Падать еще глубже (ЛП) - Коулс Кэтрин

Падать еще глубже

Кэтрин Коулс

1

— А где все твои кофточки с декольте? — приглушенный голос Тейлор донесся из-за рядов одежды в моем шкафу.

— Мои кофточки с декольте? — переспросила я, вскинув брови.

— Ну да. Те самые, которые дадут парням, с которыми мы сегодня познакомимся, хоть одним глазком взглянуть на эту убойную парочку, которую ты сейчас прячешь под своей блузкой с рюшами в стиле школьной учительницы.

Я опустила взгляд на свою блузку. По-моему, она была милой.

— Ты ведь помнишь, что я учительница? И ты, между прочим, тоже.

— Да ладно тебе. Мы сейчас не на работе. Подготовка новых учителей закончилась, а занятия начнутся только через неделю. Так что пока есть возможность, я собираюсь отрываться по полной, сестренка!

Мы с Тейлор познакомились неделю назад на вводном курсе для новых учителей. Мы быстро сошлись на любви к Югу, слащавым фильмам, снятым специально для телевидения, и необходимости вливать в себя кофеин чуть ли не внутривенно, чтобы пережить ранние утренние занятия. Тейлор умудрялась рассмешить меня еще до того, как начинал действовать двойной эспрессо, и я благодарила судьбу за то, что программа «Учителя для нашей молодежи» распределила нас обеих в округ Лос-Анджелес.

Тейлор вынырнула из моего шкафа, победно потрясая чем-то в руке.

— У нас есть победитель!

Я прищурилась, разглядывая вещь.

— Это топ на бретельках. Я ношу его под другими блузками, а не сам по себе.

— Дорогая, там у меня не так уж много вариантов. Придется довольствоваться этим. Хорошо хоть я захватила с собой запасную юбку.

Тейлор пересекла комнату и принялась расстегивать мою блузку.

— Эй, полегче, ковбойша, — сказала я, отталкивая ее слишком ретивые руки.

Тейлор одарила меня таким взглядом, который наверняка прекрасно действовал на ее учеников.

— Картер, ты больше не в Джорджии. Это Лос-Анджелес, и выглядеть нужно соответственно.

Я поникла и со вздохом плюхнулась на кровать.

— Ну же, девочка, это должно быть весело! Нарядимся, выпьем пару коктейлей, пофлиртуем, может, даже с кем-нибудь поцелуемся.

Я рассмеялась, когда Тейлор многозначительно задвигала бровями.

— Прости, Тейлор. Нет, нет и еще раз нет. Мне просто некомфортно выставлять столько тела напоказ.

Тейлор прищурилась и задумчиво постучала пальцами по губам ягодно-розового цвета.

— Давай договоримся. Ты позволяешь мне выбрать тебе наряд, а я две недели дежурю за тебя в столовой.

Я фыркнула. Дежурство в столовой никто не назвал бы развлечением, но выставлять грудь напоказ ради жалких двух недель свободы я не собиралась.

Тейлор еще сильнее прищурилась, изучая мое лицо.

— Так, вижу, ты решила торговаться. Месяц дежурств в столовой.

На моих губах появилась улыбка.

— Делайте со мной что хотите, мисс Лоусон.

Она прижала ладонь к сердцу.

— Думала, ты никогда не попросишь. Сиди здесь и не шевелись. Я принесу косметичку и совсем чуточку добавлю тебе лоска.

Я нервно переплела пальцы на коленях, но Тейлор вернулась раньше, чем сомнения успели заставить меня вскочить с кровати.

Едва она высыпала содержимое косметички на покрывало, в дверь моей спальни постучали.

— Входи, — крикнула я.

Из-за двери показалась голова с роскошными каштановыми волосами, красиво блеснувшими на свету.

— Привет. Просто хотела узнать, чем ты занимаешься, прежде чем я уйду на вечер.

— Тейлор, познакомься, это моя соседка Лекси. Лекси, это моя подруга Тейлор. Она будет преподавать в той же школе, что и я.

— Приятно познакомиться, — сказала Лекси, протягивая идеально ухоженную руку.

