Выживалити (ЛП) - Мейер Марисса
— Не знаю, — ответил Илайджа. — Давайте пока сосредоточимся на трёхзначном коде.
Три цифры. Три скелета. Три…
— Гирлянды чеснока! — крикнула Сиерра. С этим осознанием код подобрался легко, оставалось только посчитать головки. Илайджа ввёл цифры, и крышка гроба щелкнула, открываясь.
На бугристой подстилке из чёрного бархата лежал длинный деревянный кол с заострённым концом. Сиерра осмотрела его:
— Никаких меток не вижу.
— Может, он для того, чтобы убить Дракулу в конце? — предположила Мисси.
— Тут слова, — Крус указал на резко выведенные буквы на внутренней стороне крышки гроба. Сиерре пришлось прищуриться, чтобы разглядеть их в свете факелов, и она прямо-таки представила, как одна из скрытых камер в этот момент делает крупный план.
КАЖДОМУ ПО заслугаМ
Это наверняка была анаграмма. В её голове уже кружились варианты, когда она схватилась за бархатную ткань — прохладную и странно влажную — и выдернула её из гроба.
Мир замер. Кровь в её жилах стыла. Она несколько раз моргнула, уверенная, что ей мерещится.
— О боже, — выдохнул Крус, прежде чем отвернуться и заблевать пол.
Голос режиссёра, заоравший в наушниках, моментально остановил игру:
— Что за херня?!
Команда замерла от шока, сначала уставившись на гроб, а затем на Сиерру, стоящую с зажатым в одной руке бархатом и деревянным колом в другой.
Смотрящую вниз на неестественно неподвижное, неестественно бледное тело своей старшей сестры.
ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ…
Кастинг-видео: Картер Келли
ВЫЖИВАЛИТИ: ПЯТЫЙ СЕЗОН
Девушка сидит неподвижно, словно манекен, судорожно сцепив руки на коленях. Справа от неё — винтажная школьная доска, испещрённая математическими уравнениями и числом пи, расписанным до неприлично большого количества знаков после запятой. Слева — книжные стеллажи, заставленные пирамидами из учебников; пастельный кубик Рубика; большая плюшевая улитка; и галерея картин в рамках с изображениями сердцевины подсолнуха, раковины наутилуса и ананаса. Всё это подсвечено гирляндой с мягким светом.
У самой девушки смуглая кожа, тугие мелкие кудряшки чёрных волос и россыпь веснушек на пухлых щеках.
— Привет, продюсеры, кастинг-директоры и все, кто это смотрит. На случай, если вы меня не узнали… — Её руки слегка дрожат, когда она поднимает и показывает очки в крупной круглой оправе. — Может, это поможет? Если нет — гарантирую, сработает вот это. — Она щелкает пальцами, и её изображение рассыпается водопадом неоново-зелёных цифр.
Девушка исчезает. На её месте появляется её мультяшный аватар. Нарисованная героиня держится уверенно и статно, на ней клетчатое мини-платье и сапоги-ботфорты выше колен — полная противоположность реальной Картер в футболке с Скуби-Ду. Её кудряшки сменили цвет на огненно-красный, а толстые круглые очки съехали на самый кончик носа.
— Я — Картер-Взломщица, — произносит аватар. — Специалист по решению квестов с самым высоким рейтингом на «Домейне».
Она раскрывает ладонь, и над ней появляется графическая плашка, демонстрирующая ленту соцсетей: на видео аватар Картер с восторгом разбирает различные головоломки и шифры, взламывает хитрые замки и берёт интервью у бывших участников. Визуальные эффекты выглядят профессионально.
— Я присоединилась к проекту «Мастера Улик» в качестве стажёра в третьем сезоне и создала платформу с сотнями тысяч подписчиков. Я безумно рада дать им возможность заглянуть за кулисы «Выживалити». Но вы должны выбрать меня участницей пятого сезона не поэтому. Вы должны выбрать меня, потому что я живу головоломками, логикой и решением задач. Я капитан шахматного клуба, в прошлом году я вывела свою школу на областную олимпиаду по математике, а в свободное время увлекаюсь фотографией. Моя главная страсть? — Мультяшка делает жест рукой, и вокруг неё возникают фотографии. Подсолнухи. Ракушки. Ананасы. — Последовательность Фибоначчи! Разве она не прекрасна?
