Оборотни и легенды (ЛП) - Карсак Мелани

Джерико тихо рассмеялся. Я погладила его по волосам и поцеловала в лоб. Мальчик удовлетворенно вздохнул и через несколько мгновений погрузился в глубокий сон.

— Фейри? — шепотом спросил Ричард.

— Руины. Там полно призрачных огней.

— Значит, твое предчувствие оправдалось?

— Посмотрим.

— И что ты… что ты собираешься делать?

Я вздохнула.

— Ну, полагаю, мне нужно пойти и разобраться в этом деле.

— Я соберу вещи.

— Нет, — я замялась. — Я думаю… думаю, мне нужно пойти одной.

— Клемени…

— Со мной всё будет в порядке.

— Ты даже не знаешь, что там.

— Фейри. Ты же слышал.

— Слышал. Но кроме них?

— Может, я и сама фейри? — я попробовала пошутить. — Я ведь никогда не пробовала уменьшаться. В конце концов, я же Красная Шапочка. Вдруг я могу стать крошечной? — Я закрыла глаза и смешно наморщила лоб.

— Ты выглядишь так, будто тебе больно.

Я негромко рассмеялась.

— Увы, не фейри.

— Клемени, я должен пойти с тобой.

— Я просто осмотрюсь. Если что-то пойдет не так — я тебя позову. Или буду бежать со всех ног. Любой вариант сработает.

Ричард нахмурился.

— Я возьму Фентона.

— Это меня совершенно не успокаивает.

— Я буду осторожна.

— С каких это пор ты стала осторожной? — Ричард протянул руку и поймал мою косу. — Позови, если я понадоблюсь. У меня очень хороший слух.

— О да, какие у тебя большие уши.

— Чтобы лучше слышать тебя, дитя мое.

— И какие у тебя большие глаза, — прошептала я, склоняясь к нему.

— Чтобы лучше видеть тебя.

— И ты видишь меня? — выдохнула я.

— Вижу. И наяву, и во сне, я вижу тебя, Клемени Лувель, — прошептал он и нежно коснулся моих губ поцелуем.

По всему телу пробежала дрожь. Я прильнула к нему, обвив его руками, и он притянул меня ближе. Между нами вспыхнул жар. Ричард действовал на меня опьяняюще, и мне потребовалась вся моя воля, чтобы наконец отстраниться. Тяжело дыша, я прижалась лбом к его лбу.

— Клемени, — прошептал он. — Вернись целой. Вернись сегодня. Приди ко мне… если захочешь.

— Приду.

Он еще раз быстро поцеловал меня.

— Тогда иди.

Я хмыкнула.

— А ты… иди заканчивай свои дела со старым другом. И сколько лет вы дружите, говоришь?

— Около шестидесяти.

— Так я и думала. И он не боится держать в доме большого и злого волка?

— Все любят большого и злого волка, — ответил Ричард с напускным высокомерием.

— Да неужели? — прошептала я.

— Конечно. Но мне не нужно, чтобы меня любили все. Мне нужна только ты. Так что иди — и возвращайся ко мне.

Я сглотнула и поднялась. Бросив последний взгляд на спящего Джерико, я вышла из комнаты.

Я должна пойти и покончить с этим. Сейчас для меня важно мое будущее. И чтобы оно наступило, я должна выполнить свою работу, остановить неизвестного убийцу и не дать ему разрушить мою жизнь. Голоса в тумане, загадки — всё это мелочи. Мое будущее — здесь, передо мной. И я сделаю всё, чтобы та жизнь, которую я по кусочкам собираю, стала реальностью. Но сначала мне нужно забрать оружие.

Глава 13: Возвращение в Авалон

Сделав глубокий вдох, я шагнула в ночь. Руины щетинились сводчатыми башнями, которые когда-то были частью стен аббатства, полуразрушенными зданиями, сломанными колоннами и другими причудливыми деталями. Один фрагмент стены всё еще сохранял очертания того, что, должно быть, было богато украшенным витражным окном в форме розы. Теперь сквозь пустоту сиял лишь лунный свет. Повсюду на территории были разбросаны яблони, чьи ветви отяжелели от цвета. Их густой аромат наполнял воздух тяжелым парфюмом, который завис в плотном тумане, окутавшем это место. Джерико был прав — здесь реальность казалась «неплотной».

