Любовь ощущалась именно так (ЛП) - Оливия Джули

Следующие два часа пролетают слишком быстро, как вихрь, проносящийся мимо меня с градом, а не с нежным снегопадом последних двух месяцев. Гриффин собрал их чемоданы, пока Роб играл с Авой на коврике. Грег приготовил слишком много закусок. Бабуля сидела на телефоне с каждым человеком в городе, распространяя новость: если кто-то спросит об Аве, они должны лгать.

Дочь? Какая дочь?

Он просто проезжал мимо, чтобы навестить свою девушку, которую обожает.

Меня.

Но мир теперь знает об Аве, и этого джинна обратно в бутылку не запихнуть. Фотографии сокрушительны. Мне уже пришло несколько писем с вопросами, что я знаю, как долго я знаю, и «Подождите, вы мать?»

Несмотря на любопытную — и очень плохо информированную — прессу, мы притворяемся незнающими, пока Гриффин и Джимми не разберутся с этим. Это не первый раз, когда кто-то отрицает очевидные доказательства. Бо отрицал, что у него была девушка в школе, хотя у нас было забавное маленькое вирусное видео, которое испортило добрую половину двух лет.

Помните это?

Помните это дерьмо?

Бо.

Грёбаный Бо.

Я подъезжаю к пустому аэродрому на своём дребезжащем универсале. Мы в часе езды от Элк-Гроув, проехали через два шлагбаума и все машины, которые могли бы следовать за нами. Грег и папа отвезли внедорожник Гриффина обратно в пункт проката в надежде, что это отпугнёт будущих незваных гостей от нашей семейной кабины.

Когда я выхожу из машины, ветер свистит мимо ушей, сбивая мою чёлку и заставляя меня собрать всё в хвост. Гриффин отстёгивает Аву на заднем сиденье и сажает её на бедро. Он подходит ко мне, и что-то в этом переворачивает моё нутро.

Это очень похоже на прощание.

Ава тычет пальцем в самолёт.

— Иди, Би!

Я улыбаюсь.

— Нет, я не лечу с тобой в этот раз.

Но она повторяет:

— Иди, Би!

— Не сегодня, Эй. — Я протягиваю руки, и Гриффин передаёт её мне. Я утыкаюсь лицом в её шею, заставляя её смеяться, прежде чем она снова скажет «Иди!». Если бы она сказала, я бы, наверное, разрыдалась на её милую пижаму в самолётиках.

Я буду скучать по этой девочке. Я почти уверена, что новая кукла создаётся каждый раз, когда Ава смеётся.

— Эй, как думаешь, ты будешь пить кофе в самолёте? Это моё любимое. — Она снова хихикает, и я качаю головой, показывая, какая я глупая. — О, точно, тебе нельзя кофе. Чёрт. Ладно, тогда придётся пить шоколадное молоко, да?

Она кивает и снова указывает на самолёт.

— Иди!

Чёрт, девочка.

— Верно, — соглашаюсь я. — Самолёт полетит, полетит, полетит.

Я сжимаю её, и она извивается, чтобы её опустили. Она, наверное, понятия не имеет, что пройдёт время, прежде чем мы снова увидимся. Нет причин для больших прощаний, наверное. Я ставлю её на землю.

— Как насчёт того, чтобы взять немного шоколадного молока? — говорит Гриффин, показывая на улыбающуюся стюардессу в куртке, ждущую внизу лестницы.

Ава сияет, бежит к самолёту и поднимается по трапу с помощью. Стюардесса машет мне приветственно, может, помнит меня с поездки на церемонию. Или это прощальный взмах.

Я смотрю на Гриффина. Его брови сведены вместе.

О, не делай этого со мной.

— Ты приедешь в Лос-Анджелес, — говорит Гриффин. Это не вопрос. Он так уверен в себе.

— Я буду там через несколько недель на презентацию.

— И ты получишь шоу.

Я склоняю голову набок. Он протягивает обе руки, чтобы обхватить мои щёки, заправляя пряди сбитой ветром чёлки за каждое ухо, пока подходит ближе.

Нет-нет-нет. Я не плачу.

— Я жду сообщения, — говорю я, тыкая его в грудь. — Отчёт об этом великолепном шоколадном молоке, хорошо?

Но его брови сходятся ещё ближе.

— Не смотри на меня так. Уверена, это отличное молоко.

— Беверли… — мягко говорит он.

— Ладно, может, просто хорошее молоко.

