Хроники Тириса. Книга 5 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович
Да даже если ничего не произойдёт, результат всё равно ужасает. В империю Тирис ринется полсотни шпионов, обладающих весьма специфичными навыками. И ничего хорошего для моего мира точно не будет.
Тогда что делать?
Срывать? Устроить армагеддон, вытащить оставшуюся нетронутой элиту и провалить операцию? А потом каким-то образом объяснить Станису Солариону, что произошло, стараясь не выдать наличие у себя Эхо. Или не мешать? Спокойно постоять в сторонке, дать операции «успешно завершиться» и собственными руками запустить в империю полсотни марионеток с допуском в святая святых? Пусть Соларионы с ксорхами сами возятся. Мне от этого ни холодно, ни жарко.
Выбор, конечно, такой себе, но принимать решение нужно быстро. Потому что времени у меня осталось не так много. Всего сорок пять матриц времени.
Глава 16
Есть у меня одна дурацкая привычка, за которую Зорина давно обещает заехать мне промеж глаз. Я называю её «адекватным подходом к суровой реальности», а Зорина — «грувакской жадностью, когда даже медицина уже бессильна». Суть моей привычки простая, как отрыжка тех самых грувак. Прежде чем принять любое серьёзное решение, я рассматриваю ситуацию с позиции того, что из происходящего может осесть у меня в карманах. Потому что бесплатно виконт Каэль Вераский не работает.
Эта привычка не делает меня героем, который должен своей квадратной челюстью выносить всех врагов. Вот только благодаря ней я достиг всего того, что имею. К чему сейчас это всё поясняю? К тому, что решение лезть в самые глубины задницы грувак, вытаскивая бойцов «Зет», я принял не сердцем или долгом, как сделал бы какой-нибудь герой из имперских агитационных листовок. Я оценил его с позиции того, что из этого могу получить я сам.
Итак!
Если я просто постою в сторонке и посмотрю, как ксорхи завершают формирование пятидесяти марионеток, то не получу ничего. Вот совсем ничего. По договору со Станисом Соларионом, Арис и полный состав «Теней» переходят в моё непосредственное подчинение при положительном вмешательстве во время операции. Точнее, когда всё вокруг будет говорить о том, что провал неизбежен, должен появиться я и всё порешать, как какой-то папка.
Провал, причём самый что ни на есть полный, в наличии имеется. Вот только вмешательства нет. Если я приду к советнику императора с рассказом о том, как «ваши бойцы превратились в марионеток, я стоял рядом и очень за них переживал», что услышу в ответ? Как мне кажется, ничего хорошего. Если же промолчу, то тоже ничего хорошего для меня не будет. Ксорхи, которые управляют марионетками, считают их память и осознают, что вместе с ними на битву пришёл некто с позывным Ксорх. Причём этого Ксорха они не превращали. Сложить одно с другим труда не составит, так что верховные ксорхианцы тут же поймут, что я жив. Что тогда произойдёт, даже думать не хочется. Есть у меня подозрение, что за мной начнётся охота. Чего я очень хотел бы избежать.
Да даже если про меня забудут сейчас, пятьдесят пар ксорхианских глаз с допуском на самый верх — это та напасть, которая для меня вредна. Рано или поздно эти глаза доберутся до всего, что плохо лежит. А у меня, если смотреть объективно, много чего лежит плохо. Корабль, врата, предметы предтеч. Слишком много всего ценного, чтобы светить этим перед чужими.
Ну и третье, самое простое. Если позволю ксорхам превратить всех в марионеток, то у меня не появятся должники среди элиты. Что-нибудь сейчас придумаю — «Зет» просто так мои действия не оставит. Наверняка почувствуют себя мне должными, как это ощутили все, кого я вытащил с Гипериона-7. Должников, как говорится, много не бывает. Никогда не знаешь, когда они тебе пригодятся.
Забавно, как легко действовать, когда ты принял какое-то решение. Сомнения остались где-то позади, впереди только чёткая уверенность в том, что я прав. Даже несмотря на место, где я находился.
«Хорошо, если ты всё решил, вот что я предлагаю», — Эхо, прекрасно умея считывать мои мысли, уже разработал начальный план. — «План с пометкой „никогда так не делать“. Всё, как ты любишь».
