Вчерашнее возрождение (ЛП) - Бейли Тесса
Тишина щелкнула в темной машине, словно кнут. — В очередной раз ненависть вампира к твоему родителю и его жестокой политике ставит тебя — а на этот раз и её — под перекрестный огонь, — произнес наконец Элиас. — Как долго ты собираешься притворяться, что твоя связь с ним несущественна?
Челюсть Джонаса дернулась в ответ. — Существует куда больше вампиров, которые поддерживают меня, чем тех, кто желает мне смерти из-за какой-то мнимой связи с ним, которой больше нет. — Он замолчал. — Угроза устранена. Вот что сейчас важно. — Он хмуро посмотрел в окно машины. — Кларенс рассказывал мне истории о Старейшинах, развивающих предвидение. Сеймур, должно быть, был одним из них. Как иначе он мог узнать о Джинни еще до того, как я ее встретил?
Вопрос повис в воздухе, пока Такер не хлопнул Элиаса по плечу. — Мы что, просто притворимся, что у него теперь нет этих улетных способностей, или как?.. — Не получив ответа от пассажира, он повернулся на своем сиденье. — Ты только что пронзил колом миллиардолетнего вампира так, словно намазывал майонез на ломтик хлеба Wonder Bread. Ты не хочешь поговорить об этом? — Она была в опасности, — сказал Элиас. — Его па… — Это невозможно, и ты это знаешь, — перебил его Джонас, застегивая ремень безопасности Джинни так, словно она была трехлетним ребенком. — Вези нас в похоронное бюро.
С визгом шин Такер прибавил газу, рванул на улицу, включил стереосистему и принялся барабанить по рулю в такт грохочущим басам. Джонас нашел на сиденье повязку, но прежде чем он успел завязать её на глазах Джинни, она закрыла их и вместо этого уткнулась лицом в его грудь. Его руки медленно обхватили её, давление усиливалось, пока он не сжал её крепко-крепко.
— Кто-то пытался убить тебя, любовь моя. Из-за того, кто я есть. Кем я был. И всё же ты доверяешь мне, рискуешь ради меня… ты всё равно цепляешься за меня. — Он покрывал её лоб поцелуями. — Мне следовало бы вытрясти из тебя всю дурь. Вместо этого мне хочется встать на колени и поблагодарить судьбу.
Сердце Джинни сжалось с такой силой, что ей пришлось со свистом перевести дух. — Похоже, ты хочешь дать мне больше времени с тобой. И мои воспоминания. Он сокрушенно покачал головой. — Угроза устранена, любовь моя. Моя защита больше не требуется, — неровно произнес он, прежде чем бросить мрачный взгляд в окно. — К тому же, неужели мы когда-нибудь сможем обмануть себя, думая, что любого количества времени вместе будет достаточно?
Нет. Конечно, ответом на этот вопрос было яростное «нет». Дрожь охватила её. Они подошли к концу пути. Завтра утром, когда она проснется, она больше не вспомнит Джонаса Кантрелла или последние несколько дней. Пожар чувств внутри нее будет потушен, и существовал огромный шанс, что она никогда больше не испытает и сотой доли этого. Если только она не окажется очень убедительной этой ночью.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Джинни сидела на краю своей кровати, наблюдая за тем, как Джонас ходит взад-вперед. Если прищуриться, можно было представить, как он неистово расхаживает по каменному полу перед ревущим замковым камином, а позади него развевается мантия. Слуги замерли бы в тени, ожидая приказов. Всё в нем так неоспоримо выдавало лидера и уверенного в себе человека, даже если сейчас он, казалось, находился в полном смятении, бормоча что-то себе под нос, как делал это последние пятнадцать минут. Он привез её домой с намерением стереть её воспоминания, но до сих пор так и не смог этого сделать — и это дарило ей надежду. «Я веду главный бой в своей жизни». Именно так это и ощущалось. Битва за то, чтобы проснуться завтра и всё еще знать, каково это — жить с такой глубиной чувств к другому человеку. Как она сможет жить без этого?
«Заставь его говорить». Разве не это эксперты советуют делать заложникам в ситуациях с заложниками? Установить контакт. Очеловечить себя, чтобы получить больше шансов на выживание. И ведь именно за это она сейчас боролась, верно? За выживание?
