Дом ночи (ЛП) - Несбё Ю
— И какое же?
— Белая магия слов.
В этот миг рядом с нами затормозила пожарная машина. Из нее выскочил Фрэнк, сжимая в руке пожарный топор, и вместе со мной и агентом Дейлом бросился к главному входу, пока двое других пожарных снимали с машины лестницу. Фрэнк занес топор, но тут же опустил его.
— Хорошая дверь, — сказал он. — Неужели дело настолько срочное, что мы не можем просто попросить миссис Циммер открыть нам?
— Да! — крикнул я.
Фрэнк вздохнул, снова занес топор и уже приготовился ударить, как вдруг дверь распахнулась.
— Нет! — вскрикнула миссис Циммер и громко чихнула.
Я замер и вскрикнул, словно это меня едва не разрубили пополам.
— Фрэнк Элаувед, — произнесла миссис Циммер, глядя на лезвие топора, замершее в считаных сантиметрах от ее седенькой головки. — Что все это значит?
— Это, — ответил Фрэнк, крепко сжимая топор, — «пуласки», лучший пожарный топор на свете. Но почему вы не дома в постели, миссис Циммер?
— Сирены, — ответила она. — В такую погоду горят не леса, а дома. А лучше книг на свете не горит ничто. Вот я и забеспокоилась, не начался ли пожар здесь.
— Пожар потушен, — сказал Фрэнк. — Может, впустите нас?
— Не уверена, что стоит, — ответила она, глядя на двух пожарных, которые только что подошли с длинной лестницей. — Чего вы хотите?
— Взять кое-какие книги, — сказал агент Дейл, полез во внутренний карман куртки и достал кожаное удостоверение с металлической звездой. — Именем закона.
Миссис Циммер неохотно распахнула дверь.
— Сюда, — сказал я, едва мы оказались внутри, указывая на стену, где книжные стеллажи уходили в темноту над лампами, которые зажгла миссис Циммер.
— Вы правда собираетесь лезть туда? — спросила миссис Циммер, скрестив руки на груди поверх грязно-зеленого сюртука.
— Почему бы и нет? — спросил агент Дейл.
— Потому что... — Ее рот искривился в гримасе. — Потому что в последнее время это небезопасно.
— Что вы имеете в виду?
— Девчонка Тейлоров приходила сюда несколько дней назад с удочкой и выспрашивала про книги о ловле форели. Подозреваю, она знала, что мне придется пойти искать их в другом конце библиотеки, потому что, когда я вернулась, ни ее, ни одной из моих книг уже не было.
— Какой книги? — спросил я и сам же ответил на свой вопрос, когда миссис Циммер плотно сжала тонкие губы. — Книги по черной магии слов.
— С тех пор здесь стало... не по себе, — с содроганием проговорила миссис Циммер. — Постоянные шорохи и шумы, книги сами собой двигаются и падают на пол, хотя здесь нет ни единой живой души. Будто кто-то ищет то, что пропало.
— Вот почему вы здесь, — сказал агент Дейл. — А вовсе не из-за сирен. Вы сидите здесь днем и ночью. Вы здесь ночуете.
— У меня в кабинете есть диван, — простонала миссис Циммер. — Я солгала, потому что не хотела, чтобы вы подумали, будто я сошла с ума. Но это моя библиотека, я проработала здесь всю жизнь и ни разу не потеряла ни единой книги и не поставила не на то место.
— Вроде книги о черной магии слов, — заметил я.
— Раньше она стояла вон там, — ответила миссис Циммер.
Фрэнк включил фонарик и направил луч туда, куда она указывала. И действительно: в ряду книг зияла брешь. У меня упало сердце.
— Пропала, — вздохнул агент Дейл.
— Украдена, — поправила миссис Циммер.
— Тогда лестница нам не нужна, — бросил Фрэнк своим людям, и те развернулись на каблуках, собираясь уйти.
— Погодите минутку, — сказал я. — А что это за белая книга, сразу справа от пустого места?
— Разве не очевидно? — сказала миссис Циммер. — Это второй том по магии слов. Тот, что посвящен белой магии слов.
Я посмотрел на Фрэнка и кивнул.
— Ребята! — крикнул он. — Лестница все-таки понадобится.
Мы с агентом Дейлом сидели в читальном зале в свете изогнутой настольной лампы и листали «Компендиум магии слов. Том II: Белая магия слов».
