Любовь ощущалась именно так (ЛП) - Оливия Джули
Так нелепо. Конечно, у неё есть свой.
Она пока не видит меня, и кажется почти эгоистичным вот так наблюдать за ней издалека. Она смеётся над чем-то, что сказал Финч. Это так искренне и прекрасно. Господи, я думал об этом смехе три месяца. Три месяца лежания в односпальной кровати, глядя на нижнюю сторону верхней койки в нашем грохочущем гастрольном автобусе. Три месяца поисков любых обновлений о «Птицах», установки оповещений поисковиков на все новые статьи. Три месяца исполнения песен для стадионов, полных людей, которыми я хотел бы видеть её, каждый текст «Твоей правой руки» нёс с собой частицы моего сердца.
Беверли наконец смотрит на площадку, и, как тепловой луч, она находит меня.
Я замираю, моё тело шипит под её взглядом. Она тоже не двигается. Интересно, я поразил её так же сильно, как она меня. Уголок её губ приподнимается в милой улыбке. Моё дыхание вырывается неровным выдохом.
Она ставит свою кружку на маленький столик рядом с чёрным складным стулом с Берни, затем идёт по голому бетонному полу ко мне. Она делает большой шаг на сцену, приближаясь, приближаясь, приближаясь. Беверли выглядит даже лучше, чем в моих снах. Длинные тёмные ресницы, глянцевые розовые губы и изумрудно-зелёные глаза. Освещённая софитами, её волосы окружены ореолом. Ангельская, как всегда.
Она смотрит на меня. Её улыбка исчезла. Её вдох глубок. Слова застряли у меня в горле.
— Би!
Ава бежит вокруг фруктового прилавка. Беверли отводит взгляд от меня, будто выходя из какого-то оцепенения, затем сияет вниз на Аву.
— Привет, Эй! Как ты… оф!
Ава врезается в Беверли.
— Привет, Би!
— Привет, Эй. — Беверли подхватывает мою дочь на руки с той же лёгкостью, что и три месяца назад. Ава безудержно хихикает, обнимая обеими руками шею Беверли. Щёки Беверли раскраснелись, но это, наверное, просто от того, что на неё набросилась двухлетка. Моя собственная грудь, однако, нагревается только от того, что я смотрю на неё.
— Ты рано, — замечает Беверли.
— Я рано. — Слова вырываются хрипло.
Она улыбается.
— Это приятная перемена. Ты бы удивился, как много актёров опаздывает.
Я не мог ждать, чтобы увидеть тебя.
Должно быть, я слишком долго смотрю, потому что её губы приоткрываются в замешательстве. Я прочищаю горло и осматриваюсь.
— Это потрясающе, Бев.
— О, спасибо, — говорит она. — Да, Финч сохранил много старых декораций на складе, а некоторые мы восстановили с нуля.
Я могу только представить её восторженные глаза, когда она впервые увидела восстановленный квартал. Хотел бы я быть там.
— А как ты? — спрашивает Беверли, опуская подбородок, чтобы поговорить с Авой.
— Папа пианино.
— Ого, посмотри на неё, как хорошо она говорит свои «П»! — Улыбка Беверли — это всё, по чему я скучал, и даже больше. — У меня для тебя есть маленький подарок.
Глаза Авы расширяются. Беверли сходит со сцены с ней, и они подходят к стулу с Берни. У него на коленях маленькая красная машинка — та самая, с которой Ава играла в Элк-Гроув. Ава выхватывает её из рук Беверли, прежде чем та успевает передать её.
С этой машинкой связано так много воспоминаний. Так много маленьких моментов, когда мы писали песни, пока Ава гоняла по ковру-городу. Дни были холоднее, но тепло нашего смеха компенсировало это.
— Ты рада сегодняшнему дню? — спрашивает Беверли Аву. — Рада посмотреть, как твой папа разговаривает с Берни?
— Он рад, — отвечает она.
Я провожу ладонью по бороде, глядя на случайное место на стене, которое явно не Беверли, хотя я чувствую её взгляд на себе. Я думал об этом месяцами. И теперь, когда мы здесь, я не знаю, что сказать.
Всё в порядке, у меня есть план.
— Тогда давай начнём, — говорит Беверли. — Думаешь, он готов?
Ава быстро кивает вверх и вниз, когда Беверли наконец опускает её.
— Можешь поставить сюда свой кофе, если хочешь, — предлагает Беверли.
Я смотрю на её остывающую кружку на маленьком столике, с молоком и сахаром, как и кофе, который я принёс с собой.
