Неслучайное совпадение (ЛП) - Рэй Рокси

Чувствуя, как гиперфокус снова берёт верх, я позволяю пальцам идти по следу нежности и привязанности, пока не открываю ящик. Почти сразу, едва появляется щель, меня почти ослепляет поток того, что может быть только любовью.

Моё сердце пропускает удар, когда я вижу два разных эмоциональных следа, сладко светящихся внутри ящика. И хотя не слишком удивительно обнаружить, что он полон всяких безделушек и памятных вещиц, меня немного выбивает из колеи, когда я понимаю, что журнал сверху открыт на рекламе моей матери.

Ох.

Так вот как он меня нашёл.

Журнал очень старый, и в рекламе там полно тропов девяностых, но вид его посылает сквозь меня волну мягкости и тепла. Господи. Если я стану хотя бы наполовину такой женщиной, какой была она, я сочту, что прожила жизнь не зря.

— И вы уверены, что их было семеро? — спрашиваю я, решив не спрашивать о журнале и других вещах в ящике. Даже в расследовании убийства некоторые вещи остаются личными.

— Да, абсолютно уверен. И морг подтвердил это число, когда там подсчитали все части тел.

Жуть. Не хотела бы я такую работу.

Пусть я и не следственный гений, но я посмотрела достаточно тру-крайм-документалок, чтобы знать: большинство людей убивают те, кого они знают. Есть ли способ поднять эту тему тактично? Но даже если есть, это не объясняет, почему здесь только семь следов.

Семь точек агонии.

Семь брызг багрянца.

А что, если я ничего не упускаю?

А что, если…

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?

Я едва не выпрыгиваю из собственной кожи, когда двери кабинета распахиваются, и внутрь врывается мужчина. Он довольно сильно похож на Пола, но глаза у него зелёные, а черты лица куда менее точёные.

— Кристофер, — начинает Пол, подтверждая, что знает этого мужчину. Мне не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять: передо мной кто-то из его братьев.

— Почему ты здесь? И кто, чёрт возьми, эта женщина?

Говорит властно, требовательно.

^{Может, просто злится,}

^{но в своём снисхождении он чувствует себя слишком уверенно.}

Он привык так разговаривать с Полом.

Волосы: стереотипная деловая стрижка.

Костюм: дизайнерский, но угольно-серый, с узким галстуком и идеально сложенным нагрудным платком. ^{Будто он только что вышел из 2010-х.}

Эпоха подражателей Mad Men³¹ была дикой. ^{Хипстерская была ещё страннее.}

Не знаю, татуировка в виде усов на пальце была бы довольно забавной…

Всё это проносится у меня в голове за долю секунды, и я без сомнений понимаю, что смотрю на старшего брата Пола.

И впечатление он производит не лучшее.

— Она экстрасенс, — отвечает Пол. Я впечатлена тем, что он способен держать голос таким спокойным и ровным, как будто его старший брат только что не ворвался сюда и не начал на него орать. Однако я не могу не заметить, как всё больше кирпичей опускается, с глухим стуком вставая на место, который слышу только я.

— Экстрасенс? Ты прикалываешься, мать твою?!

— Нет, с чего бы мне шутить на эту тему?

Пока лицо мужчины начинает менять цвет, я пользуюсь возможностью изучить его. Его эмоциональный след похож на следы его братьев и альфы, но достаточно отличается, чтобы я поняла: его не было в комнате, когда всё произошло. Эмоциональные следы довольно странные. Они не настолько отчётливы, как отпечатки пальцев, но всё равно уникальны для каждого человека. В дальних углах комнаты я вижу тончайшие дымки его зависти, неуверенности и желания одобрения, но они такие слабые, что никак не могли быть излучены одновременно с этим наглядным потоком негативных эмоций.

Просто мудак. Не ассасин.

— Что, блядь, с тобой не так? Полиция этим занимается! Зачем ты притащил какую-то шарлатанку в наш дом и позволил ей войти в эту комнату?

