Игра Олимпа: Освобождение (ЛП) - Райли Хейзел

Мы не перестаем говорить это друг другу сквозь годы. Порой мы болтаем на ASL, пусть даже он и вернул себе часть слуха благодаря операции в двадцать один год, а я взялся за изучение языка еще задолго до того, как он решился лечь под нож.

— Х?

Знакомый бархатный голос Локи вызывает невольную улыбку:

— Я наверху.

До ушей доносится мерный стук его подошв по перекладинам той же лестницы, затем — мягкие шаги по черепице, а секундой позже знакомый пряный парфюм щекочет ноздри, и его горячее тело опускается на скат вплотную ко мне.

Я машинально укладываю голову ему на плечо:

— Ты чего вылез?

— Соскучился, — тихо выдыхает он. — Да и вообще, тебя потеряли в доме. Без тебя там слишком пусто.

Подобные дифирамбы противопоказаны моему и без того непомерно раздутому эго:

— Я скоро спущусь. Просто хотел дождаться… звезд.

Локи плавно заводит ладонь мне за шею и неторопливо перебирает пальцами мои кудри. Это движение моментально снимает всё напряжение: у него какая-то врожденная суперспособность умиротворять меня одним мимолетным касанием.

— Ниже по шее не спускайся, а то я решу трахнуть тебя прямо на этой черепице, — предупреждаю я.

Локи тихо прыскает со смеху:

— Такой трогательный момент испоганил.

Я запрокидываю голову назад, ловя губами его дыхание, и оставляю на его губах легкий, невесомый поцелуй. Локи уже готов податься вперед и углубить ласку — я отчетливо вижу вспыхнувший в его светлых глазах знакомый огонек, — но в следующую секунду выражение его лица резко меняется. Его взгляд соскальзывает мимо моего лица и цепляется за невидимую точку за моей спиной.

— Взгляни туда, — шепчет он, вытягивая руку к горизонту.

С предельной осторожностью я приподнимаюсь и поворачиваю голову вслед за его пальцем.

Я ума не приложу, как это возможно: ведь я буквально пять минут назад обшарил глазами каждый миллиметр этого проклятого темного купола. Но чудо случается.

Мой подарок на день рождения.

Прямо перед моими глазами.

Одинокая светящаяся точка — крошечная, едва заметная, но отчетливо сияющая в глубине черного бархата. И неудивительно, что именно Локи с его зрением заметил ее первым.

— Звезда… наконец-то, — едва слышно выдыхаю я, и губы сами собой растягиваются в улыбке от уха до уха.

— Видишь? Дейзи никогда не забывает об Илае.

От этих слов у меня мгновенно наливаются тяжелой влагой веки. Та самая сказка, которую я когда-то сочинил на ходу для наших племянников и которую они до сих пор просят пересказывать снова и снова.

Этот робкий огонек в вышине — мое вечное напоминание о том, что те, кого мы теряем, не уходят от нас насовсем. Нужно лишь уметь искать их в тех вещах, которые они любили при жизни. Ровно так же, как мы ищем Гипериона в его любимых аккордах или Тимоса — в фортепианных пассажах Лав.

Но я не позволяю ни единой слезинке сорваться с ресниц.

И когда из распахнутых окон дома снизу вырывается очередной дружный взрыв семейного хохота, я отчетливо осознаю: лучшего финала для этой пьесы придумать невозможно. Этот миг. Здесь. Сейчас.

Пусть бархатный занавес медленно опускается на подмостки, скрывая от досужих глаз зрителей ту жизнь, что осталась нашим героям. Их звонкий, живой смех продолжит звенеть эхом в каждом потаенном закоулке этого театра.

Ничто не способно умереть до конца, пока ты хранишь память об этом в своем сердце.