Воительница: Под охотничьей Луной (ЛП) - Карсак Мелани

— Я просто люблю животных, — ответила я спокойно.

— Ты всегда думаешь, что кто-то является тем, кем на самом деле не является, — хмыкнула Хелла, косясь на Утра.

Он бросил на нее оскорбленный взгляд.

— Ты все еще не веришь, что я — и есть Больмсё.

— Не верю.

— Я родился среди рунных камней, и боги дали мне плоть. Не верь мне сейчас, Хелла. Но однажды ты убедишься.

— Как бы то ни было, — перевел разговор Рагаль, оборачиваясь и долго изучая меня. — Мы хотели обсудить твою идею. Ярл считает тебя весьма толковым для столь юного возраста. Сколько тебе лет, мальчик?

— Восемнадцать.

— А бородой так и не пахнет, — со смехом заметил Скарде, один из приближенных ярла, и крепко хлопнул меня по спине.

— Внешность — это еще не все. Видели его жену? Красотка, какую поискать, — отозвался другой мужчина, которого они называли Трюгве Двумолот. Я окинула его взглядом, отметив пару молотов на поясе. Судя по их размеру, они были не для сапожных дел.

— Красотка — не то слово, — хмыкнул Скарде. — Со вкусом у мальца всё в порядке.

Я усмехнулась при мысли, что они считают Эйдис моей женой.

Рагаль вздохнул.

— Плевать на бороду, ярла заинтересовал именно его ум. У тебя хорошие идеи, Херварт. Мы как раз решали, где разместить дозоры.

Я кивнула.

— Здесь и здесь, — сказала я, указывая на места на вершине и у подножия острова. — Именно там следует установить сторожевые башни. И в пределах видимости по всему периметру. Я плохо знаю ваше озеро. Если между Асмундом и нами есть другие большие острова, пусть кто-нибудь присмотрит и за ними. Возведите высокие крепостные стены с башней, где можно разместить лучников. Вот так…

Я перевернула карту, взяла со стола кусок угля и быстро нарисовала задуманную мной конструкцию: высокая центральная башня, по бокам которой v-образно расположены бойницы, а с обоих концов — лестницы, ведущие наверх.

Все наблюдали за тем, как я рисую, склонившись, чтобы лучше рассмотреть чертеж.

— Откуда у тебя взялась эта идея? — с удивлением в голосе поинтересовалась Хелла.

— Я… не знаю. Просто пришла в голову.

Утр хихикнул.

— Боги любят тебя, врунишка. Смотрите, Херварт придумал для меня щит. Щит для Больмсё. — Он постучал пальцем по рисунку, бросив взгляд на Хеллу.

Воительница закатила глаза.

— Отлично, — кивнул Рагаль, складывая руки на груди. — Действительно, отлично. Нужно срубить несколько деревьев и начать строительство. Нам понадобятся три бригады, — сказал он Хелле. — По одной на каждый конец острова и еще одна — сюда, — он еще раз перевернул карту и указал на небольшой островок в море. — Укрепления самого поселения почти готовы. Можем начинать сегодня.

— И нам стоит поторопиться, — сказала я Рагалю.

Он напрягся.

— Почему?

— Моя жена — вёльва. У нее было видение о кораблях и плотах, идущих ночью с этого направления, — сообщила я, указывая на карту. — Черные паруса с белым вепрем.

— Асмунд, — прошипела Хелла.

Я кивнула.

— В своем видении она разглядела огонь на воде. Мы должны поставить на сторожевых башнях лучников. Если нападение произойдет ночью, лучники смогут пустить огненные стрелы.

Утр прищурился и внимательно посмотрел на меня.

— У твоей жены было видение…

— Да, она — вёльва.

— О, в этом я не сомневаюсь. Твоя жена уже нашла рунные камни? Они — идеальное место для возникновения видений. Один разговаривает там с теми, кого любит, — ответил Утр с усмешкой.

— Сосредоточься, — приказал Рагаль Утру и снова обратился ко мне. — Видения твоей жены часто сбываются?

Что касается видений Эйдис, то я была уверена, что они правдивы. Но со мной боги обычно не разговаривали подобным образом. И все же в глубине души я осознавала, что мне удалось заглянуть в будущее.

— К ним следует прислушиваться.

Рагаль поджал губы и вздохнул.

— Даже с горящими стрелами их все равно будет трудно разглядеть, если они нападут ночью.