— Спасибо, — говорю я, ставя его рядом с её кружкой.
Беверли улыбается Аве.
— Эй, у нас есть стул, специально для тебя, чтобы смотреть, Эй. — Она ведёт Аву к низкому чёрному складному стулу у камеры. Спинка украшена разноцветными флажками. — Мы оставляем его только для самых крутых детей. Ты же крутая, да?
Ава кивает, немедленно падая на него.
Я приседаю.
— Теперь ты должна сидеть на этом стуле, пока мы снимаем, хорошо? Не разговаривай.
— Ладно.
— И если захочешь хихикнуть, прикрой рот, хорошо?
— Ладно.
— Умница.
Беверли идёт к складному стулу, где сидит Берни, и прижимает его к себе, как мать ребёнка. Она возвращается с дополнительными бумагами в одной руке.
— Ладно, ты получил сценарий заранее, да?
— Да, Джимми прислал мне его.
— Хорошо. У нас есть копия для тебя, на всякий случай, — говорит она, протягивая бумаги. Листы дрожат в её руке. — Обычно мы делаем пару репетиционных прогонов перед съёмкой.
Я осторожно беру сценарий из её рук.
— Ладно.
Её рука дрожала?
Теперь моя тоже дрожит.
Беверли поворачивается на месте, бормоча что-то тому же человеку в чёрном, который говорил со мной раньше.
— Готовы? — спрашивает она. Беверли кивает, и женщина выкрикивает в студии: — Ладно, все, можно мне Финча, Бекку и Уэстина на сцену!
Я поднимаюсь по лестнице на сцену, пока люди выходят с куклами уже на руках. Они пожимают мне руку в образе — рукой куклы, конечно — прежде чем взять маленькие стульчики на колёсиках. Я остаюсь стоять, но они садятся с поднятыми в воздух руками. В итоге у моих ног сидят четыре человека, двое из которых — Беверли и Финч. Он пожимает мою руку с пола и кивает.
— Рад снова тебя видеть.
Беверли надевает Берни на руку. Финч просовывает правую руку в свободную лапу Берни, и они обмениваются улыбкой. Между ними понимание. Партнёрство. Я мог бы ревновать, если бы это не было так очаровательно.
Гитару внезапно всовывают мне в руки.
— Для тебя, — говорит Роб.
Я беру её у него.
— О. Спасибо, приятель. — Я почти забыл. Я перекидываю гитару через плечо. Я слишком много смотрел на Беверли. Мне нужно сосредоточиться.
Хотел бы я знать больше о её жизни сейчас. Она выглядит хорошо. Уставшей. Тот же взгляд, который я вижу, когда смотрю в зеркало. Она, наверное, очень занята.
— Ладно, давайте начнём. — Та же женщина, которая говорила с Беверли, обращается ко мне. — Гриффин, ты готов?
— Да.
— И… начали.
Внезапно все кукловоды вылетают на сцену на колёсных стульях, их куклы подняты над головами, подпрыгивают вверх и вниз в кадре, с развевающимися перьями или пушистым мехом на их птицах. Это хаотичная мешанина кукловодов у моих ног в гарнитурах.
Когда Беверли и Финч въезжают — Беверли с обеими руками внутри Берни, а Финч с одной, — его свободная рука лежит на спине Беверли, как бы удерживая её, держа их близко друг к другу. Они — две части одного целого. Идеально, профессионально синхронизированы.
Внезапно я оказываюсь лицом к лицу с Берни. Широкие глаза. Без век, конечно. Выразительный, открытый клюв. Это как смотреть на старого друга, будто время не прошло.
Мы исполняем сценарий, и слова текут, будто мы делали это миллион раз раньше. Другие куклы подпрыгивают вокруг нас, когда говорят, и даже когда бездействуют. Это нелепо. Это глупо. Это чудесно. И когда мы переходим к «Песне про Е», это как возвращение домой. Это знакомый рефрен, который я исполнял неделями. Я репетировал его больше, чем наш предстоящий концертный сет, что, наверное, до чёртиков бесит Джимми. Но я слышал, как он напевал эту мелодию на днях утром. Я никогда не дам ему это забыть.
Каждый раз, когда я смотрю на Беверли, она сияет от уха до уха. Её рука подпрыгивает вверх и вниз, пока Берни движется по площадке, катясь на маленьком стульчике рядом с Финчем, пытаясь сдержать собственный смех. Я хочу закупорить хотя бы часть её улыбки для себя, но я бы не хотел украсть ни кусочка её света. Она полностью в своей стихии здесь.
