Разлом (ЛП) - Джеймс Мэтт
- Что это такое? - спросил незнакомец, открывая дверь.
Ной обернулся и заметил, как их динозавр проходит мимо стеклянных дверей. Ной схватил мужчину за рубашку и оттащил его из поля зрения зверя.
- Это, - объяснил Ной, - очень опасный плотоядный динозавр.
- Правда? - спросил тот, широко раскрыв глаза.
Ной кивнул. - Да, и всем было бы очень кстати не бежать к нему, ладно? Если только вы не любите, когда вас разрывают на куски.
Незнакомец кивнул, при этом его открытая нижняя челюсть дрожала.
- Хорошо. А теперь почему бы вам не пойти немного отдохнуть?
Пожилой мужчина снова кивнул, а затем, огибая внешнюю стену комнаты, направился обратно к центральному дивану.
Ной выдохнул, а затем повернулся к Саре и остальным.
Она теперь сидела между своими детьми, в одном из шести мягких кресел слева от Ноя. Констанс сидела напротив нее. Посередине кресел стоял квадратный журнальный столик под дерево, на котором лежали несколько книг. Судя по их тематике, он сомневался, что они принадлежат Кайлу или Бекке. Одна была о птицах, а другая называлась "Каталог рыб, том 2.
Ной обошел семье Рэкстроу сзади, похлопав Кайла по плечу. - Рад видеть, что вы двое все еще живы-здоровы, - сказал он, - я...
- Доктор Ной Кларк! - воскликнула Бекка, вскакивая с места. Она промчалась вокруг кресел и остановилась в футе от него. Она закинула голову назад и уставилась на него. - Профессор палеонтологии Оклахомского университета, соавтор открытия Dreadnoughtus schrani вместе с вашим ныне покойным отцом, доктором Кеннетом Кларком, еще одним человеком, которым я безмерно восхищаюсь.
Ной был ошеломлен тем, что только что сказала Бекка. - Вы мной восхищаетесь? Никто, кроме, может быть, Констанс, никогда не говорил мне такого, тем более двенадцатилетняя девочка.
- Очень даже, да. - Она сделала шаг назад, выпрямилась, а затем протянула руку. - Могу я пожать вам руку, сэр?
Этот жест и проявление уважения глубоко тронули Ноя. Он улыбнулся и опустился на одно колено. - Я предложу тебе кое-что получше. После того, что я видел, мне бы не помешало объятие. Как насчет? - Он бросил взгляд на Сару. На ее лице сияла широкая улыбка.
Бекка подпрыгивала на каблуках, полная нервного волнения и предвкушения. Ной знал, что у некоторых людей с аутизмом бывают проблемы с прикосновениями - в любом виде - со стороны других людей, даже близких. Главная причина, по которой он предлагал обнять Бекку, заключалась в том, чтобы показать ей, что ему можно доверять, но была и еще одна причина: он хотел показать Саре, что ей можно доверять их.
Бекка сделала шаг вперед, прикоснувшись лбом к Ною. Но тут она покачала головой и отступила, снова протянув руку. Ной с радостью принял предложение, и они пожали друг другу руки. В поле его зрения Сара нахмурилась, но он не обратил на нее внимания.
- Посадите ее туда, - сказал он. - Я с нетерпением жду долгих бесед с вами.
- Для меня будет честью, доктор Кларк.
Ной улыбнулся. - Но только если ты будешь называть меня Ной.
- Да, сэр, - сказала Бекка, снова подпрыгивая. - То есть, ладно, доктор... Да, Ной.
Когда он встал, Сара повернулась к нему лицом и одобрительно кивнула. Ной подмигнул ей, затем обернулся и убедился, что с Кайлом все в порядке.
Именно тогда он заметил кепку парня.
- Они-киборг, круто.
Кайл оживился. - Ты играешь в Cyberpunk 2077?
Ной помахал рукой. - Немножко. Мой график не совсем позволяет мне играть до поздней ночи. - Он улыбнулся. - Джуди Альварес, верно?
Кайл заметно покраснел и отвернулся.
- Кто такая Джуди Альварес? - спросила Сара.
Кайл уже собирался что-то сказать, но Ной опередил его. По крайней мере, это перевело бы разговор обратно на него.
- Никто важный, - он бросил взгляд на Кайла, - верно?
Подросток лихорадочно кивнул. - Ага. Просто... второстепенный персонаж. Никто важный. Совсем не красавица.
Ной склонил голову и вздохнул. Это было именно то, чего он пытался избежать.
