Моряк (ЛП) - Кеплер Ларс
Орландо стоит на школьном дворе, болтает и гоняет мяч со своей маленькой компанией — тремя девочками из его класса. На нём белая рубашка и бирюзовые брюки с травяными пятнами на коленях.
Два мальчика сидят на спинке парковой скамьи, что-то выкрикивают и бросают в него мелкие камешки. Орландо не обращает на них внимания, но напряжение всё равно заметно у него на лице.
Орландо одиннадцать, однако для своего возраста он маленький и хрупкий; у него бледная кожа и тёмные красивые глаза, как у матери.
Он так плохо слышит, что без слухового аппарата не может нормально общаться и участвовать в занятиях.
Инес что-то ему говорит; Орландо оборачивается, замечает отца и машет. Эрик жестом показывает, чтобы он шёл садиться в машину.
Орландо прощается с девочками каким-то танцевальным дружеским приветствием, поднимает с земли рюкзак и бежит к парковке.
Они едут домой, в маленький красный солдатский домик у реки Мёррумсон. Воды много, река делает широкий изгиб ниже яблоневого сада.
Дом достался Эрику от дяди, и он сам его отремонтировал: поднял балки, сделал потолок выше, утеплил дом для зимы, построил кухню и современную ванную.
Орландо накрывает на стол и наполняет графин ледяной водой, а Эрик готовит в духовке лосося с овощами, молодым отварным картофелем и сливочным соусом с шафраном.
Они едят за маленьким столом с тремя стульями.
— Как прошёл день? — спрашивает Эрик и одновременно показывает слова руками.
— Хорошо…
— Хочешь, я поговорю с учителем насчёт тех ребят, которые к тебе приставали?
— Нет… мне всё равно. Они дразнятся только потому, что я раньше заплакал.
— Почему ты заплакал?
— Я испугался, когда мне сказали, что на футбольном матче я буду вратарём, — признаётся Орландо.
— Бояться естественно, — говорит Эрик.
— Я знаю, папа.
— Я сегодня тоже испугался.
— Правда?
Эрик кладёт приборы, отпивает воды, ставит стакан на стол и рассказывает об охотниках: как попытался им возразить, но не решился настоять на своём и вместо этого ушёл сидеть в джипе.
— Я мог прекратить охоту, — признаёт он. — Но не хотел большого скандала. Мне нужна эта работа… и почти всё в ней я люблю. Вот вчера, например, я был рядом, когда родился детёныш.
— Я видел в Instagram.
— Это было потрясающе…
Они вместе убирают кухню: снимают со стола, вытирают его, моют посуду. Эрик помогает Орландо с уроками, потом наступает время чистить зубы и умываться. Завтра у Эрика выходной, и после того, как сын уснёт, он собирается посидеть на диване с бокалом солодового виски и немного почитать.
Орландо забирается под одеяло, кладёт голову на подушку и смотрит на Эрика большими глазами.
— Пора спать. Завтра национальный день Мёррума.
— Инес и Анна тоже туда пойдут, — улыбается Орландо.
— Вот здорово.
Эрик садится на край кровати и гладит сына по щеке.
— Расскажи ещё раз про маму.
— Как обычно? — спрашивает Эрик.
— Как обычно, — кивает Орландо.
— Мы встретились как-то летом в Копенгагене и очень-очень сильно влюбились друг в друга, — начинает Эрик и видит, как Орландо старается не улыбаться. — Я не мог поверить, что это правда. Твоя мама была такая красивая, такая умная… а я был глупый и некрасивый.
— Неправда, — смеётся мальчик.
— Ну, я был просто обычным парнем, которому встретилась персидская богиня, — продолжает Эрик, и глаза у него наполняются слезами.
— А потом снова пришло лето, — напоминает Орландо.
— Потом снова пришло лето… и у нас появился ты, самый чудесный ребёнок, какой только мог родиться. У нас были три счастливых года, самых счастливых… но какие-то глупые люди сказали, что твою маму надо посадить в тюрьму, хотя она не сделала ничего плохого.
— И тогда она захотела, чтобы мы убежали на Кубу, — говорит Орландо.
— Да, но я был не таким смелым, как твоя мама. Тебе было всего три года, и я хотел, чтобы ты был в безопасности, ходил здесь в школу, дружил со своими друзьями, виделся с бабушкой…
— Всё нормально, папа, ты не виноват.