О-о, шарлатанка. Хорошее слово.

— Мне нужно было убедиться⁠… — начинает Пол.

Ух ты, как же мне хотелось бы оставаться такой же невозмутимой, как он. Орут не на меня, но мне всё равно хочется треснуть его по голове сковородой.

— Убедиться в чём? Это из-за того, что ты считаешь, будто кто-то охотится за остальными из нас?

Ладно, как бы мне ни хотелось не вмешиваться в семейную драму, этот разговор ни к чему не ведёт. Теперь, когда у меня есть жизненно важная информация, я доведу это расследование до конца или, по крайней мере, настолько далеко, насколько смогу.

— Пока вы меня не списали со счетов, — говорю я, расправляя плечи, — возможно, вам стоит выслушать, что̀ я хочу сказать.

Но новый ВанМарк едва удостаивает меня взглядом, предпочитая направить свой гнев на брата.

— Конечно, потому что мне прямо не терпится выслушивать трёп какой-то дешёвой Мадам Клео.

Мадам Клео!

Мадам Клео!!!³²

Он никак не мог знать, что я немного мошенница!

Кроме того, даже если я не ясновидящая, я оракул с даром видения. Хотя это видение касается того, о чём большинство людей даже никогда не задумывается.

Похоже, пришло время ещё одной корректировки отношения.

Я понижаю голос и смотрю на него со всей интенсивностью, на какую способна, позволяя своему невозмутимому лицу полностью взять верх.

— Не спешите отталкивать протянутую руку. Кусать руку, что вас кормит, — не лучший способ принять положение вашего отца. В такие времена требуется такт, а откровенно неприятное поведение не поможет отвадить людей от шёпота о сыне, который слишком уж охотно бросился занимать место своего убитого отца и брата.

Теперь он смотрит на меня, и огонь в его глазах совпадает с кипящим, бурным ярко-оранжевым цветом вокруг него.

— Что ты сказала?

— Думаю, вы прекрасно знаете, что я сказала, но повторю. Вы старший сын могущественной семьи перевёртышей, чей альфа и наследник альфы были устранены в ходе одного события, которое легко можно истолковать как дело рук кого-то изнутри. Кто получает больше всех выгоды? Когда полиции придёт время составить список главных подозреваемых, как вы думаете, где в нём окажется ваше имя? Я спрашиваю вас об этом не для того, чтобы угрожать, а чтобы просветить: ваше поведение никак не помогает вам в ситуации, в которой вы оказались. Особенно учитывая, что вы уже довольно давно метили занять место вашего покойного брата как наследника.

Это скачок в логике, но слабые следы отчаянной жажды одобрения, которые я вижу вокруг него, в сочетании с его личностью, заставляют меня быть уверенной в этом утверждении.

— Откуда ты вообще можешь это знать?

— Так же, как я знаю, что в этой комнате было только семь экстрасенсорных следов и только семеро погибших. Невозможно.

Технически это эмоциональные следы, но им не обязательно знать эту часть. Мне приходится немного сместить повествование, иначе вся афера раскроется. Кроме того, не то чтобы слова «экстрасенсорный след» вместо «эмоциональный след» потом вернулись и укусили меня за зад.

— Что это значит? — спрашивает Пол, поскольку Крис, очевидно, потрясён до потери речи.

Раз уж ввязалась, надо идти до конца. Сердце грохочет. Это больше не просто номер ради поддержания наследия моей матери. Нет, я столкнулась с чем-то, о существовании чего никогда не знала, и будь я проклята, если позволю этой тайне и дальше вредить другим. Я почти чувствую себя обязанной как эмпат выяснить, что происходит с ассасином, у которого вообще нет никаких эмоций.

— Это значит, что у того, кто это сделал, нулевой экстрасенсорный след. Так что вам понадобится кто-то, кто сможет считать энергию каждого подозреваемого, чтобы точно понять, кто стоит за этим, а кого можно исключить.

ГЛАВА 7

ПОЛ

Без тени сомнения (или ассасина).