Дьявольская лилия (ЛП) - Эш Розелин
Ромеро во всей красе. Ночью — дон Бруклина, днём — успешный адвокат. Казалось бы, что управлять преступным миром всего района для него вполне достаточно, но нет. У него всё ещё хватает времени защищать элиту городского преступного мира — политиков, генеральных директоров, избалованных отпрысков из богатых семей, которые за всю свою холёную жизнь не проработали ни дня.
Адвокат остаётся адвокатом, даже оказавшись по другую сторону закона. Почти поэтично.
Майкл закатывает глаза, скрещивает руки на груди и откидывается на спинку кресла. Его грязно-русые волосы спадают на лоб, и, с преувеличенным вздохом, он сдувает их с лица, и проводит ладонью по татуированной коже виска.
— Ты не единственный, у кого плотный график, Ромеро. У всех нас есть дела, которыми нужно заниматься. Но именно благодаря этим еженедельным встречам мы и являемся самыми уважаемыми донами в городе — причём представляем четыре из пяти нью-йоркских семей. Так что потерпи.
Я уже собираюсь вмешаться, когда что-то привлекает моё внимание. Я наклоняюсь ближе к экрану, прищуриваясь.
— Погоди. Это что, блядь, пирсинг?
Майкл Харт — белая ворона в нашей маленькой семье, единственный, у кого, так сказать, нет респектабельной профессии из привычного набора.
Я возглавляю «Leonotti Corporation», курирую строительство, импорт, недвижимость. Всё, до чего только можно дотянуться. Рафаэль — крупная шишка в сфере гостеприимства, у него под контролем целые сети курортов, отелей, казино и ресторанов. И, конечно, Ромеро — юридический гений. Его юридическая фирма — одна из лучших не только в городе, но, вероятно, и на всём Северо-Востоке.
А Майкл… Майкл — технический гений, возглавляющий технологическую компанию из списка Fortune 500, которая выпускает всё: от популярнейших в стране социальных сетей и популярных видеоигр до передовых решений для облачного хранения данных и мобильных телефонов. Чёрт, этот парень сейчас даже разрабатывает планшеты. Кажется, он вообще не спит.
Благодаря его карьере его состояние сопоставимо с состоянием Рафаэля, самого богатого из нас. Но есть один нюанс: это означает, что ему не приходится продираться через ту же бюрократическую волокиту, как остальным из нас. Так что, когда дело доходит до того, чтобы выглядеть респектабельно, ему на это плевать.
Виски и затылок у него выбриты, а по центру тянется копна грязно-русых волос. А о татуировках лучше вообще не начинать. После того как мы все вместе сделали свою первую татуировку, он вошёл во вкус. Теперь он весь в татуировках — от головы до костяшек пальцев, даже на чёртовой коже под волосами.
Из всех нас он выглядит самым диким и, пожалуй, самым безумным. А это, поверьте, о многом говорит.
Майкл ухмыляется, его ледяные голубые глаза блестят, когда он тоже наклоняется ближе к экрану, слегка поворачивая бок носа, чтобы продемонстрировать чёрное кольцо.
— Нравится то, что видишь, Максо? У меня есть ещё в менее… публичных местах. Хочешь взглянуть?
Сумасшедший ублюдок.
— Господи, нет.
Я изображаю рвотный позыв, вызывая смешок у Ромеро.
— Хватит. — Голос Рафаэля прерывает наше перебрасывание шутками.
Время перейти к делу.
Мы погружаемся в обзор новостей, каждый из нас делится тем, что творится в его районе. И, вот сюрприз, оказывается, я не единственный, кто имеет дело с нашествием албанцев. Они расползаются по самым богатым и укромным уголкам города, размножаясь, как крысы, которыми они и являются.
— Почему они вылезают с Лонг-Айленда и лезут на наши территории? — спрашивает Майкл, небрежно стряхивая какую-то пылинку с рубашки. — Я предлагаю выкурить их и разнести гнёзда. Ничто так не говорит „пошли на хрен“, как несколько удачно размещенных зарядов взрывчатки.
— Нет, — отсекает Рафаэль. — Действовать нужно осторожно.
Он прав, как бы мне ни хотелось этого не признавать. Несколько недель назад албанцы заключили союз с Братвой — единственной силой, достаточно мощной, чтобы противостоять Коза Ностре. Их босс в Лонг-Айленд-Сити даже отдал свою дочь в жёны старому пахану Братвы, чтобы закрепить сделку.
