Воительница: Под охотничьей Луной (ЛП) - Карсак Мелани

Я и не заметила, как стемнело. Мои глаза, привыкшие к сумеркам, пропустили этот момент. Взошла луна. Середина лета уже миновала. Не успеем оглянуться, как снова настанет пора жатвы и придут зимние холода.

Сердце моё разрывалось.

Я жаждала узнать хоть что-то о Лейфе и матери. Мне нужны были вести. Я оставила Дальр в хаосе и понятия не имела, что там происходит.

Но теперь, по крайней мере, на один из моих вопросов был дан ответ.

Всё это время я гадала, тоскует ли Хофунд по мне.

Если видение не солгало, он задавался теми же вопросами.

Хофунд.

Он любил меня… и я любила его.

Осознание этого поразило меня до глубины души. Я никогда не смогу ответить «да» Асгеру, да я, по правде говоря, и не хотела этого. То был лишь мимолетный флирт. Не более. Всю свою жизнь я чувствовала себя отверженной, ненужной. Из-за ярла Бьяртмара я даже не чувствовала себя полноценным человеком. И вот теперь, когда я была сама по себе, кто-то заметил меня — без лжи и презрения, которыми меня окружали раньше. Асгер увидел на рынке симпатичную девушку и захотел узнать её поближе. Со мной такого никогда не случалось, по крайней мере, без вмешательства Бьяртмара. Мне это льстило, но я не чувствовала той глубокой тоски, которую испытывала к Хофунду.

Да, Хофунд, я люблю тебя. И скоро мы будем вместе.

Но не сейчас.

Еще не сейчас.

Над головой раздалось карканье. Я подняла глаза: пара воронов летела в лунном свете обратно к чертогу. Они кричали мне, и от их голосов всё моё тело затрепетало от предвкушения и страха.

Глава 51

Несмотря на все наши усилия, последующие дни принесли смерть. Я кожей чувствовала, что взор Хель обращен на Больмсё. Первыми слегли оба сына Саами, затем Инги, их мать, а следом и сам Саами. За ними последовали еще трое сельчан.

Я была на кухне великого зала, вместе с Эйдис готовя настойку из бузины, вербены и других трав, когда меня нашел Рагал.

— Хервор, — его голос звучал пугающе серьезно.

— Что случилось?

— Сын Хеллы.

Ему не нужно было ничего объяснять. Накануне Хелла покинула нас, чтобы присматривать за Хальвардом, который начал кашлять.

— Возьми это, — сказала Эйдис, протягивая мне бутыль со снадобьем, которое мы сварили ранее.

Я кивнула ей и вышла вслед за Рагалом.

— Сегодня утром слегли еще трое. Дагни и Арне едва справляются.

Я нахмурилась. Мне не хотелось оставлять Арнгрима и Эйдис одних в чертоге, но если люди гибнут, что мне оставалось делать?

Пока мы с Рагалом шли к храму, резкое карканье над головой заставило нас обоих поднять глаза. Мимо пронеслись два ворона. Рагал проводил их взглядом.

— Один здесь. Он наблюдает.

— Пусть Всеотец остановит этот прилив. Если то, что я видела в Бломфьялль, было лишь началом…

Когда мы подошли к храму, вороны уже сидели на коньке крыши. Одна из птиц крикнула нам. Я склонила голову.

Один. Всеотец. Дай мне сил.

Запах, исходивший из храма, был едким. Готар жгли травы, чтобы очистить воздух, но сквозь этот аромат пробивался смрад болезни и немытых тел. Я вздрогнула, увидев добрую дюжину больных, лежащих на подстилках прямо на полу. Ингрид, Дагни, Арне и Снорри спешили разнести воду и обтереть головы страждущим, чтобы сбить жар.

Хелла сидела в углу одной из комнат со своим сыном.

— Хелла, — позвала я, подходя к ней.

В глазах девы щита стояли слезы. Я никогда раньше не видела её такой сокрушенной.

— Хервор, — прошептала она. — Мой мальчик… — она посмотрела на Хальварда. Тот был бледным как молоко и дрожал во сне. — Он весь горит.

— Давай дадим ему это, — сказала я. — Эйдис приготовила настойку из целебных трав.

Хелла отлила немного в кубок и попыталась разбудить Хальварда, который едва мог приоткрыть глаза.

— Хальвард, — нежно приподняв его за плечи, позвала она. — Пей, сынок. Выпей это.

Мальчик тихо захныкал, но послушался.

