Неслучайное совпадение (ЛП) - Рэй Рокси
— Экстрасенс, серьёзно? Это так на тебя не похоже.
Будь это кто-то другой, я, вероятно, ощетинился бы, но сейчас просто рад, что Джексон достаточно трезв, чтобы ответить на видеозвонок. Правда, будний вечер моего младшего брата никогда особо не останавливал. И, признаться, теперь у него есть очень веская причина напиться.
— Мне нужно было кое в чём убедиться.
— Например? Хочешь сказать, эта цыпочка, выглядящая как Gen Z33, смогла это сделать?
Он говорит это не с насмешкой, скорее с любопытством, но мне не нравится, что он так говорит о Черри. Конечно, я и сам относился к этому скептически, но после того как несколько раз увидел её способности в деле, она более чем заслужила моё доверие.
А заслужить его определённо непросто.
В конечном счёте Черри не просто очаровательна, она ещё и весьма проницательна. Да, выражает она это совсем иначе, чем большинство людей, которых я знаю, но в общей картине это ничего не значит. Мне стоит об этом помнить. Мы даже не обсуждали деньги, не считая того, что я оплатил повышенный депозит, а она уже вышла далеко за рамки того, чего я ожидал.
— Её зовут мисс Донму, и ты будешь обращаться к ней именно так, — быстро говорю я.
— Вообще-то, Черри вполне подойдёт.
— Черри, серьёзно? Это разве не больше похоже на имя порнозвезды?
Во мне поднимается злость и, к моему удивлению, вспышка желания защитить, которую приходится быстро сдержать. Однако я более чем готов поправить легкомыслие моего младшего брата. Пусть он и не говорит ничего со злым умыслом, это не отменяет того, что выбор слов у него невероятно грубый.
Но экстрасенс отвечает раньше меня:
— Вообще-то, имя стриптизёрши, но это сокращение от Черрибелль. У всех старших детей Донму всегда были традиционные южные имена, ещё с тех пор, как наша прапра… сколько-там-раз-прабабушка иммигрировала сюда.
— Черрибелль? — повторяет мой брат, широко улыбаясь. Нет, это выражение мне тоже не нравится. — Должен признать, имя довольно классное. Вроде такой классический старый гламур.
— Звучит, — говорит Черри.
Я хмурюсь. Мне не нравится, что она перебрасывается шутками с моим братом так же легко, как со мной.
Почему это вообще имеет значение? — спрашиваю я себя.
— Что ж, прошу прощения за сомнения, мисс Черрибелль Донму, — говорит Джексон, наклоняясь к камере. — Я в вашем распоряжении.
— Тебе нужно отнестись к этому серьёзно, — говорю я. Медленное кокетливое моргание Джексона и его ухмылка не только вызывают у меня лёгкую тошноту (потому что кто вообще хочет видеть, как младший брат пытается кого-то соблазнить?), но и раздражают меня тем, что он отказывается понимать, насколько это важно.
Наш отец и наш брат мертвы, убиты кем-то, у кого вообще нет экстрасенсорной энергии. И хотя сам я не оракул, я уверен, что это и редко, и опасно, а не то, к чему можно относиться легкомысленно.
— Да ладно, бро. Ты приходишь ко мне и говоришь, что есть какой-то безмозглый ассасин…
— Ассасин без экстрасенсорной энергии, — тут же поправляет Черри.
— Да без разницы. Ты хочешь сказать, этот ассасин не только проник в наш дом, убил семерых человек, включая дорогого старину папочку и старшего братца, но потом ещё и подпилил балку, потому что магическим образом знал, что я окажусь под ней? Я имею в виду, разве это не мог быть просто селки34? Или даже дриада35? Их разум устроен не так, как у большинства нас, разумных.
Это правда, но я удивлён, что Джексон это знает. Когда Черри выдала своё откровение, я задумался, может ли это быть кто-то из них или аномальный человек, магически устойчивый к тому, чтобы оставлять хоть какое-то экстрасенсорное эхо. Или, может, кто-то проклятый? Благословлённый?
— Это также может быть Леший36, — говорит Черри. — Или какой-то вид древнего вампира. Поэтому я и хочу помочь. Если смогу исключить девяносто процентов подозреваемых, это сильно поможет детективам, ведущим дело.