Когда они желают друг другу спокойной ночи, у Эрика всё ещё стоит ком в горле. Орландо снимает слуховой аппарат, кладёт на тумбочку и закрывает глаза.
Закрыв дверь в комнату сына, Эрик идёт на кухню, достаёт из шкафа тяжёлый стакан для виски и замирает у окна, глядя на тёмные верхушки деревьев и светлое небо.
Он вспоминает, как только познакомился с Моной. На самом деле тогда его настораживало то, что она просила убежища. Он много думал о культурных различиях между Швецией и Ираном и боялся, что его могут использовать или втянуть в какие-нибудь конфликты.
Но ничего, кроме любви, ей от него не было нужно. Она была современной, независимой, образованной, красноречивой и ненавидела духовенство, мулл и патриархат.
Конечно, он сразу увидел, как она красива: гордая посадка головы, тёплые карие глаза, тёмный контур губ, двусмысленная лёгкая улыбка, блестящие локоны, плечи и высокая талия, стройные ноги и своды стоп.
Через месяц он был глубоко влюблён.
У неё был тяжёлый СДВГ, но она знала датского врача из Абадана, который помог ей подобрать лекарства.
Трудно сказать, как она чувствовала бы себя без его помощи, но с точки зрения Эрика Мона была вихрем: импульсивной, часто беспокойной, способной не спать всю ночь.
Когда Эрику наконец удалось уговорить её съехаться, казалось, она принесла в его маленький солдатский домик бесконечный праздник.
Ему нравились её преувеличения — как она всякий раз, когда он возвращался домой, восклицала по-персидски: «Любовь всей моей жизни, мой любимый король!»
Он любил её в ответ, а когда она забеременела и родила их ребёнка, Эрик словно утратил самого себя и понял, что больше не является главным в собственной жизни. Конечно, порой он бывал эгоистом, но сердце его лежало в руках Моны и Орландо.
Летом они обычно расстилали персидский ковёр на траве у широкого изгиба реки, завтракали и обедали на нём и играли с Орландо.
Орландо поджаривает два ломтика хлеба, кладёт на две маленькие тарелки, намазывает маслом, сверху добавляет сыр и мармелад. Эрик сидит за кухонным столом с кружкой крепкого кофе и читает газеты на iPad, когда Орландо ставит одну тарелку перед ним.
— По утрам я не голодный, — притворно жалуется Эрик.
— Попробуй хоть немного поесть, — терпеливо говорит Орландо.
— Обязательно? — показывает Эрик жестами.
— Иначе устанешь и начнёшь ворчать, ты же знаешь, — отвечает мальчик и отворачивается, чтобы спрятать улыбку.
После завтрака Эрик поднимает Орландо, ставит его на закрытую крышку унитаза и помогает накрасить ногти розовым. Пока мальчик стоит и дует на пальцы, Эрик бреется перед зеркалом.
Через сорок минут они въезжают на временную парковку, устроенную на лугу и размеченную ярко-оранжевыми шнурами и пластиковыми конусами.
Светит солнце, пахнет сорной травой и прогретой землёй.
Орландо надел блестящую лиловую рубашку и розовую ковбойскую шляпу. Эрик просто провёл пальцами по волосам и натянул чистую футболку.
Они вливаются в поток людей, проходят мимо ряда переносных туалетов и приближаются к ярмарке с палатками и небольшими аттракционами.
Мужчины в старомодных костюмах и шляпах по традиции ловят лосося с лодок на спокойно текущей реке.
Эрик держит Орландо за руку и чувствует, как тот весь дрожит от нетерпения, когда они входят в людскую толчею среди тявкающих собак, сахарной ваты и мороженого, музыки, маленьких космических кораблей на карусели, вертушек, конфет и пирожных в шоколаде, копчёного лосося, украшений, кожаных изделий, хот-догов, шоколадного колеса и лотерей, где главный приз — огромный кот Гарфилд.
Какой-то мужчина, разворачиваясь, случайно ударяет маленькую девочку по голове рюкзаком и, не заметив этого, уходит. Мать поднимает девочку на руки и звонко целует в щёки, пока та снова не начинает улыбаться.