— Китовый жир. Снаряды. Бочки на якорях в воде. Лучнику с горящей стрелой ничего не стоит их поджечь. Пылающая жидкость осветит воду, и враги будут как на ладони.

Все уставились на меня с непередаваемыми выражениями лиц.

Утр хихикнул.

— Херварт хочет поджечь воду. Какой безумец придумает такое?

— Плевать на бороду! В твоей голове рождаются прекрасные идеи! — взревел Скарде.

Рагаль кивнул.

— Хорошо. Хелла, возьми несколько человек и отправляйся на север. Я возьму несколько человек на юг, чтобы начать там работу над сторожевыми башнями. Скарде отведет людей на дальний остров.

Хелла повернулась ко мне.

— Твоя жена видела, когда он нападёт? Весной? Зимой?

— У берега вода всё ещё была подёрнута льдом.

Воительница нахмурилась и кивнула.

— Пусть Асмунд приходит. Вепри не умеют плавать. Для него нет места на моём острове, — заявил Утр.

— Если он сюда и доберётся, мы его поджарим, как предложил Херварт, — рассмеялась Хелла.

Остальные усмехнулись.

— Тогда приготовим вертел для этого вепря, — скомандовал Рагаль. — Херварт, идём со мной.

Глава 15

Остаток дня я провела, работая с Рагалем и остальными. Мы отправились на лошадях к оконечности острова, и там начали валить бревна, чтобы расчистить место и начать строительство укреплений для дозора. Была уже середина утра, когда прибыла Ирса.

— Подумала, что найду вас здесь, — сказала она, осматривая ведущуюся работу.

— Я встала рано. Это было странное утро.

— Не сомневаюсь. Даже Эйдис уже проснулась.

— Она в порядке?

— Выглядела немного бледной, сказала, что плохо себя чувствует. За ней присматривала Ингрид.

Я нахмурилась. Мы проделали долгий путь в холодную погоду, но Эйдис все равно предпочитала проводить время на открытом воздухе. Я надеялась, что она просто что-то съела, а не заболела серьёзно.

— Что делаем дальше, Херварт? — спросила Ирса.

Я указала на кучу сучьев, которые нужно было убрать.

— Поднимаем и тащим, — сказала я ей. — И напомни мне позже рассказать тебе о волках.

— О волках?

— И рунных камнях.

— Действительно, странное утро…

— Ты даже не представляешь, насколько.

* * *

Следующие несколько недель прошли в том же духе. Крепкий зимний мороз начал ослабевать, но было по-прежнему очень холодно. Каждый вечер мы возвращались в зал, где нас кормили, пели песни, а я старалась слушать и учиться. Хотя Арнгрим считал ярла Асмунда безнадежным неудачником, он посылал гонцов к ярлу Сольве, чтобы заключить мир. Пока что из этого мало что вышло. Я видела разочарование Арнгрима сложившейся ситуацией, но все же он продолжал попытки вести дипломатические переговоры. Последний посланный им гонец пригласил Сольву приехать в Больмсё. Оставалось только ждать.

Работы по возведению башен были завершены как раз накануне Гои-блота, праздника конца зимы, когда мужчины чествовали своих женщин и призывали весну. Арнгрим решил использовать этот священный день, чтобы освятить только что построенные башни и совершить священный обряд.

Все население Больмсё, несколько сотен человек, отправилось на остров, чтобы принести жертвы и вознести молитвы. Арне, Дагни и Нэфи вместе с Арнгримом возглавили шествие. Было по-прежнему холодно, но снег не выпадал уже несколько дней. Лед по краям озера начал сходить. Большая часть снега на тропе между северной и южной частями острова превратилась в грязное месиво. Весна была уже не за горами. Но до её наступления должен был прийти Асмунд — если моё видение было правдой. Если же нет, значит, боги выставили меня лжецом, и Больмсё пострадает.

— Почему все должно происходить на улице, на чертовом холоде? — ворчала Эйдис, шагая между мной и Ирсой.

За те месяцы, что мы провели на Болмсё, ее настроение становилось все более скверным. Но я не могла ее винить. Болезнь, поразившая ее, не отступала. Большую часть времени она чувствовала себя усталой и разбитой. Я не раз предлагал Ирсе отвезти ее обратно в Далр, но Эйдис не соглашалась. Вместо этого она просто жаловалась. Очень часто. Она не только плохо себя чувствовала, но и почти не спала. Ее мучили дурные сны. Я не знала, что происходит с моей подругой, но мне было неприятно видеть ее в таком состоянии.