Вашингтонский указ (ЛП) - Адлер-Ольсен Юсси
Двое людей Бена Кейна и специалист по допросам из Министерства внутренней безопасности США, похожий на толстого бухгалтера в вязаной жилетке с коротким рукавом, вызывали сотрудников в порядке служебной иерархии. Сначала тех, кто работал непосредственно у Овального кабинета, затем подчиненных Бёртона и Сандерленда, после них — людей Дональда Беглаубтера и Уэсли. Так, кабинет за кабинетом, они медленно продвигались вперед. День предстоял долгий.
Догги оказалась в самом конце очереди. Тем временем ей во что бы то ни стало нужно было связаться с Перкинсом. Если они не добьются отсрочки казни, через шестьдесят часов всё будет кончено.
— Шестьдесят часов, — произнесла она вслух. Что такое шестьдесят часов в человеческой жизни? За всю свою жизнь она наверняка растратила вдесятеро больше времени, просто глядя в окно. Но с другой стороны, разве она не видела, как любовь может налететь ураганом, захватить тебя целиком и за те же шестьдесят часов сойти на нет, умереть без остатка? Конечно, видела. И разве порой это не казалось вечностью?
— Да, — вслух сказала она и осеклась. Абсолютно абсурдный ход мыслей. Только реветь от такого.
Ещё без пяти шесть утра в эту субботу, едва она подошла к проходной, в воздухе уже витало ощущение, что Янсен вернулся в Белый дом. Это просто чувствовалось, словно его присутствие задавало пульс всему зданию. Значит, ничего серьезного с ним не случилось. Хотя вчера весь день ходили слухи, будто президент тяжело ранен, а совершивший нападение террорист, который бросил ручную гранату, был убит на месте вместе с двумя другими мужчинами. «Возможно, это были агенты охраны», — предполагали шепотом некоторые. Больше она ничего не знала.
Двое людей Кейна ждали сотрудников в вестибюле. Они просили всех пройти в свои кабинеты и оставаться там до начала опроса. Всё точно так же, как вчера.
Наверное, в Белом доме еще никогда не стояло такой тишины, как в эту субботу, пока все сидели и ждали. У людей просто не поднимались руки за что-то браться. Никто не мог абстрагироваться от этой гнетущей атмосферы, поэтому работа замерла. Замерла до тех пор, пока не рассеется угроза обвинений.
Догги горько усмехнулась про себя. Возможно, теперь коллеги лучше поймут, каково приходится ей.
Сквозь дверную щель она покосилась на кабинет напротив, где две конторские служащие с синими тенями на веках тупо пялились на свои пустые столы. Во время предвыборной кампании она гоняла их в хвост и в гриву, но теперь они стояли на несколько ступеней выше неё в иерархии. Ирония судьбы, которую она обязательно исправит, когда придет время.
Она подумала было набрать добавочный номер Уэсли, но передумала. Ей не хотелось подставлять его. Хотя в такие дни вряд ли кто-то думал о карьере, любые контакты с ней сейчас могли сильно навредить — она прекрасно это понимала. И если она хотела получить его помощь в этом круглосуточно прослушиваемом мавзолее, нужно было действовать скрытно. Никаких телефонных звонков.
Она поднялась со своего места, сунула под мышку папку для документов и быстро, целеустремленно пошла мимо замерших в тревоге кабинетов в сторону владений Уэсли. От его кабинета до самого сердца Овального кабинета, где в этот момент наверняка находился президент Янсен, было от силы метров тридцать. Ей предстояло пройти сквозь заслон из серых и черных пиджаков и настороженных взглядов, и каждый из этих людей считал её грязью под ногами. Но Догги покрепче прижала папку к боку и смотрела только вперед. В конце концов, пресс-служба была её непосредственным местом работы, и кто знает, какую важную информацию она раскопала и какую ценность она могла иметь для Уэсли Бэрфута? Главное — излучать уверенность, будто у нее на руках есть исчерпывающий ответ на любой вопрос. Это всё, что требовалось. Ну и чтобы Уэсли оказался на месте.
Перед дверью Уэсли ее остановили двое широкоскулых мужчин с густыми бровями. Они привычно обыскали её, заглянули в папку и спросили, почему она не ждет в своем кабинете, как было велено. Охранники в упор уставились на ее упрямо сжатые губы, когда она ответила, что обязательно вернется на место, но сначала они могли бы, черт возьми, дать ей сделать свою работу, чтобы Уэсли Бэрфут и президент получили материалы, которых так ждут. После этого она еще двадцать минут простояла у двери с папкой под мышкой под прицелом взглядов, готовых мгновенно распознать, не прячет ли она, вопреки всему, какое-нибудь смертоносное оружие в складках своего сатанинского женского естества.