Фрэнк и остальные пожарные ушли, чтобы присоединиться к поискам Карен, а миссис Циммер отправилась к себе в кабинет заварить нам чай.
Страницы были тонкими, а шрифт — настолько мелким, что глаза слезились от напряжения.
Там объяснялось, как снимать проклятия местного и международного значения, приводились общие и особые заклинания, формулы для обращения заклятий вспять и для возвращения людям, обращенным в лягушек, человеческого облика. Были рецепты того, как рассеивать бури, избавляться от чесотки и разгонять дорожные пробки. Но ничего из того, что я искал.
Голова начинала раскалываться; я потер виски, продолжая скользить взглядом по странице в поисках трех букв: И-М-У. Перевернул страницу и посмотрел на номер: двенадцать. Двенадцать страниц — и на них ушло целых двадцать минут. А впереди оставалось еще восемьсот одиннадцать. Я застонал и отодвинул книгу.
— Ничего не находишь? — спросил агент Дейл.
— Если нам придется прочесть ее целиком, мы просидим здесь до рассвета, — сказал я. — А времени у нас нет. Быть может... — Я сглотнул. Я оставил фразу незавершенной, но видел, что агент Дейл все понял: ...уже слишком поздно.
Я застонал и стукнулся лбом о раскрытую книгу.
— Да брось, Ричард, давай все равно попытаемся. — Он похлопал меня по спине. — В конце концов... — Он так и не договорил, но я понял: ...это единственное, что мы можем сделать.
Он был прав, просто я чувствовал себя ужасно, невыносимо усталым.
— Указатель.
Я почувствовал запах чая и поднял голову: миссис Циммер как раз поставила дымящуюся чашку на стол рядом со мной.
— Что? — переспросил я.
— Указатель, — повторила она. — Если что-то ищете, загляните в предметный указатель. Там все должно быть, по алфавиту. — Она повернулась к агенту Дейлу. — Обожаю, когда все в алфавитном порядке.
Я выпрямился и открыл книгу с конца. И действительно, там был указатель. Я листал страницы, пока не нашел статьи на букву «I», а затем провел пальцем вниз по странице.
Икар, крылья; иллюзорный опыт; нематериальные миры; заимствованная магия слов и... Иму. Или, точнее:
Иму... с. 214, с. 510.
Я открыл двести четырнадцатую страницу и искал, пока не наткнулся на это слово.
ИМУ — заклинание черной магии слов, заставляющее того, на кого наложены чары, верить, что он или она тождественны заклинателю. В значении I AM YOU («Я — это ты»). Человек, проклятый заклинанием ИМУ, подобно бездушному роботу, будет стремиться спрятаться в месте, известном только ему или ей, и там искать подтверждения тому, что «Я — это ты», совершая нечто такое, что уподобляет его заклинателю. Последнее часто заранее запрограммировано заклинателем.
И это было все. Я открыл страницу пятьсот десять и проглядел ее. Вот оно!
ИМЕ — контрзаклинание к ИМУ, см.: обратные заклинания. Контрзаклинание может быть применено лишь тогда, когда заклинатель и объект заклятия — одно и то же лицо. Необходимо заставить объект заклятия произнести слова ИМЕ, в значении I AM ME («Я — это я»), чтобы снять заклятие «Я — это ты».
Я заметил, что агент Дейл читает из-за моего плеча.
— Спасибо за чай, миссис Циммер, — сказал я, поднимаясь на ноги.
Мы сели в машину, и агент Дейл схватил тангенту полицейской рации, закрепленной на приборной панели.
— Говорит агент Дейл. Есть новости о Карен Тейлор? Прием.
— Пока ничего, — раздался сквозь треск рации голос Макклелланда. — Кому-то показалось, что она бежала в сторону школы, но там заперто, и мы ничего не нашли. Теперь проверяем дом за домом.
— К Оскару-младшему заглядывали? — спросил я.
— Только что оттуда, — ответил Макклелланд. — Он ее не видел и понятия не имеет, где она может быть.
— Дайте нам знать, как только что-нибудь выяснится, — сказал агент Дейл.
— Сделаем.
— Спасибо. Конец связи.
Агент Дейл повесил тангенту обратно на фиксатор. Я безучастно смотрел в окно. Дождь снова прекратился — будто кто-то наверху развлекался, то закручивая, то откручивая кран.
