ошеломляющее. — Сиерра нахмурилась, глядя, как Картер отчаянно стучит зубами. — Накинь капюшон. Так тепло не будет уходить так быстро.
Картер послушно натянула капюшон.
— Что она сказала? — спросил Ади.
Сиерра плотнее запахнула куртку:
— Она предложила отдать мне свою долю призовых, если её команда выиграет.
— Да ладно, — пролепетала Картер. — О-она же во всех интервью твердила, что вы ни за что не поделите деньги.
— Вот именно. И меня это жутко взбесило. Я была уверена, что это очередная манипуляция, но она стояла на своём. Сказала, что этот приз — мелкая сошка по сравнению с тем, что её ждёт.
— У Алисии намечались другие деньги? — переспросил Бек. — Ч-ч-чёрт, ну и дубак. Сиерра, иди к нам. Нужна общая масса тепла.
Ади был уверен, что Сиерра не сдвинется с места, но она неожиданно переступила ногами и присела рядом с Картер и Беком.
— Ты тоже, — Бек протянул руку к Ади.
— Ни за что, — отрезал Ади.
— До шоу Алисия работала в магазине, — сказала Сиерра. — За минималку. Так что деньги точно были не оттуда. Это был кто-то из Голливуда.
— Парень? — предположил Бек. — Или девушка? Может, тот самый человек, который сливал ответы?
— Возможно. — Сиерра сделала паузу. — Ладно. Есть кое-что, о чём знает очень узкий круг людей. Но вы должны понять, каково нам было расти.
Она замолчала.
Ади уже начал сомневаться, не замерзли ли у неё мозги, когда Бек мягко сжал её плечо:
— Всё в порядке. Расскажи, когда будешь готова.
Сиерра судорожно перевела дух:
— Я говорила, что наши родители умерли. Так вот… наша первая приёмная семья… там было… не безопасно.
Её ресницы, покрытые инеем, быстро затрепетали.
Она сделала ещё один вдох и заговорила заметно твёрже:
— Не буду грузить вас подробностями, но к тому моменту, как опека поняла, что происходит, мы с Алисией были уже полностью сломаны.
Сырое тесто в желудке Ади неприятно свернулось.
— Ох, Сиерра… — прошептала Картер.
— После этого Алисия выживала только одним способом: делала всё, чтобы нравиться людям. Она отдавала любую часть себя, лишь бы её любили, и манипулировала всеми подряд. Моя теория: она крутила роман с кем-то из съёмочной группы, тем самым человеком, который помогал ей жульничать, и тот забил ей голову голливудскими сказками про то, что сделает из неё звезду.
Картер попыталась обнять Сиерру, но та мягко отстранила её.
— Ничто из этого не означает, что она заслужила такую смерть, — тихо произнесла Сиерра. — Я всё ещё помню её той маленькой девочкой, которая каждый вечер укладывала спать мягкие игрушки и крепко держала меня за руку, когда соцработники сказали, что мамы и папы больше…
Фраза растаяла облачком пара. Лицо Сиерры казалось мертвенно-бледным в свете фонарика Бека.
— Но вы не были близки? — спросил Бек. — Ты и Алисия?
Сиерра словно очнулась:
— Мы прошли через слишком многое. Она сбежала, как только ей исполнилось восемнадцать и она вышла из системы опеки, бросив меня с приёмной семьёй номер тринадцать. Они были не самыми плохими, но моё поведение им не нравилось.
Ади прислонился к стеллажу, но тут же отпрянул — металл обжигал ледяным холодом. Кучка в углу уже не казалась такой уж плохой идеей.
Сиерра обняла себя за локти:
— У меня… у меня ничего нет. Я просыпаюсь в своей паршивой съёмной комнате, продаю свои картины, ем, а потом большую часть ночи лежу без сна и думаю, какого чёрта вообще произошло. Узнать, кто убил мою сестру — это единственное, что для меня имеет значение. — Она издала горький смешок. — Мне не следовало уходить из комплекса в ту ночь. Я так на неё злилась. Как только она заикнулась про какие-то другие деньги, я поняла, что она вляпается в неприятности. Из-за этого мы и поссорились. Она отказалась говорить, с кем встречается. Твердила только, что всё наладится.
— Ты уверена, что подсказки ей давал тайный любовник? — спросил Ади.
— Я ни в чём не уверена. Но в ту ночь она была такой самоуверенной. Словно у неё был идеальный план. Помню… С ней было то самое покрывало. Ну, из её комнаты, которое так и не нашли. Она накинула его как плащ, словно королева виллы. Словно всё наконец-то шло по её указке. Эх, знать бы, что она скрывала…
— Ты не видела никого подозрительного возле комплекса? — уточнил Бек.
— Нет. Мы поссорились, и я ушла. Когда я вернулась в четыре тридцать утра, Илайджа уже плавал в бассейне. Рановато даже для него. Я решила, что это от нервов перед финалом. — Она пожала плечами. — Камер наблюдения тогда не было, так что отследить время её ухода они не смогли. Знают только, что её телефона уже не было на территории вилл, когда сигнал пропал.
— И камеры в студии ничего не засекли? — спросил Бек.
— Нет, из-за отключения света. Энергетическая компания тогда проводила веерные отключения неделями, чтобы снизить нагрузку на сеть. Нас здесь это не затронуло, но в районе студии света не было. Ни ламп, ни камер, ни ворот. — Она чеканила факты так сухо, будто это были обычные бытовые детали, а не роковые совпадения, помогшие убийце уйти от ответа. Ади едва мог представить, сколько сил ей потребовалось, чтобы загнать эту боль так глубоко.
