Выживалити (ЛП) - Мейер Марисса
Бек запустил пальцы в волосы:
— Послушайте, я только за то, чтобы давать людям второй шанс, но она — сплошной непредсказуемый фактор. Что, если она испортит наши шансы дойти до финала?
— В прошлом сезоне её команда дошла до финала, — напомнил Ади.
— Чудо какое-то, учитывая, как она весь сезон готова была глотку перерезать Илайдже, — сказал Бек. Затем он помахал руками в воздухе, словно прогоняя назойливую мысль: — Дело вот в чём. Джариус назвал Сиерру психопаткой, и он может быть прав. Я знаю, что люди любят бросаться этим словом, думая, что все психопаты — серийные убийцы, но они встречаются куда чаще, чем мы думаем. Я изучал эту тему, когда проектировал свою пыточную комнату, и это безумно интересно… — Бек спохватился и быстро добавил: — В смысле, мою квест-комнату в стиле пыточной. На всякий случай уточняю. — Он ткнул себя большим пальцем в грудь: — Клянусь, я не психопат. Мой мозг на девяносто пять процентов состоит из эмпатии и на пять процентов из конфетти.
— Надеюсь, в этом конфетти есть хоть капля смысла, — вздохнул Ади.
— Я к тому, что Сиерра вернулась после всего, что произошло. Разве у неё не должно быть, ну не знаю, травмы? Она нашла свою сестру мёртвой в гробу. Только психопату будет всё равно. Они умеют имитировать социальное поведение, но не способны чувствовать эмпатию.
— Прямо описание моей матери, — протянул Ади.
— Это не шутки! — вскрикнула Картер. — Я буду жить с ней в одной комнате!
Их разговор прервали неторопливые хлопки, раздавшиеся эхом по лестничной клетке. Тяжелые шаги ботинок спускались со следующего пролёта. Ади поднялся, когда на площадке появилась Сиерра. Из-за тёмного макияжа под яркими люминесцентными лампами она казалась мстительным демоном, что абсолютно не вязировалось с недоеденным печеньем в её руке, которое она приподняла, словно произнося тост. Тот самый сладкий запах, который почувствовал Ади. Она была здесь всё это время.
— Отличный разговор, — сказала она. — Похоже, вы всё разложили по полочкам. — Она доела печенье. — Знаете, пока вы болтали, я думала над названием нашей команды. Как вам… «Психопаты»?
Когда никто не ответил, она жестоко ухмыльнулась, слизывая масло и крошки с пальцев:
— Или «Убийцы»? О — я знаю. «Сестроубийцы». Надо же давать людям то, чего они хотят, правда?
— С-Сиерра… — начала Картер.
— О, не волнуйся, — перебила её Сиерра. — Пока ты не встаешь у меня на пути к призовым деньгам, я не убью тебя во сне.
Она спустилась по лестнице и замерла прямо перед Беком. Тот вздрогнул, хотя от страха или от волнения, Ади трудно было разобрать. В конце концов, перед ним был парень, который развлечения ради строил пыточные комнаты. Он смотрел Сиерре в глаза почти заворожённо.
— Спасибо за диагноз, доктор, — сказала она ему. — Ты действительно прояснил парочку вещей.
Слышный громкий хлопок при сглатывании слюны Беком прозвучал комично громко в тишине лестничной клетки.
Рядом с ними дверь распахнулась, ударившись о стену с такой силой, что Ади вздрогнул.
На пороге стояла эта ужасная девица из соцсетей, Вера, мёртвой хваткой вцепившись в свой iPad:
— Вот вы где! Давайте живо, Фитци готов к вашим интервью после раунда. — Обернувшись, она всплеснула рукой: — Мало мне всей той работы, что я тут делаю, так теперь я ещё и сиделкой должна работать?!
Глава 9
Картер
— Картер-Взломщица, — Фитци произнёс её имя с легким трепетом, отчего ей захотелось залезть под металлический лабораторный стол, стоявший между ними.
«Вы ошиблись девушкой, — так и подмывало её сказать. — Я самозванка. Можно мне уже домой?»
Вместо этого она попыталась улыбнуться под слепящим светом софитов:
— Привет, Фитци.
Грубый голос взорвался в её наушнике:
— Где очки?