— Би…

Я болтаю. Моё сердце болит. Это похоже на ловушку, в которую я пошла добровольно. Мы должны быть дома, писать песни, выступать с Берни для Авы, может, даже целоваться в углу, когда никто не смотрит. Мы должны есть блинчики в кафе. Я должна заставлять их смеяться с доктором Салфеткой или даже полковником Вилкой (напомнить себе: добавить в проекты).

Но я расстаюсь с ними раньше времени. И не обманывайтесь: это моя вина. Потому что мне захотелось купить материалы для рукоделия вместо того, чтобы пойти на свидание с Гриффином, как нормальный человек. Потому что я всегда работаю, даже когда не хочу — даже когда я сижу здесь и собираюсь попрощаться с этим невероятным мужчиной.

— Это моя вина, — признаю я.

Гриффин качает головой, беря меня за подбородок указательным и большим пальцами.

— Не надо.

— Это так, — настаиваю я. — Я знала, что мы на людях. Мне следовало быть осторожнее, говоря об Аве.

— Мы были в обычном магазине за материалами, разговаривали как нормальные люди.

— Но ты не нормальный человек.

Его глаза расширяются. Я быстро качаю головой, будто пытаясь стряхнуть эту фразу, надеясь, что ветер облегчит смущение, нагревающее мои щёки.

— Ты знаешь, что я имела в виду, — говорю я. — Я должна была знать лучше.

— Ты не могла.

Я замолкаю. Моё тело напряжено — так напряжено, что мне больно даже стоять здесь.

— Ты права, — бормочет он. — Я не нормальный. Такова моя жизнь. — Он проводит пальцами вниз по моей челюсти и плечам, посылая дрожь по коже, даже сквозь толстое фиолетовое пальто. — Вещи просто… случаются. Вещи, которые я не хочу выставлять напоказ. Вещи о людях, о которых я забочусь. — Его челюсть дёргается. — Люди, которых я хочу оставить только для себя.

— Это несправедливо.

— Я знаю.

И мысль снова поражает меня: «Чёрт возьми, Бо». Всё отстойно, потому что он отстойный. Роб в отчаянии из-за брата, который у него когда-то был. Жизнь Авы станет достоянием общественности задолго до того, как она будет готова. А Гриффин снова в ловушке своей личной жизни. Без возможности смеяться с дочерью, есть в кафе или сбежать на скамейку у смотровой площадки.

Бьюсь об заклад, Бо где-то ухмыляется, наблюдая, как видео за видео появляются с теориями об Аве, её матери и жизни Гриффина. Я не знаю, как он узнал, но он был достаточно быстр, чтобы сделать заявление. Он сделал какой-то пост, который исчезнет через двадцать четыре часа, только чтобы быть заскриншоченным в бесконечность, что, конечно, произошло.

Но, боже, я не хочу думать о Бо сейчас.

Я устала думать о Бо, Бо, Бо.

Я хочу думать только о Гриффине.

— Я пришлю тебе блинчики по почте, — говорю я.

Он усмехается, но не отвечает на шутку. Может, рядом с самолётом мы уже прошли этап шуток.

— Увидимся через несколько недель, — говорит он. Он наклоняется вперёд, прижимаясь лбом к моему. — Тебе нужно помочь мне украсить дом, помнишь?

— Конечно, — отвечаю я, но это звучит пусто в груди.

Магия нашего времени в Элк-Гроув ускользает.

Гриффин скоро уезжает в тур. Я готовлю презентацию шоу. И, если мне повезёт, я получу финансирование, и тогда моя жизнь будет поглощена работой на каждый час, день, неделю и месяц. Если бы у Гриффина было хоть немного свободного времени, дом был бы уже украшен. У него есть жизнь, карьера, альбом для записи и тур.

Я знаю это, и он тоже.

— Дай мне знать, когда приземлишься, — говорю я.

— Увидимся скоро, — повторяет он. — Хорошо?

Но я ужасная лгунья, поэтому я целую его вместо ответа. Он напрягается, будто застигнутый врасплох; затем Гриффин сжимает мою челюсть, чтобы притянуть ближе, обхватывая затылок и удерживая меня на месте, будто наш поцелуй приземляет его на взлётную полосу. Я знаю, что это так для меня. Наш поцелуй похож на огонь, глубоко в животе, мерцающий и хранящий свет. Когда он отстраняется, он прижимается лбом к моему, и свеча меркнет.

Я выдавливаю улыбку. Он делает то же самое. Он не упрекает меня за то, что я не согласилась.

Я уже была здесь. Я была в аэропорту, целовала кого-то на прощание, когда он возвращался в Калифорнию, обратно в свою занятую жизнь без меня. Он не Бо. Гриффин хороший человек. Я верю ему, когда он говорит, что хочет меня видеть.