Уэсли сам не вышел. Из его кабинета вышли двое мужчин, и только тогда её пригласили войти. Он сидел за столом, обхватив руками чашку с утренним кофе, и сам на себя не был похож — вылитый школьник, которого оставили на второй год. Он попытался ей улыбнуться, но не смог.
— Ну и жуть тут сегодня творится, черт меня дери! — сказала она.
Он кивком головы подтвердил ее слова.
— Значит, ты уже в курсе.
— В курсе чего?
Он слегка опустил голову.
— А, значит, нет. — Он глубоко вздохнул. — Ладно, все равно через минуту объявят, так что к черту субординацию. Дональд Беглаубтер мертв. — Он посмотрел на нее почти виновато, пока она нащупывала подлокотник приставного стула и опускалась на него.
— О нет, только не говори, что это правда, Уэсли!
Он уставился в стол.
— К сожалению, правда. Дональд погиб на месте во время вчерашнего покушения.
— Боже мой… — На шее и груди Догги мгновенно выступил холодный липкий пот. Один из ее лучших друзей за последние годы мертв, а Уэсли сидит перед ней и делает вид, будто сам только что узнал. Но как такое возможно? Черт возьми, он же пресс-секретарь Белого дома! Если исполняющий обязанности директора по коммуникациям погиб, Уэсли должен был узнать об этом первым. Кто еще займется делами Дональда, когда Лэнс Бёртон и без того по горло занят обязанностями главы аппарата? Голова у нее пошла кругом.
— Нет, этого не может быть. Черт побери возьми, мы все вчера весь день были здесь! Как можно было скрывать такое столько времени? Тут что-то не так. Тебе же наверняка сообщили об этом еще вчера, почему ты мне ничего не сказал?
— Поверь мне, Догги, я ничего не знал. Мне сообщают далеко не всё. — Он присел перед ней на корточки. — Я правда не знал. — Он попытался поймать её взгляд, но она сейчас просто не могла ни на кого смотреть.
— Зачем ты пришла, Догги?
Она судорожно сглотнула, пытаясь выдавить хоть слово.
— Ох, Уэсли, мне нужно к Янсену. Ты можешь мне помочь? — Она закрыла лицо руками. — Боже, Янсен должен отложить казнь моего отца! Отец, возможно, ни в чем не виноват, Уэсли, я верю в это все сильнее, но у меня слишком мало времени, чтобы доказать это. Т. Перкинс работает над делом, но нам нужно время. — Она схватила его за руки. — Уэсли, послушай, ты должен мне помочь, слышишь?
Он посмотрел на нее грустными глазами, и этот взгляд не сулил ничего хорошего.
— Я не могу, Догги, — сказал он.
Эти слова словно сдавили ей горло, комната показалась тесной смирительной рубашкой. Холодный пот на груди заструился ручьями. Неужели именно так чувствуешь себя, когда тебе в лицо швыряют смертный приговор? «Я не могу, Догги» — и всё. О чем он, черт возьми, говорит?
— Но ты хотя бы попробуй! — взмолилась она.
Он поднялся, прислонился к книжному шкафу, заведя руки за спину, и попытался собраться с мыслями.
— Я должен тебя предостеречь, Догги. Не думаю, что сейчас разумно заводить разговор об участи твоего отца.
Он плотно прижал ладонь к своему пропуску на лацкане и жестом показал ей сделать то же самое.
— Разве ты не понимаешь, как опасно сейчас находиться в этом здании? — прошептал он. — Дональд мертв, другие люди гибнут или бесследно исчезают то тут, то там. Есть столько вещей, которые я хотел бы понять, и Янсен, наверное, мог бы мне помочь. Но даже если бы я очень захотел, у меня больше нет возможности остаться с президентом наедине. Вчера я был у него, пытался поговорить и объяснить, почему нам необходимо сменить курс, но он меня оборвал. Он и слушать ничего не желал, твердил, что, по его сведениям, всё не так уж плохо. Что скоро всё наладится. А потом велел мне уйти. — Уэсли облизнул губы. — Он велел мне уйти и возвращаться только тогда, когда он сам меня вызовет. С тех пор я написал для него две речи, но мы не обсудили ни единого слова. Он словно забаррикадировался в этом чертовом кабинете, даже Лэнс Бёртон едва может к нему пробиться. Думаю, позавчера Янсен пережил глубочайшее потрясение. Он явно не в себе.