— Ой! Точно. Извините. — Она выудила круглые очки из кармана лабораторного халата и надела их, хотя они неприятно давили на переносицу.
— Многие наши зрители сейчас просто визжат от восторга, — сказал Фитци, жестикулируя в сторону камеры. — Честно говоря, когда я услышал, что Картер-Взломщица, самый топовый специалист по разгадкам на Домене, будет участвовать в этом сезоне, я, кажется, и сам немного попискивал.
Жар прихлынул к её щекам:
— Да ну вас.
— Серьёзно! Я твой фанат. Твои видео с разборами… — Он изобразил «поцелуй шеф-повара». — Я обычно понятия не имею, о чём ты там говоришь, но, чувак, ты умеешь подать это так, будто я и сам на такое способен!
Плечи Картер начали расслабляться. В этом, должно быть, и заключалась магия Фитци, делавшая его великолепным ведущим, несмотря на его абсолютную дремучесть во всём, что касалось шифров, математических уравнений и вообще всего, что делало это шоу невероятным.
Отдельный плюс за то, что он был чертовски привлекателен, особенно с этим своим мечтательным акцентом. Конечно, не совсем во вкусе Картер — её скорее привлекал интеллект, чем просто привлекательная внешность. И всё же. Она вполне понимала его обаяние.
— Спасибо, Фитци. Это очень мило с твоей стороны.
— Громче! — гаркнул режиссёр.
Она вздрогнула:
— Я очень постараюсь не разочаровать вас.
— Это просто невозможно, — сказал он.
Откровенная ложь, как бы искренне это ни звучало. Её подписчики решат, что её похитили и подменили каким-то клоном Картер. Да и кто бы их обвинил? Вместо того чтобы взять всё в свои руки и организовать команду, она отвлеклась, пытаясь вспомнить, почему голос её сокомандницы казался таким знакомым, хотя — ну не могла же это быть Сиерра!
Роботизированные камеры то пикировали, то приближали план. Картер не знала, куда девать руки. Ей искренне хотелось, чтобы продюсеры использовали её фирменный аватар Картер-Взломщицы для финального монтажа. Она никогда не говорила так робко, когда знала, что спрятана за своей мультяшкой. Почему же сейчас было так трудно притворяться той самой девушкой?
— Но ты ведь больше не специалист по разгадкам, — продолжал Фитци. — Каково это — быть в игре в реальном времени?
В его манере что-то изменилось, и Картер не сразу поняла, что он начал читать текст с бегущей строки на синем экране — заготовленный диалог для стандартного интервью после раунда.
— Это было… честно говоря, ужасно. Мне казалось, я в жизни не разгадала ни одной головоломки.
— А потом ваша команда вошла в лабораторию, и ты встретилась со своими сокомандниками лицом к лицу. О чём ты думала в тот момент?
Картер мысленно вернулась назад.
— Сиерра Анджелос, — просто ответила она. — Снова и снова. Это Сиерра Анджелос.
— Что-то мне подсказывает, твои фанаты могут заявить о нечестной игре, — сказал Фитци. — В смысле, ни у одной другой команды нет такого… — он бросил лукавый взгляд на камеру, — богатого багажа.
Картер раньше об этом не думала, но он был прав. Это действительно казалось немного несправедливым.
— А что насчёт остальных твоих сокомандников? Бека и Ади?
— Мы толком не успели пообщаться. Но Бек кажется отличным парнем. Он так быстро разгадал последнюю головоломку.
— Верно, хотя кое-кто мог бы назвать это чрезмерной импульсивностью. Разве он не должен был сначала посоветоваться с командой?
Картер закусила щеку изнутри.
— Возможно, — медленно произнесла она, — но мы с Ади были слишком шокированы. Я признательна Беку за то, что он доверился инстинктам. Это принесло плоды.
— Ещё как. А что насчёт Ади?
Если бы это был ролик для её канала, её аватар смотрел бы прямо в камеру с абсолютным равнодушием. Ади был неразговорчив, раздражителен и впустую потратил кучу времени на эту штуку с Дмитрием Менделеевым. А на лестнице он абсолютно пренебрежительно отнёсся к опасениям Бека.
Но Картер не собиралась говорить ничего из этого, как бы продюсерам ни хотелось, чтобы она вылила ушат грязи. Вместо этого она пожала плечами:
— Я с нетерпением жду возможности узнать его получше.