Конечно, я знала легенды о Гластонберийском аббатстве. Говорили, что здесь похоронены король Артур и королева Гвиневра. Учитывая всё, что я знала о странностях нашего мира, было бы глупо не верить в легенды. На данном этапе я принимала любой странный или малоизвестный факт за истину. Это экономило время. Существовали и другие, более древние и глубокие мифы о Гластонбери-Тор. Многие верили, что это врата в Иномирье. Или, по крайней мере, в Авалон — зачарованную страну вечной юности и обитель мифической Владычицы Озера. Разумеется, это были секреты друидов. И до сих пор в этом вопросе я билась лбом о стену.

Пока я пробиралась сквозь руины, мой разум бодрствовал, а все чувства были обострены. Куда бы я ни взглянула, я видела призрачные огни и духов. Место было буквально наводнено привидениями.

Но голоса, которые всегда звали меня, молчали. Жуткое молчание.

Мне и не нужно было их слышать. Я чувствовала на себе их взгляды.

С сильно бьющимся сердцем я шла по руинам в поисках… ну, я и сама не знала чего.

Я подошла к колодцу. Деревянное ведро мерно покачивалось на слабом ветру. Я уставилась на горизонт. С вершины Тора обзор открывался на многие мили. Я видела отблески света на ландшафте — фонари или свечи в домах или на экипажах. Я взглянула на небо. Здесь, вдали от города, не было дирижаблей, только звезды.

— Есть здесь кто-нибудь? — прошептала я.

Тишина.

Чего я ожидала? Что моя давно забытая мать просто выйдет из тумана и скажет «привет»?

Да. Именно этого я и ожидала.

Я присела на край колодца. И стала ждать.

Ждала и ждала.

Луна пересекла небосклон, стало холодно. Туман окутал всё вокруг, и вскоре огни в окнах Эбби-Хаус потускнели.

Замечательно.

Я ни к чему не пришла.

Стоунхендж? Мимо.

Гластонбери? Мимо.

Я надеялась, что Харпер везет больше. Готель была должна агентству услугу. Если она в Уиллоубрук-парке или если мисс Пендрагон удалось связаться с Готель, возможно, Харпер узнает больше моего.

К этому моменту я замерзла, хотела пить и была насквозь пропитана этим проклятым туманом. С одной стороны, я могла бы остаться еще немного в надежде, что мимо проплывет что-то посерьезнее призрачного огонька. С другой стороны, я могла бы вернуться в дом и посмотреть, какие шалости приготовил для нас Ричард.

В голове промелькнули теплые и весьма недвусмысленные образы. Прижаться к этому старому оборотню было бы куда приятнее, чем сидеть в темноте, чувствуя разочарование. И холод. И сырость.

Глупо было мечтать, что для меня найдутся какие-то ответы. Пора сосредоточиться на будущем и оставить прошлое позади.

— Ну и ладно, — сказала я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. — Мне холодно. Уже поздно. И тут слишком много чертова тумана. Хватит с меня фейри-фокусов на одну ночь. Я ухожу.

Я направилась обратно в сторону Эбби-Хаус. Надеюсь, Ричард еще не спит. Я представляла, как он сидит у камина, изучая какую-нибудь старую рукопись, с бокалом бренди в руке.

Я пошла по лужайке к дому, снова проходя через руины. Огоньки в верхних окнах Эбби-Хаус служили мне ориентиром.

Но чем дальше я шла, тем слабее становился свет.

Туман сгущался.

Арочные руины начали исчезать, сменяясь густой яблоневой рощей.

Я продолжала идти вперед, но кожа покрылась мурашками, подошвы ног и ладони закололо, а волосы буквально зашевелились от статического электричества.

Я дышала медленно и мерно, целеустремленно двигаясь к огням, но туман сгущался. Лунный свет пробивался сквозь него, окрашивая всё в синие тона.

Впереди показались очертания. Я подошла ближе и обнаружила, что это вовсе не руины.

Это были стоячие камни-монолиты.

Я тяжело сглотнула и оглянулась на Эбби-Хаус. Он всё еще был виден на горизонте, там же, где и всегда. На горизонте. Но ни на дюйм ближе.

Дом был там. Но не в этом мире.

— Клемени. Клемени Лувель, — позвал голос у меня за спиной.

Я глубоко вдохнула, развернулась и замерла.

Лунный свет падал на яблони, окрашивая ветви в синий, а цветы мерцали серебром.

По тропинке между яблонями и монолитами шла фигура в плаще с капюшоном.