Хелла посмотрела на Рагала.

— Он и Ингвар — всё, что осталось у меня от Йеррика.

— Твой второй сын здоров? — спросила я.

Она кивнула.

— Да. Пока что да.

— Я заберу Ингвара к себе, — пообещал Рагал, сжав её руку.

Слезы, дрожавшие в её глазах, сорвались и покатились по щекам. Она кивнула.

Я обвела взглядом комнату. Людей здесь было больше, чем я ожидала: много стариков и старух, несколько маленьких детей.

— Так много… — прошептала я Рагалу. — Когда? Как?

— Только сегодня утром. Еще вчера была горстка. А теперь…

— В деревне есть еще кто-то?

Рагал кивнул:

— Несколько человек остались в своих домах.

— Хервор, — окликнула меня Дагни. Под её глазами залегли темные круги, волосы были в беспорядке.

Оставив Хеллу, я поднялась. Мы отошли подальше от матери и больного ребенка.

— Были смерти? — прошептала я.

Дагни кивнула.

— Час назад умер младший сын Саами. А следом Инги. Остальные мечутся в бреду.

— Нужно готовить погребальные костры.

Дагни кивнула. Краем глаза я видела, как Рагал поднялся, поцеловал Хеллу в макушку и похлопал по плечу. Я жестом позвала его к нам.

— В чем дело? — спросил он.

— У нас первые потери, — сказала я.

Рагал посмотрел на Дагни.

— И боюсь, это не предел.

Рагал стоически кивнул.

— Я всё устрою, — сказал он и вышел.

Я повернулась к Дагни:

— Что я могу сделать? Чем помочь?

— Мне нужны руки: готовить отвары и ухаживать за больными.

— Эйдис научила меня. Я займусь травами.

— У нас их почти не осталось.

— Тогда я поищу еще. Может, уговорю Утра вырастить побольше.

Дагни слабо улыбнулась и рассеянно кивнула, её внимание отвлек кто-то, зашедшийся в судорожном кашле на другом конце комнаты. Она склонила голову и поспешила к больному.

Я встала за стол, где Ингрид трудилась над травами, и продолжила её работу. Не знаю, сколько времени я провела, растирая и смешивая снадобья, когда чья-то рука легла мне на плечо.

— Арне, — вздрогнула я.

— Хервор… к тебе пришли. Я не пустил её внутрь, — он указал на дверь.

Я вытерла руки о холстину и вышла. У входа ждала Эйдис.

— Эйдис, — нахмурилась я. — Тебе нельзя здесь находиться.

— Неужели ты думаешь, что Локи позволит своей девчонке погибнуть от лихорадки? Нет, Хервор. Я пришла помочь.

— Не заходи внутрь. Если хочешь помочь, возьми Ирсу и наберите столько трав, сколько сможете найти.

Эйдис заглянула через моё плечо в глубь храма. Она нахмурилась.

— Там внутри уже слишком много темных теней.

— Мы должны сделать всё, чтобы их не стало больше. Но ради Одина, не ходи одна. Пусть Ирса будет рядом.

— Боишься, что лихорадка найдет меня в лесу?

Я улыбнулась.

— Нет. Но ты сейчас такая неуклюжая, что я боюсь, как бы ты не упала — перевернешься, как черепаха, и не встанешь.

Эйдис усмехнулась и вздохнула.

— Ну хорошо. Но если найду землянику, тебе не достанется.

— Если оставишь хоть немного Арнгрим у, я не в обиде.

— Какая ты стала благородная.

Я закатила глаза.

— Просто будь осторожна.

Она кивнула и ушла.

Я вернулась внутрь и закончила работу. Приготовив первую порцию отвара, я взяла кувшин и пошла по кругу, давая пить больным.

— Кто это? Это ты, Дагни? — спросила пожилая женщина, когда я опустилась рядом с ней на колени.

— Нет, бабушка. Это Хервор. Я принесла тебе питье.

— Хервор, дочь Ангнтира… Говорят, ты красавица, но обвела старого Арнгрима вокруг пальца, а он ведь почти так же слеп, как я, прикинувшись мальчишкой.

Я тихо рассмеялась.

— Я не хотела его обманывать, просто хотела заслужить его уважение делами.

— Это правильно. Хервор, во рту совсем пересохло…

— Давай я помогу, — я осторожно приподняла её. Она была крошечной и хрупкой, и, несмотря на худобу, её тело так и пылало жаром. Платье насквозь промокло от пота. Я поднесла кубок к её губам.