Она подмигивает:
— Миллионы лайков и комментариев не врут. Вместе мы войдём в историю «Выживалити». Чао!
Мультяшный персонаж делает вид, что задергивает жалюзи, и её изображение снова сменяется настоящей Картер Келли — всё такой же нервничающей.
— В общем, это моё кастинг-видео. Э-э-эм. Спасибо за просмотр!
Заметки продюсера:
Жаль, что мы не можем взять мультяшку вместо самой девчонки.
Вайб правильной девочки и ботачки-отличницы… Поставить в пару с нарушителем правил для драмы?
Математический гений. Уточнить у В. — сколько математики запланировано в этом сезоне?
Готовая база фанатов не повредит.
Предупредить отдел костюмеров — нужен преображающий мейковер.
Глава 1
Картер
— Значит, здесь тройка… тут семёрка, а здесь восьмёрка… пять… два, и готово! — Картер нажала на кнопку «Стоп» на секундомере в телефоне. Её секундный восторг мгновенно улетучился. — Три минуты и пятьдесят четыре секунды? Жалкое зрелище. — Она вырвала страницу из книжки с судоку, скомкала её и швырнула в мусорное ведро в углу класса. Шарик из бумаги отскочил от края и покатился по ковру.
Зазвенел звонок, и в кабинет вошла миссис Мельник. В этом семестре она без проблем разрешала Картер обедать в её классе, и даже если и подозревала, что эта просьба была связана скорее с убогой социальной жизнью Картер, чем с её потребностью в тишине и покое для подготовки к очередной математической олимпиаде, то вида не подавала.
Картер снова проверила электронную почту. Всё ещё ничего.
Пока одноклассники занимали свои места, она уже в миллионный раз задалась вопросом: кто из них фанат «Выживалити»? У кого из них есть аккаунт на «Домейне» — самом крупном фанатском сайте, посвящённом шоу? Кто из них подписан на неё?
Картер-Взломщица. Специалист по решению квестов с самым высоким рейтингом. Это было звание, которое наполняло её головокружительной гордостью. И это же звание абсолютно ничего не значило в реальной жизни. Никто здесь понятия не имел, кто она такая.
Но если её выберут для участия в шоу…
Она знала, что раскрывать свою личность публично — огромный риск. Родители посмотрели на неё так, словно она окончательно свихнулась на своей последовательности Фибоначчи, когда она рассказала им про кастинг. Ошарашенные слова отца преследовали её с тех самых пор: «Ты ведь даже фотографироваться для школьного альбома не любишь».
И это было правдой.
Но они не могли понять, насколько сильно она этого хотела. Нет, насколько это было ей необходимо. Дело было не в славе и не в деньгах. Дело было в поиске «своих» людей. Не безликих никнеймов, а настоящих друзей.
Картер-Взломщица была популярной и уверенной в себе. Красивой и раскованной — спасибо мультяшному аватару, сделать который ей помогли отец-разработчик приложений и мать-модница. Настоящий герой для всех неловких девчонок-математиков по всему миру. Но на съёмочной площадке спрятаться за своим альтер-эго не получится. Там будет только Картер, камеры, головоломки Гейм-мастера… и её команда. Люди, которые так же помешаны на загадках и квестах, как и она сама. Люди, которые будут восхищаться её мозгами, а не остроумными комментариями в сети. Люди, которые всё понимают.
Эта идея казалась настолько же чуждой, насколько и заманчивой. Она набросала более сотни вариантов названий для команды. Она планировала заказать командные футболки, как только узнает их размеры. И она, наконец-то, станет частью одного из тех групповых чатов, в которых, судя по всему, состояли абсолютно все подростки в мире, кроме неё.
Как только она попадёт на шоу, Картер больше никогда не придётся прятать своё настоящее «я».
Прежде чем начался урок, она рискнула проверить почту. В последний раз.