И на этом дело не заканчивается. Теперь на улицах ходят слухи, что они пытаются наладить отношения и с ирландцами. Это объясняло бы их недавнюю смелость — вылезти из Лонг-Айленда и понюхать нашу территорию. Хотя самоуверенность может сделать человека глупым.
— Если они действительно ведут переговоры с ирландцами, объявление войны албанцам может нарушить наш союз, — добавляет Ромеро, постукивая ручкой по стопке юридических документов. — Пока мы загнали их в угол. Если дать им время, они могут сдаться и убраться сами.
— Или от отчаяния и нанести удар первыми, — возражает Майкл. — Сомневаюсь, что ирландцы будут сильно переживать, если мы уничтожим пару вредителей, пересекших границу на нашей территории.
Но в том-то и проблема: по-настоящему они пока не перешли чёрту. Вторжение на наши территории и попытки контрабанды оружия по нашим дорогам — этого недостаточно, чтобы оправдать их уничтожение. Во всяком случае, в глазах союзников.
— Но стоит им напасть, и все правила перестанут действовать. — По лицу Рафаэля скользит зловещая улыбка. — Если они выстрелят первыми, мы получим полное право ответить, и никто не сможет возразить ни слова. Но до тех пор мы ждём. Мы не можем ударить первыми.
Так между нами утверждается негласное правило: либо они сделают первый шаг, либо мы будем сидеть скрестив руки и ждать, пока напряжение достигнет предела. В любом случае, это лишь вопрос времени, прежде чем кто-нибудь сорвётся.
Разговор переходит к другим аспектам наших операций — например, к поставке высокотехнологичного оружия, которое мы ввозим из Китая через мою компанию.
— Ты со всем разобрался? — спрашивает меня Рафаэль.
Я киваю.
— Конечно. Всё идёт гладко, и поставка прибудет точно по графику.
— Хорошо. — Ромеро в миллионный раз взглядывает на часы. — Думаю, на этом всё. Увидим ваши уродливые рожи на следующей неделе. В то же время, в том же месте…
— Подожди! — перебивает его Майкл. — Я хочу кое-что добавить. Я копался в деле об исчезновении Эмили и, кажется, почти вышел на её след, и…
— Не надо, — голос Рафаэля срывается на низкое рычание, его бесстрастное лицо напрягается. — Забудь об этом и перестань её разыскивать.
Повисшая тишина такая густая, что её можно было бы разрезать ножом.
Желваки на скулах Майкла ходят ходуном. Ему явно не по душе, когда ему указывают, что делать. Но дело в том, что, хотя мы все по-своему являемся боссами, без Рафаэля мы не оказались бы там, где находимся сейчас, и не обладали бы этой властью. Он наш лидер, и мы обязаны ему лояльностью.
Для меня, Майкла и Ромеро Эмилия Росси — «sorellina».
Наша младшая сестра — не по крови, а по выбору и общей трагедии. Но для Рафаэля она была кем-то неизмеримо большим. Что бы ни произошло между ними десять лет назад, это, должно быть, было чем-то взрывоопасным, потому что он запретил даже упоминать её имя. О ней не говорят. Её не ищут.
Я скучаю по ней. Уверен, Майкл и Ромеро тоже.
Рафаэль тогда проводил с ней больше времени, а нам достался лишь один короткий эпизод, когда мы играли в первую видеоигру Майкла, прежде чем всё пошло к чёрту.
Иногда мне кажется, будто у меня её отняли. Но если Рафаэль просит нас не искать её и даже не упоминать её имя, у него на то есть веская причина. Этот парень был чёртовски одержим ею, говорил о том, чтобы взять её в жёны и прочую чушь. Трудно поверить, что их общего будущего так и не случилось.
— Ну и ладно. Пока, — цедит Майкл, и его экран гаснет. Он вышел из звонка.
— Мне нужно готовиться к заседанию, так что… — Ромеро замолкает, небрежно помахав рукой, прежде чем тоже исчезнуть из звонка.
Теперь остались только Рафаэль и я. Я пристально смотрю на человека, который, вероятно, мой лучший друг, замечая трещины в его обычно непроницаемой маске. — Ты разваливаешься, дружище.
— Не начинай, Максим. Он усталой рукой проводит по глазам. — Я слышал о вчерашней девушке в твоём ресторане.
