Разлом (ЛП) - Джеймс Мэтт
11
Смерть Констанс затронула всех, а не только Ноя. Но, очевидно, ему пришлось тяжелее всего. На протяжении многих лет она всегда была рядом с Ноем, особенно после смерти его отца. Он до сих пор не мог поверить, что ее больше нет.
- Насколько хорошо ты ее знал? - спросила Сара.
Ной поднял взгляд от сложенных ладоней и увидел на ее лице то, в чем он отчаянно нуждался: сочувствие.
- Очень хорошо. К моменту смерти отца они с ним знали друг друга почти тридцать лет. Хотя палеонтология - это международная профессия, это удивительно небольшое и сплоченное сообщество.
- Так вы все хорошо ладите? - спросил Кайл, садясь рядом с сестрой. Сара села с другой стороны от Бекки, крепко сжимая ее руку. Ной и Майк сели напротив них. Компания с удовольствием устроилась в мягких креслах, в очередной раз заняв место слева от стеклянных дверей.
- Я никогда такого не говорил..." - ответил Ной. - Там очень высокая конкуренция, и есть кучка настоящих неудачников, которые больше озабочены славой, чем раскопками.
- Как Джонас Миллер, - сказал Майк, впервые вступив в разговор.
- Кто? - спросила Сара.
Майк огляделся. - Ну, знаешь, из фильма "Твистер. - Персонаж Кэри Элвеса. Этот придурок больше заботился о славе, чем о науке.
- Интересная отсылка, - сказал Ной, - "но да, именно так. - Он выдохнул. - Конни была одной из первых, кто позвонил отцу и мне и спросила о нашем открытии. Она была искренне взволнована этим. До этого она и папа знали друг друга только по кругу общения. После этого мы все регулярно поддерживали связь.
Ной отогнал воспоминание о том, как на нее напали, и продолжил. - В то время она работала в Смитсоновском институте. А через несколько лет ушла на пенсию после того, как ее бывший муж сорвал куш на акциях какой-то технологической компании.
- Подожди, - сказал Майк, оглядываясь по сторонам, - ты это называешь выходом на пенсию? Это довольно солидная работа для человека, который пытается уйти на пенсию.
- Конечно, - ответил Ной.
- Черт, - сказал он. - Эта женщина действительно любила свою работу.
Ной отвернулся. - Да, любила...
В комнате воцарилась тишина.
- Эй, слушай, я ничего такого не имел в виду.
Ной махнул рукой. - Нет, я знаю. Все в порядке. Конни любила то, чем занималась, но она ненавидела путешествовать. Решение работать здесь далось ей легко. Она была стопроцентной жительницей Нью-Йорка и обожала все слои истории, а не только палеонтологическую сторону дела. - Он вздохнул, а затем огляделся. - Хм.
- В чем дело? - спросила Сара.
Ною что-то только что пришло в голову. - Разве сегодня в музее не было довольно многолюдно?
Сара огляделась. - Да, теперь, когда ты об этом сказал... Где же все?
- Ты имеешь в виду, кроме тех, кто прячется за запертыми дверями и в библиотеках? - спросил Кайл.
- Да, именно, - ответил Ной. - Я серьезно сомневаюсь, что они все выбежали в город, правда?
Майк заерзал на стуле, внезапно выглядя крайне неловко.
- Хочешь что-то добавить? - спросил Ной.
Майк поднял глаза от своих ног. - Думаю, да, но я не уверен, было ли то, что я видел, на самом деле.
- Э-э, ладно, - сказал Ной.
Сара встретилась взглядом с Ноем, а затем сказала: - Просто расскажи нам. Что может быть страннее, чем динозавры, путешествующие во времени в будущее?
Майк устремил на нее взгляд. - То, что я сейчас скажу.
В комнате снова воцарилась тишина.
- Расскажи нам, что ты видел, Майк, - сказал Ной. - Мы же не будем тебя осуждать, верно?
Сара и Кайл кивнули. Бекка просто уставилась на Майка, ожидая, когда он наконец выложит все начистоту.
- Ладно, так вот, я бродил по залу "Птицы мира" на втором этаже.
- Птицы? - спросил Кайл, сбитый с толку.
Майк виновато отвел взгляд. - Там была, э-э, симпатичная рыжая, разглядывающая диораму пустыни Гоби.