— Так значит, — она облизнула губы. — Ты теперь так же силен, как и тот вампир, который оставлял меня в океанах и на автомагистралях. Как ты это делаешь? Что ты при этом чувствуешь?
Он перестал ходить и посмотрел на свои руки. — Обычно мое зрение может улавливать мельчайшие вещи. Пылинки, насекомое в нескольких ярдах отсюда. Но это… — Он шумно выдохнул. — Сегодня, когда ты выбралась из машины, мой страх словно всё кристаллизовал. Я мог видеть молекулы в воздухе, выделять их и манипулировать ими. Объекты перестали быть объектами. Они были просто массами атомов, которые можно расщепить или переместить. Это… трудно описать.
— По-моему, у тебя отлично получилось, — сказала она. «Заставляй его говорить. Тяни время». — А ты можешь объяснить, почему кто-то нацелился на тебя… и, соответственно, на меня, из-за Кларенса?
Взволнованные пальцы зарылись в его волосы. — Джинни, я не могу изливать тебе душу только для того, чтобы потом отнять эти знания… это сделает меня еще более законченным ублюдком. — Я не буду знать, что ты ублюдок. Я вообще не буду тебя знать.
Мука исказила черты его лица. — Любовь моя.
Она прижала ладони к покрывалу и постаралась, чтобы её голос звучал спокойно и ни капли не умоляюще. — Просто поговори со мной. Совсем немного. Пожалуйста?
После недолгой видимой борьбы с самим собой он заговорил приглушенным тоном. — Кларенс, мой создатель, — Король Высшего Ордена. Он обладает наивысшей властью среди вампиров. Сегодняшний случай — далеко не первый, когда кто-то раскрыл мою связь с ним и попытался меня устранить. Хотя это первый раз, когда кто-то оказался уязвим из-за связи со мной. Мне так жаль, что я не предвидел этого. — Не извиняйся. Ты защитил меня.
Он фыркнул и снова принялся ходить по комнате. — Недостаточно быстро. Я мог бы всё еще быть внутри и беседовать с новичком, когда он явился в переулок. Он мог бы… — Но не сделал этого. — И уж точно не благодаря тебе. — Он выразительно выгнул бровь, глядя на неё. — Любительница выходить из машин.
Слабые улыбки промелькнули на их губах. — Ты расскажешь своему отцу… создателю об этом нападении? — Я стараюсь не иметь с ним дел, но он время от времени связывается со мной, когда ему удается засечь мое местоположение до того, как я двинусь дальше. — Он промелькнул мимо Джинни, остановившись у окна с пожарной лестницей. — Наши отношения сложны. Когда я был только «Заставлен замолчать» (Silenced), он намеревался сделать так, чтобы я пошел по его стопам. — Он хотел, чтобы ты возглавил Высший Орден? — Боже упаси. Он никогда не откажется от власти. Во всяком случае, добровольно, — сказал Джонас. — Ему нужен заместитель, который будет исполнять его волю. Я не был согласен с тем, как он управляет, позволяя «Заставлять замолчать» людей, а затем карая тех, кто не может обуздать навязанную им вампирскую природу. Это варварство. — Он прикусил изнутри щеку. — После очередной крупной ссоры я ушел. Кларенс много раз ясно давал понять, что хочет моего возвращения, чтобы я занял свое место в Ордене. Видишь ли, я его единственный потомок. Когда вампир достигает определенного возраста, его яд иссякает, и он больше не может «Заставить замолчать» человека. — Он безвкусно усмехнулся. — Скорее всего, он хочет моего возвращения ради клятвы верности, чтобы я никогда не смог оспорить его господство, а не потому, что испытывает ко мне какое-то мнимое родство. Но я никогда не вернусь. — Даже на ужин в честь Дня благодарения?
На лице Джонаса промелькнула едва заметная тень веселья, но тут же испарилась. — Держаться подальше от единственной семьи, которая у меня есть, — это легко по сравнению с тем, каково будет держать дистанцию с тобой. — Он провел ладонями по лицу. — Боже, любовь моя. Я не знаю, смогу ли я это вынести. — И не нужно узнавать, — прошептала она. — Мы можем быть осторожными… — Нет. Нет, Джинни, — резко и властно прикрикнул он, крепко зажмурив глаза. — Ты уже воочию убедилась, какую опасность я приношу в твою жизнь. Король нажил бесчисленное множество врагов, и из-за этого я являюсь мишенью. Я не сделаю мишенью и тебя.