Мне оставалось только ухмыльнуться, выслушав предложения Эхо. Действительно, я слишком плохо на него влияю. Если логически обосновать всё, что сейчас происходит, то можно гарантированно сказать, что спектакль с ловушкой ксорхи затеяли ради одного — операция группы «Зет» должна увенчаться успехом. Полсотни героев должны вернуться домой с желанным Соларионами трофеем, после чего расползутся марионетки по кабинетам и не факт, что белый туман останется в элитных бойцах. Может, переберётся в придворных, тут Эхо пояснить не мог. Да и не требовалось этого, потому что ключевое слово сейчас было одно — трофей. Корабль предтеч, ради которого всё и затевалось. Марионетки перетащат его на другую сторону своих врат, чтобы превратиться в героев. По-другому оно не работает. Собственно, поэтому врата до сих пор лежали у корабля целые и невредимые. Ксорхи берегли их, как грувака свои яйца.
А теперь вопрос на миллион! Что произойдёт, если корабль внезапно исчезнет? Правильный ответ — да хрен его знает, что будет! Но точно ничего хорошего. Что, собственно, мне и нужно. Потому что вся эта великая многоходовка, которую затеяли ксорхи, превратится в пшик. Обожаю портить другим хорошее настроение.
«Готов?», — спросил я у Эхо, на всей доступной мне скорости отправляясь к кораблю.
«Нет», — ответил Эхо. — «Но тебя же это не остановит, верно? Поэтому нужно действовать. Чем дольше мы ждём, тем больше марионеток падальщики сделают».
Правильное замечание. Пока я думал о своём участии, ксорхи уже превратили шесть бойцов «Зета» в своих помощников. Продолжу думать — уже вся элита перестанет быть людьми, и тогда никакой награды я не увижу. А без награды оставаться я не согласен. Поэтому времени на раскачку у меня физически нет.
Зависнув над кораблём предтеч, я позволил себе пару секунд промедления. Пожиратель откровенно пугал. Это сейчас высший ксорх выглядит миролюбивым существом. Так-то я прекрасно знаю, на что он способен. Надеюсь, в имперской боевой академии обучают качественно, и «Малыши» смогут разобраться с Пожирателем без лишних потерь.
Почему «Малыши»? Да потому что использовать врата «Зет» я не собирался! Туда сбежали ксорхи, там сейчас идёт активная заварушка, зачем оно мне всё надо? Достаточно будет и моих врат, тем более это будет красивым доказательством того, что мне всё же пришлось вмешаться в происходящее. Понеслась!
С подобным фокусом выступать мне ещё не доводилось, но ничего особенно сложного я не видел. Поднявшись метров на сто над кораблём, я вытащил свои врата предтеч и принялся их расширять. Под действием силы тяжести врата начали падать, и удерживать их я не собирался. Наоборот, ещё и ускорение придавал, продолжая расширение. В отличие от Хмурого, действовал я быстро. Когда врата обрушились на землю, то поглотили не только Пожирателя, но и целиком корабль предтеч, остановившись только тогда, когда рамка коснулась камней.
Ксорхи засуетились сразу. Видимо, не ожидали они, что из ниоткуда появятся новые врата. Когда я подлетел к земле, в мою сторону уже неслась целая прорва брутов и пауков. Мало того, тварь, сидящая под землёй, умудрилась активировать ЭМИ, чтобы блокировать меня. Какая жалость, что боевой доспех предтеч глубоко плевал на какие-то импульсы.
«Быстрей!», — воскликнул Эхо, как только я начал складывать врата. — «У тебя три секунды!»
А то я сам не вижу! Корабль предтеч и Пожиратель уже находились на другой стороне, так что мне ничто уже не мешало. Взяв один из концов врат, я потянул его к центру, заставляя их сжиматься. Сопротивления не было, да его и быть не должно было — врата с лёгкостью продавливают всё, до чего добираются. Надеюсь, что корабль предтеч не разорвёт, а вдавит во врата, чтобы он оставался целым. Будет трудно объяснить Соларионам, почему я притащил им огрызок корабля.
Арка послушно сжалась, после чего универсальный контейнер самостоятельно её сцапал, обрывая связь между двумя точками пространства. Теперь Пожирателю помощь не придёт, как бы тот ни звал. Вся надежда на «Малышей», но это уже дела других людей. Конкретно меня сейчас заботила такая штука, как собственная безопасность. Потому что доберись до меня любой брут или даже паук — мне хана. Несмотря на всю свою невероятную функциональность, боевой доспех предтеч является крайне хрупким предметом. Достаточно одного удара, чтобы мои приключения закончились здесь и сейчас.