— О, и всего-то? — говорит Джексон с таким количеством сарказма, что Крис раздражённо фыркает, но Черри продолжает так, словно вообще его не слышала. Кто знает, может, и правда не слышала?
— В общем, в этом вся суть, — говорит Черри, кивая.
— Я знаю, звучит безумно, — говорю я. — И если бы я сам несколько раз не видел её способности в действии, то, вероятно, тоже бы не поверил. Но нам нужно передать эту информацию полиции.
Я никогда не забуду, как она ходила по кабинету, двигаясь почти как банши, ведомая вещами, которых я не мог видеть, и иногда задавала мне вопросы тем более низким, хриплым голосом, настолько отличавшимся от её обычного. Я давно не видел ничего настолько захватывающего. Если она настолько завораживает, какой же была её мать на пике своей силы?
— Тогда передавай полиции. Зачем ты звонишь мне?
— Чтобы услышать ваш взгляд на происходящее и проверить ваш энергетический след, — говорит Черри, всё такая же невозмутимая.
Честно говоря, надо отдать ей должное. У Джексона есть доказанная способность отвлекать людей (обаянием, раздражением или откровенной провокацией), но Черри словно собака с костью, решительно настроенная получить то, за чем пришла.
Я восхищаюсь этим.
— Проверить мой энергетический след? Как в аниме? Не хочу ставить под сомнение ваше ремесло, но…
Черри даже не моргает. Она слегка наклоняет голову и смотрит в камеру так, будто через неё может заглянуть в душу моего брата. И кто знает? Может, и может.
— Пожалуй, именно это я и делаю. Ставлю под сомнение.
— Мне всегда кажется забавным, что именно наши собратья из магического народа подозрительнее всего относятся к нам, оракулам. Почему вы принимаете как должное, что можете превращаться в волка, а потом возвращаться в человеческий облик с одеждой в целости, но вам трудно поверить, что у кого-то есть склонность к ясновидению?
— Вообще-то, она права, знаешь, — говорит Кристофер, и это едва ли не последнее, чего я от него ожидал, потому что, хотя младший брат уже чертовски меня раздражает, я понимаю его нежелание верить.
Когда мы, магический народ, раскрылись несколько поколений назад, всё началось довольно постепенно. Первыми были перевёртыши, затем криптиды, потом ведьмы и прочие, против кого существовало куда больше религиозных предубеждений. Оракулы, гадалки и прорицатели входили в ту последнюю группу.
Так что да, экстрасенсы были законным магическим видом, но самозванцев было столько, что даже магический народ сомневался, когда кто-то заявлял, будто обладает такими способностями. И хотя Офелия была достаточно популярна, чтобы иметь собственный разворот в журнале, пик её славы пришёлся на времена наших родителей и, может быть, Лютера с Крисом. Джексон, который больше чем на десятилетие младше Лютера, о ней бы не слышал, так что его сомнения в её наследии понятны. На этот раз он ведёт себя довольно разумно.
Жаль только, что он решил проявить разумность в самый неудобный момент. Почему он не может проявлять такую проницательность, когда решает, какую Instagram-модель привезти в свой пентхаус? Это сэкономило бы мне столько времени на то, чтобы заставлять наш юридический отдел стряпать очередное соглашение о неразглашении, чтобы потом не всплыли неловкие истории или фотографии.
Может, моему брату нужна терапия. Мы все какое-то время ходили к терапевту после смерти мамы, и я определённо считаю, что нам всем стоит снова пойти, чтобы справиться с тем, что только что произошло в нашем доме, но я не могу не думать, что моему младшему брату, возможно, пошла бы на пользу более практическая CBT37.
И под этим я имею в виду когнитивно-поведенческую терапию, а не тот вид CBT38, которым он занимается с Instagram-моделями.
Мерзость. Это можно добавить в мой всё удлиняющийся список вещей, о которых я не хочу думать в контексте кого-либо из младших братьев и сестры. Или старшего брата, если уж на то пошло.
— Я к тому, что людям куда сложнее притвориться перевёртышем, чем притвориться экстрасенсом. А ещё есть ведьмы и другие, кто тоже заявлял о способностях, которых у них не было, — говорит Джексон довольно приятным тоном, и я уже не впервые задаюсь вопросом, какая часть его легкомыслия — это игра, а не признак того, что он особенно недалёк.
