Схватка когтей (ЛП) - Дир Элизабет
***
— Знаю, дом Эйдена где-то здесь, — задумчиво сказала Клара. — Это ведь жильё преподавателей?
Я оглядела узкую улицу, освещённую мягким светом фонарей и застроенную симпатичными домиками из красного кирпича. — Я здесь всего-то месяц учусь, — пожала я плечами. — Перевелась недавно.
Клара постучала пальцем по губам — идеальная помада и контур сохранились, несмотря на всё пережитое. Надо спросить, какой маркой она пользуется. — Он где-то тут. На выходные Хит всегда остаётся у Эйдена, а во время комендантского часа они вряд ли вышли за пределы кампуса, да?
— Узнаем. — Я была рада, что Клара настояла на поисках дома Эйдена, а не повела нас по общежитию искать комнату Хита. Для приличного общества я была слишком окровавлена; жильё преподавателей на западной стороне кампуса стояло гораздо более уединённо.
— О! Может, Джордж знает дорогу? — спросила она.
Наверное, по голове мне досталось сильнее, чем я думала. Конечно! Сейчас Джордж лениво скользил по ухоженному газону у тротуара. — Эй, приятель, покажешь нам дом Эйдена?
Он кивнул.
Отлично.
Мы пошли за ним до первого перекрёстка, там он свернул направо, прополз по каменной дорожке и поднялся на крыльцо углового дома. Дом был двухэтажный, с покатой крышей и окнами в тёмно-синих ставнях. Тонкие белые колонны поддерживали край кровли над крыльцом. Под одним из больших окон стояли два выцветших кресла-качалки и маленький столик между ними. На столике забыли чёрную кофейную кружку.
Я нажала на звонок и для верности стукнула кулаком в дверь. Терпение кончилось. Пусть этот вечер уже закончится.
Дверь распахнулась. Похоже, Луна решила вознаградить меня за сегодняшние мучения: на пороге стоял Эйден в одних тёмно-синих спортивных штанах. В отличие от брата, на его широкой груди не было татуировки зверя. Только гладкая загорелая кожа поверх упругих мышц. Тусклый свет лампы над нами лёг в бороздки пресса. Я позволила утомлённому взгляду одну секунду проследить их линии до косых мышц, исчезавших под поясом штанов.
— Клара? Эйвери? Что за чёрт…
Клара всхлипнула и бросилась ему в объятия. Он обнял её, крепко прижал к себе; рельефные бицепсы напряглись. При этом смотрел он на меня — озадаченно и встревоженно, увидев мой вид.
— Клара? Что случилось?
Из-за его плеча выглянул Хит. К разочарованию, полностью одетый — в простую белую футболку и мягкие серые штаны. Он увидел рыдающую у Эйдена на плече сестру, затем меня. Челюсть у него отвисла, а глаза опасно сузились.
— Хорошо, что вы оба здесь, — произнесла я таким же усталым голосом, как себя чувствовала. — У нас проблема, и разгребать её придётся вам.
Хит рванулся мимо Эйдена и Клары, схватил меня за руку, втащил в дом и захлопнул дверь. Затем усадил на диван в уютной маленькой гостиной.
— Что произошло? — прорычал он, нависнув надо мной. Взял за подбородок и другой рукой осторожно ощупал рану на голове. — От тебя разит кошачьей шерстью и кровью. Ещё где-то ранена? Сними толстовку.
Он потянулся к её краю, я оттолкнула его руки. — Прекрати. Кровь не моя. Это кровь Пола, того подонка, с которым ваши родители отправили сестру на свидание.
Эйден посадил Клару рядом со мной. Теперь над нами стояли два властных Блэквелла; на их окаменевших лицах тревога боролась с яростью. Клара шмыгнула носом и взяла меня за руку. Она опять дрожала, и я ободряюще сжала её пальцы.
— Клара, — начал Хит, заставив себя говорить мягче, чем со мной. — Папа отправил тебя на свидание с Полом Бланкеншипом? Как ты оказалась здесь?
Она кивнула. — Там были Пол и Харрисон. Они… они были ужасны, Хит. Мне пришлось сбежать, а куда ещё ехать — не знала.
Она пересказала подробности свидания, побега, лихорадочной поездки к воротам колледжа и всего, что произошло, когда Харрисон и Пол добрались до неё. По мере рассказа радужки Хита наливались золотом, а глаза Эйдена загорались моим любимым неоновым бирюзовым. Оба кипели, борясь с желанием убить.
И правильно.