Сара лишь покачала головой, а затем снова сосредоточила внимание на Бекке.
Кайл беззвучно произнес "извини" Ною, а затем плюхнулся обратно на сиденье.
Ничего страшного, парень. Ничего страшного...
9
Они прождали более часа, чтобы проверить свой выход. Ной хотел бы снова двинуться в путь пораньше, но его мысли все еще вертелись вокруг того, что он видел. Наличие здесь Moros intrepidus по праву напугало палеонтолога, даже больше, чем T. rex. То, что рекс находился в безопасности на улице, как-то успокаивало его. А здесь, внутри музея, на него и остальных охотилось нечто бесконечно более опасное, чем " ТИРАНОЗАВР. - Хотя тираннозавр выглядел гораздо внушительнее и устрашающе, более мелкий Moros intrepidus был бы быстрее, ловчее и, что еще хуже, находился в помещении.
Ной и Констанс крались вперед, приближаясь к внешнему ряду тяжелых стеклянных дверей. Последние двадцать минут Ной внимательно следил за любым движением. Не заметив ничего подозрительного, он придумал следующий план. Он и Констанс, два эксперта по динозаврам, тихо подойдут ближе, даже откроют двери и заглянут внутрь.
Ну, - взрослые" эксперты, - подумал он. Он не сомневался, что Бекка сможет вести умную беседу с ним и Констанс. Исходя из собственного опыта общения с кузиной, увлеченной двигателями, Ной знал, что знания Бекки вполне обоснованны.
Но сейчас ему и Констанс нужно было убедиться, что их охотник все еще здесь или нет. В худшем случае он был здесь, и тогда им пришлось бы отступить в библиотеку и переждать еще некоторое время. В конце концов, Moros intrepidus заскучает - да даже разочаруется - и уйдет в поисках более легкой добычи.
Еще больше людей.
Эта мысль заставила его презрительно усмехнуться. Вновь проявилось воображение его юного "я". Он представлял себе, каково это - быть объектом такой охоты, - в основном, просто мечтал об этом. Но, как и большинство детей, выросших в конце восьмидесятых - начале девяностых, его пугала выдуманная перспектива погони со стороны велоцирапторов, а не такого зверя, как Moros intrepidus. У последнего не было ничего уникального с точки зрения эволюции, как, например, у раптора с его удлиненным когтем на задней лапе, но у него было сочетание размера и скорости, которое глубоко беспокоило Ноя.
- Moros intrepidus, да? - тихо произнес он.
Констанс покачала головой. - Невероятно. - Она бросила на него взгляд. - Что ты о нем знаешь? Мои воспоминания о них немного размыты. Слишком долго не интересовалсь этой темой.
- Кроме того, что он был умным и принадлежал к тираннозавроидным тероподам, не много. Единственное, что я действительно помню, - это его лапы.
- Его лапы? - она улыбнулась. - Не думала, что ты такой фанат лап.
Ной закатил глаза. - Я не фанат. Грудь и задница - вот что мне нравится.
Это заявление заставило Констанс фыркнув рассмеяться. - Хорошо знать... Итак, что именно ты помнишь о его лапах?
- То, что они больше похожи на лапы страуса, чем на лапы всех других плотоядных той эпохи, - ответил он, вглядываясь в стекло.
- Верно, - сказала Констанс, сообразив. - Баланс и сила.
Ной отвел взгляд от коридора за дверью. - Но в более компактном теле, а значит, гораздо более ловком. Идеальный охотник на мелкую дичь.
Она вздохнула. - То есть ты, по сути, говоришь, что нам конец.
Ной пожал плечами. - Честно говоря... Да. - Но тут же добавил: - Если только оно не ушло, конечно.
- Хорошо выкрутился, - сказала она, снова обратив взгляд к стеклу. - Что-нибудь видишь?
- Нет. - Он дотянулся до замка и осторожно повернул его. - Давай посмотрим поближе, ладно?
Констанс, что вполне понятно, нервничала, но кивнула и помогла Ною толкнуть дверь. Они шагали осторожно, помогая автоматически закрывающимся дверям прикрыться. Ни от них, ни в самой комнате не раздавалось ни звука. Если динозавр все еще был здесь, то он остановился и стоял на месте где-то вне поля зрения. К сожалению, Зал происхождения позвоночных был забит великолепными экспонатами. Это означало, что Ной мог видеть очень мало дальше, чем на дюжину-с-небольшим футов в любом направлении.