Ее взгляд прошелся по Тейлор, отмечая каждую деталь внешности, после чего она, похоже, решила, что та не представляет угрозы.

Когда я только начала искать квартиру, одна из моих подруг по студенческому сестринству сказала, что ее знакомая из родного города живет в Лос-Анджелесе и как раз ищет соседку. Тогда это казалось идеальным вариантом, особенно учитывая, что на учительскую зарплату я вряд ли могла позволить себе снимать жилье одна. Но в Лекси с самого начала было что-то, что меня настораживало. На первый взгляд она была вполне милой, всегда приглашала меня куда-нибудь с собой и все такое, но при этом постоянно оценивала и судила других женщин. А от того, что она говорила за спиной о своих так называемых подругах, мне становилось не по себе.

— Взаимно, — с натянутой вежливостью ответила Тейлор.

— А вы чем сегодня занимаетесь? — спросила Лекси.

— Просто пойдем выпить, — быстро ответила я. Меньше всего мне хотелось, чтобы Лекси узнала о моей дружбе с Лиамом Фэйрчайлдом.

— Куда?

— Ой, не знаю. Кажется, просто в какой-нибудь бар неподалеку.

— А я с девочками иду в «Шато». Вам лучше пойти туда, там гораздо шикарнее, чем в том месте, которое вы выбрали. Я знаю, у тебя там нет нужных связей, но могу внести тебя в список.

Вот такие комментарии были в духе Лекси. Она вроде бы любезно приглашала тебя с собой и одновременно успевала оскорбить и твои планы, и отсутствие крутых друзей. Думаю, она даже не пыталась задеть меня намеренно — просто слишком привыкла к безжалостному миру голливудского пиара.

Я заставила себя улыбнуться.

— Спасибо, Лекси, но, думаю, мы все-таки придержимся своих планов.

Она пожала плечами.

— Как хочешь. Увидимся завтра.

— Пока! — крикнула я ей вслед.

Входная дверь хлопнула, и Тейлор хихикнула.

— Ну и особа.

— Ага. Она работает в пиаре, поэтому искренне не понимает, как кто-то может не хотеть попасть на самую модную вечеринку вечера.

— В этом, пожалуй, есть смысл, — сказала Тейлор, перебирая свои бесчисленные тюбики, баночки и палетки. — Закрой глаза.

Мягкие щетинки кисточки запорхали по моим векам, а Тейлор принялась напевать знакомую песню, звучавшую из колонок.

— До сих пор не могу поверить, что ты выросла по соседству с Лиамом Фэйрчайлдом. Господи, да он просто ходячий секс! А голос! От одной этой хрипотцы я могу кончить прямо на месте.

Я фыркнула.

— Когда вы вместе пережили все неловкие этапы взросления друг друга, включая особенно жуткую ветрянку, никаким ходячим сексом человек уже не кажется.

Лиам продолжал петь из колонок.

— Только не говори мне, что у тебя там вообще ничего не покалывает, когда ты его слышишь.

Я приоткрыла один глаз.

— Вообще ничего.

И это была чистая правда. Каким бы красивым и талантливым ни был Лиам, еще в детстве он перешел для меня в категорию братьев и с тех пор оттуда не выбирался.

— Какое разочарование, — протянула она с трагическим вздохом.

Я рассмеялась, глядя на ее неподдельное огорчение.

— Почему?

— Потому что из вас получилась бы потрясающая история любви. Лучшие друзья детства, которых разделили тысячи километров, и мечта, слишком большая для девушки из маленького городка в Джорджии. Она остается с разбитым сердцем и каждую ночь рыдает в подушку. А он, пока гуляет направо и налево, сравнивает с ней каждую девушку, и ни одна не выдерживает сравнения. И вдруг судьба снова сталкивает их, когда девушка получает работу в Городе Ангелов. И тут вступает романтическая музыка, все громче и громче!

С каждым словом техасский акцент Тейлор становился все заметнее, а к концу своей речи она уже размахивала кисточкой для макияжа, словно дирижерской палочкой.

— Мне кажется, тебе стоило идти в кино, а не в учителя, — сказала я, закатывая глаза.