— Не знаю, что случилось бы, если бы Эйвери и Джорджа там не оказалось, — всхлипнула Клара. — Конечно, если бы они причинили мне вред, у них были бы большие неприятности, но подростки-оборотни…
— Не всегда контролируют своих зверей, — договорил Эйден. Он провёл рукой по волнистым волосам и впился взглядом в меня. — Эйвери, какого чёрта? Ты вышла против двух Праймов-зверей с одними мечами?
— Вообще-то только против льва. — Я махнула рукой в сторону Джорджа: тот свернулся у камина и сладко спал, словно сегодня не придушил двух огромных зверюг. — С волком Джордж справился сам, а потом помог мне добить льва. Если бы не он, я бы всё ещё лежала под этим мелким гадом и ждала, пока он истечёт кровью.
Хит с руганью провёл ладонью по лицу. — Чёрт. Не знаю даже, кому первому перегрызть глотку: папе или этим мелким ублюдкам. Клара, мне так жаль, что это случилось.
— Ты не виноват, Хит.
Он посмотрел на неё с тоской в ореховых глазах. — Мы что-нибудь придумаем, ладно? А ты пока… срывай им эти встречи с придурками-Праймами. Выиграй нам время.
Клара ахнула. — О! Эйвери может научить меня обращаться с мечом? Тогда я смогу пырнуть того, кто тронет меня без разрешения.
— Нет, — хором ответили братья.
— Да, — заявила я, сердито уставившись на них. — С радостью. Хотя и твои братья отлично владеют клинками. Попроси Элайджу научить тебя пользоваться кинжалом.
— О, точно, попрошу. — Она задумчиво промычала. — Он ведь тоже не умеет мне отказывать. Не то что эти двое.
Входная дверь распахнулась, и в гостиную ворвался Уайатт. На нём была одежда для тренировок, от него пахло потом и восхитительными мужскими феромонами. — Эй, какого хрена никто не берёт трубку? Только что звонила Уиллоу, сказала, Клара пропала к чертям… О.
Клара помахала ему рукой. — Привет, Уайатт. Моя мама звонила твоей и искала меня?
— Ага. — Его взгляд с Клары скользнул на меня. Два тёмных изумруда впились прямо в грудь. Их затянуло красноватой дымкой — настоящий зов сирены для моего зверя. — Какого чёрта тут происходит?
— Хорошо, что ты вернулся, — сказал Хит. — Останься с Кларой. Сегодня она переночует в моей комнате, а я лягу у Эйдена.
Уайатт по-прежнему смотрел на меня. — Кто-нибудь наконец объяснит? Почему Дикая кошечка вся в крови и пахнет львом?
— Клара расскажет, — ответил Эйден. — Нам с Хитом надо кое-чем заняться. Присмотри за ней, пока мы не вернёмся. Никому не открывай, кроме нас. Если родители снова позвонят, не говори, что она здесь.
Уайатт шумно выдохнул и опустил широкие плечи. — Понял. Идите.
Хит протянул мне руку. — Пойдём, Убийца. Ты с нами.
— Я? — Я тупо уставилась на его ладонь. — Нет, я своё сделала. Хочу спать.
— Сегодня ты сделала чертовски много. И всё же я не выпущу тебя из виду. Мы разберёмся с двумя мелкими гадёнышами, которые посмели распустить руки возле моей сестры. Потом ты отправишься в медпункт, даже если мне придётся связать тебя и притащить туда силой.
Я вздёрнула подбородок. — Я не подчиняюсь твоим приказам, Хит Блэквелл.
Клара прыснула.
Эйден отодвинул Хита плечом. Наклонился ко мне и положил руку на подлокотник дивана справа. Его длинные пальцы обхватили кожу — зрелище, которое не должно было казаться привлекательным, но, увы, казалось. Он наклонился ещё ниже, почти касаясь моего носа своим, и мягко прорычал: — Приказам своего преподавателя вы подчинитесь, мисс Бакстер. Поднимете свою прекрасную задницу с моего дивана и останетесь рядом с нами, пока я не разрешу вам вернуться в общежитие. Ясно?
За стёклами очков глаза пылали бирюзой, бросая мне вызов. Правильной реакцией было бы откусить голову этому самонадеянному ягуару, но моя зверица лишь лениво махнула хвостом и заинтересованно навострила уши.
ТЫ. МНЕ. НЕ. ПОМОГАЕШЬ.
Я сердито посмотрела на Эйдена. Он выпрямился, скрестил на груди обнажённые руки и, безупречно изогнув бровь, ждал ответа. Хит пристально следил за мной. Уайатт ухмылялся моей беде. А Клара, неблагодарная предательница, продолжала хихикать.
