Любовь ощущалась именно так (ЛП) - Оливия Джули

Моя бабуля, Элис Джонс Стерлинг — оставившая свою девичью фамилию как среднее имя, благодарю покорно, — из тех женщин, которые не дают делам застаиваться. Дедушка всегда признавал её главенство в нашем доме. Он был восхищённым почитателем своей жены, которая до сих пор функционирует как торнадо, даже сейчас, в семьдесят пять.

Папа похлопывает меня по плечам с последней улыбкой и забирает оба чемодана. Я следую за ним к минивэну, расставаясь у открытой боковой двери, пока он закатывает багаж сзади.

Бабуля заключает меня в объятия через открытую дверь, пахнущая своей привычной смесью цветочных духов и ванильного лосьона.

— Ну всё, давай, давай, — подгоняет она, заманивая внутрь. Я сгибаюсь и забираюсь в минивэн. Здесь душно от сухого тепла и слишком многих тел. Шевелящиеся конечности и шуршащие куртки. Собака, тяжело дышащая.

— Давайте освободим место, — говорит бабуля. — Роб, возьмёшь её рюкзак?

— Я немного занят!

Колени моего брата подтянуты к груди на заднем сиденье, пока он сжимает ошейник Паджа. Упитанная такса моего брата, названная по заслугам, тянется против его хватки, пробираясь между средними сиденьями ко мне.

— Боже мой, когда ты стал таким долговязым? — спрашиваю я, наблюдая, как руки Роба тянутся, чтобы оттащить тело Паджа назад. Нас с Робом разделяют восемнадцать лет — ему четырнадцать, мне тридцать два. Он был поздним, совершенно незапланированным, но любимым ребёнком. Наверное, так бывает, когда твои родители никогда не дают искре погаснуть. Я стараюсь не думать об этом слишком много.

Бабуля пересаживается, пока я прохожу мимо неё на противоположное сиденье. Я разворачиваюсь, чтобы убедиться, что рюкзак попадает на переднее пассажирское сиденье — заваленное разными припасами из закусочной, — а не на неё.

— Ладно, теперь я могу взять, — предлагает Роб, протягивая руку. Я снимаю рюкзак, вытягивая кофе, чтобы он не упал, и передаю сумку ему. Пудж тут же трёт по ней носом.

— И я не долговязый, — добавляет Роб с ухмылкой.

— Скажи это своим локтям — ой!

Один случайно втыкается мне в плечо, пока он бормочет:

— Прости.

— Устраивайся поудобнее, — говорит бабуля, протягивая руку через центральный проход, чтобы поднять подлокотник соседнего среднего сиденья. Она закрывает боковую дверь, и внезапно моя куртка начинает казаться мне потным коконом.

Папа открывает багажник, и холодный воздух врывается внутрь, как в аэродинамической трубе.

Роб подаётся вперёд между средними сиденьями. Слюнявые брыли Паджа покрывают его колено слюной.

— Ты должна мне рассказать всё о Гриффине Харви.

Я пристёгиваю ремень, выдавливая смешок:

— Что? Я только приехала. Папа даже ещё не поехал.

Я не знаю, готова ли я говорить о Гриффине. Мой мозг всё ещё устал от перелёта. Наверное, потому что я провела весь рейс, думая о нём.

— Наша маленькая суперзвезда, — зовёт папа из открытого багажника.

— Ой, давайте не будем, — говорю я, морщась.

— Но ты везде в соцсетях, — говорит Роб, уже протягивая мне телефон.

Я не смотрю. Я видела эти фото повсюду. Массивное тело Гриффина, пытающееся, и безуспешно, закрыть меня от вспышки камеры. Его ладонь на моей талии. Моя сумочка на его плече. Наши яркие лица, освещённые вспышкой, подчёркивающие тёмные круги под моими глазами.

Роб снова машет телефоном, как бы побуждая меня посмотреть.

— Да, знаю, — говорю я со смехом. — Я там была.

— Когда он приедет? Ты не сказала мне в прошлый раз…

— Наверное, через пару дней.

Мой отец закидывает последний чемодан и захлопывает багажник. Он бежит трусцой к водительскому сиденью.

Роб спрашивает:

— Значит, Гриффин Харви будет часто бывать у нас?

Я пожимаю плечами.

— Может быть.

— Он теперь твой деловой партнёр?

— Ну, вроде того?

— Знаешь, я думаю, что Гриффин Харви…

Бабуля издаёт смесь смеха и вздоха.