Сара и Кайл одновременно посмотрели на Ноя. Тот пожал плечами и сказал: - Ну и что? Ему нравятся рыжеволосые. - Он протянул руку и похлопал Майка по плечу. - Продолжай.
- В общем... Когда я наконец повернулся, чтобы что-то сказать, на нас обрушился этот туман. Как только тошнота и головная боль утихли, я посмотрел в ту сторону, а она просто исчезла из существования, как тот фиолетовый ублюдок, щелкающий пальцами.
- Танос? - спросил Кайл.
Майк быстро кивнул. - Ага.
Ной встал и начал ходить взад-вперед. - Боже мой, - сказал он, остановившись. Он повернулся к остальным. - Их обменяли. Динозавров обменяли на существ из этой эпохи.
- Включая Homo sapiens -" Майк ткнул пальцем себе в грудь, - нас".Homo sapiens
Сара прикрыла рот рукой. - О, нет.
Осознание того, что людей обменяли на доисторических зверей, потрясло всех до такой степени, что все замолчали. Что тут можно было сказать? Ной попытался представить, как исчезаешь из современного мира, а затем, моргнув глазами, вдруг оказываешься на 65 миллионов лет в прошлом. То же самое произошло с существами, находящимися здесь, но Ной сомневался, что психологический эффект был таким же. Динозавры и другие древние рептилии жили по инстинкту и привычке. Были ли они сбиты с толку, когда их перенесли в будущее? Конечно, но этот шок длился бы не так долго, как у человека.
- Что будет дальше? - спросил Майк, обращаясь ни к кому в частности.
- Ты имеешь в виду, если мы отсюда выберемся? - добавил Кайл.
Майк вскинул руки вверх. - Да ладно тебе, парень, стакан наполовину полный!
- Я серьезно сомневаюсь, что мы сможем просто выехать из города, - ответила Сара, не вступая в перепалку между Кайлом и Майком.
Ной согласился. - Не если там все так плохо, как мы думаем.
- Там, наверное, полный хаос, - сказала Сара, - "помимо того, что творится за пределами музея.
- Да, ну, не хочу тебя расстраивать, мам, - сказал Кайл, - но внутри дела обстоят не намного лучше.
Ной не мог с ним поспорить. В конце концов, они все были свидетелями гибели Констанс. - Сначала самое главное, - сказал он, - нам нужно выбраться отсюда - из музея. О следующем будем беспокоиться, когда до этого дойдет. - Он оглядел всех. - А пока давайте подождем еще пару минут, ладно?
Все ответили словесно или кивком - кроме Бекки. Ной не хотел ее обходить вниманием, поэтому задал вопрос специально ей.
- Бекка? - спросил он. Она быстро подняла на него глаза. - Ты можешь что-нибудь рассказать нам о Moros intrepidus?
Она выпрямилась как струна. - Это был теропод позднего мелового периода. Первые останки были найдены в 2013 году на территории современного штата Юта, что делает его очень молодым видом - на месте раскопок "Сторми Теропод" в округе Эмери.
Майк кивнул, впечатленный. - Ты как настоящая энциклопедия, да?
Бекка не ответила. Она даже не посмотрела на него.
- Ладно. Понятно...
Ной слегка толкнул Майка в плечо. - Не принимай это на свой счет. Она..." Он бросил взгляд на Сару. - Она особая.
Майк скрестил руки на груди и надул губы, по-прежнему не принимая их объяснения.
- Кстати, тебе бы понравилась Линдси Занно, - сказал Ной, глядя на Бекку. - Она потрясающая.
- Ты знаком с доктором Занно? - спросила Бекка, пристально глядя на него.
Сара посмотрела на них обоих. - Кто такая Линдси Занно?
- Она входила в команду, которая помогла идентифицировать и дать название Moros intrepidus, - быстро ответила Бекка.
- А как насчет того факта, что Moros, по предположениям, предшествовал таким зверям, как T. rex, на десятки миллионов лет? - спросил Ной, любопытно ожидая, что на это скажет Бекка.
- Подождите, - сказал Кайл, оживившись, - так эта тварь вообще не должна здесь находиться?
Ной улыбнулся. - Или... может, история ошибалась, и Moros жил в меловом периоде дольше, чем мы изначально думали?