— Необязательно всегда называть его полное имя, Роберт. А теперь сядь и успокой свою собаку.

Роб стонет по-подростковому, пристёгивается и гладит Паджа по голове.

Я ловлю взгляд бабули. Она подмигивает. Я отвечаю застенчивой улыбкой и безмолвным «Спасибо».

Папа пристёгивается.

— Все загружены и готовы? — спрашивает он, встречаясь со мной взглядом в зеркале заднего вида.

— Пап, можно заехать на стоянку для Паджа? — кричит Роб с заднего сиденья, едва слышно из-за тяжёлого дыхания и скулежа Паджа. — Ему наверняка нужно пописать.

Мой папа включает поворотник.

— Понял, командир.

— Они снова засигналят, — говорит бабуля.

— Пусть сигналят сколько хотят, а я быстрее не поеду. — Папа встраивается в другую полосу.

Следующие десять минут — мешанина из наложенных друг на друга фраз, неправильно включённых поворотников и бабулиного «Ну, это было не очень вежливо, правда?» — пока мы переходим от бетона и тротуаров к межштатной трассе, окружённой деревьями.

— Вот ещё одно, — говорит Роб, протягивая мне телефон.

Я морщусь, ещё не видев это фото. Оно похоже на все остальные — я выгляжу растерянной, Гриффин — злым.

— Гриффин Харви на самом деле не мудак, да? — шёпотом спрашивает Роб, будто стараясь, чтобы бабуля не услышала. Как и у Финча, слуховой аппарат бабули лучше моих ушей, так что я знаю — она слышит. Она ничего не говорит.

Я вздыхаю.

— Нет. Он не мудак.

— Я так и думал, — продолжает Роб. — Наверное, просто репортёры хотят громких заголовков. И ещё, воу. Я не знал, что у него есть сестра! Это ты нам так подложила бомбу.

— Ага… я тоже, — говорю я с гримасой. Я ужасная лгунья. Просто ужасная.

Я ожидаю много вопросов теперь, когда я дружна с Гриффином. У меня самой есть вопросы, честно. В основном — как, чёрт возьми, Гриффин Харви умудрился скрыть от мира нечто столь сенсационное, как ребёнок? Я тщательно искала в интернете. Я не нашла ни одного слуха о том, что Гриффин — отец. Это его биологический ребёнок? Сколько ей лет? Кто мать?

Неважно, что я знаю, потому что, насколько знает моя семья, она — забытая Харви. Младшая сестра Гриффина. Я обещала никому не говорить, и я держу обещания. Но невозможно просто так оправдать присутствие ещё одного человека, поэтому я сделала что могла из того, что у меня было.

— Ты встречалась с ней? — спрашивает бабуля.

— Пока нет.

— Не могу поверить, что он едет сюда, — выдыхает Роб, пролистывая телефон. — Гриффин Харви такой крутой. Он дружит с Бо? Вы типа тусили вместе или типа того? Похоже, вы разговариваете на этом фото, и…

— Дай-ка посмотрю, — говорит бабуля, протягивая ладонь. Роб передаёт ей телефон, и она опускает его в подстаканник спереди.

— Бабуля! — взвизгивает он.

Только мои родители, бабуля и дядя Грег знают все грязные подробности нашего с Бо разрыва двухлетней давности. Роб слышал кое-что в школе из-за того вирусного видео, но клип был вырван из контекста и противоречил его образу Бо, так что я думаю, это только его запутало. Роб говорил со мной об этом только раз.

— Вы всё ещё друзья? — спросил он. Его встревоженные двенадцатилетние глаза разрывали мне сердце.

— Мы всегда будем какими-то друзьями, — ответила я.

Бо был братом, которого у Роба никогда не было, оставив его почти таким же разбитым, как и меня. Как семья, мы стараемся не поливать грязью Бо при Робе, но часто меняем тему.

— Бабуля права, — говорит папа с переднего сиденья. — Будь более в моменте, сын. А теперь, Бев, расскажи нам о шоу и твоих планах.

Я погружаюсь в детали процесса подготовки презентации. Я рассказываю им об исследованиях, которые мне нужно будет провести, о новых сценариях, которые нужно написать, и о том, как Гриффин будет писать музыку.

В конце концов Роб снова подаётся вперёд.

— Так насколько вы близки с Гриффином Харви? Я знаю, что он не твой настоящий парень… так ведь?

— Это было только для прессы, — подтверждаю я. — Ничего такого нет.

— Хорошо, — говорит он.

Я смеюсь.