Пленница разбойников (ЛП) - Эванс Джейд Р.

Потому что, с вином или без, я мысленно представляю, как эта рука сжимается на моем горле.

Соберись, Мэриан, приказываю я себе, зажмурив глаза. Я стою не шелохнувшись, пока он сдергивает бирку и отпускает меня, а его прикосновение испаряется с кожи.

— Готово, — говорит он.

Я поворачиваюсь, моля бога, чтобы мое лицо не было таким же пунцовым, каким кажется, и улыбаюсь.

— Спасибо.

— Обращайся. — Уилл ухмыляется. — Ну что, готова поиграть с игрушками для взрослых мальчиков?



— О боже, — восклицаю я. — Боже мой. О господи.

Я звучу как набитая дура, но мне плевать. Вереница машин передо мной определенно заслуживает тонны восторгов, и неважно, как глупо я выгляжу со стороны. Эти тачки того стоят.

— Да, они довольно милые, — признает Уилл. — Жаль только, никто не ухаживает за ними как подобается.

Роб заходит через боковую дверь гаража, качая головой.

— Некоторые из нас вообще-то заняты работой, Уилл. Времени копаться под капотом не так много.

— Тогда зачем ты стаскиваешь их сюда как заправский плюшкин? — парирует Уилл.

— Потому что они должны принадлежать тому, кто их ценит, а не какому-нибудь богатому мудаку, который, заперев их в гараже, сдувает с них пылинки и боится проехать лишнюю милю.

— То есть тебе? — ляпаю я и тут же зажимаю рот ладонью. — Ой. Прости. Я не хотела…

— Нет, все в порядке, — со смехом говорит Роб. — Понимаю, почему у тебя сложилось такое впечатление. — Он прячет руки в карманы. — Но нет, они не останутся у меня навсегда. У меня на них планы. В конце концов, за раз можно ездить только на одной машине. И Уилл прав: я, пожалуй, откусил больше, чем могу проглотить, когда взялся за их восстановление. Это скорее хобби. Но если ты готова за это взяться, Мэриан…

Готова??? Да блядь, я бы сама заплатила, лишь бы покопаться в них! Вслух же я стараюсь отвечать сдержанно:

— Абсолютно. Тебе важно, с какой именно я начну?

— Полагаюсь на твой выбор, — Роб разводит ладонями, отступает на шаг и оценивающе осматривает меня. — Вижу, гардероб от Джека пришелся к месту.

Я улыбаюсь.

— Да, все подошло. Я правда… даже не знаю, как тебя благодарить.

Роб отмахивается.

— Пустяки. Ты буквально заявилась сюда в том, что было на тебе надето.

Я делаю последнюю попытку:

— Я верну деньги. Я настаиваю.

— Мэриан, хорош, — отрезает Роб твердо. — Вещи — это подарок, и точка. Мы это уже проходили.

— Осторожнее, — вставляет Уилл. — Будешь и дальше отказываться, он тебе в итоге машину подарит.

Я краснею.

— Ну, машина мне не нужна. Мустанг — моя единственная девочка. В этом плане я моногамна.

Уилл вскидывает бровь и косится на Роба.

— Даже не думай, — цедит Роб сквозь зубы так тихо, чтобы слышал только Уилл.

Я прохаживаюсь вдоль ряда автомобилей, делая вид, будто ничего не заметила. Чувствую себя ребенком в кондитерской лавке. Затем осторожно провожу кончиком пальца по капоту Камаро и говорю:

— Думаю, для начала можно провести небольшую диагностику. Выяснить, что с ними не так, и составить список задач.

— Как я и сказал, все в твоих руках, Мэриан, — Роб расплывается в улыбке. — Рад видеть тебя счастливой.

Когда он это говорит, в животе неприятно покалывает. Ведь очевидно, что эти машины появились благодаря какому-то его бизнесу… по ту сторону закона. И даже если у него благородные цели — раздать их или вроде того (что кажется мне крайне подозрительным, ну да ладно), — приводя их в порядок, я все равно становлюсь соучастницей. От этой мысли становится не по себе.

— Только не думай, будто это значит, что я одобряю то, чем вы тут, черт возьми, занимаетесь, — добавляю я. — Я делаю это исключительно из любви к машинам.

— Как пожелаешь, — соглашается Роб. — Ах да, кстати… — Он лезет в карман и достает новенький смартфон. — Это тебе.

— Что? — Я мгновенно иду на попятную. — Исключено. Нет. Я не возьму.

— Возьмешь и сможешь, — просто говорит он. — Тебе нужна вещь, от которой действительно есть толк. К тому же, с нормальным телефоном будет проще связаться с тобой, если ты дойдешь до границы участка.

— Вот именно! — парирую я. — Небось засунул туда какую-нибудь следилку, чтобы контролировать каждый мой шаг.

Уилл цыкает, глядя на Роба, а тот лишь пожимает плечами.

— Ну и даже если так? Если ты попадешь в беду, Мэриан, ты сама захочешь, чтобы мы знали, где тебя искать. И чем быстрее нашли бы, тем лучше.

По спине пробегает холодок. А ведь он прав. И все же я чувствую себя как дети в сказке про Гензель и Гретель, которых на убой откармливает ведьма. За этой его заботой о моей безопасности стопроцентно кроется какой-то скрытый мотив, что бы он ни говорил.

Люди не берут под крыло посторонних просто так, точно так же, как не восстанавливают машины ради того, чтобы раздать их хорошим владельцам.

Жизнь устроена иначе.

Я сжимаю челюсти, смотрю на телефон и забираю его из его руки.

— Ладно, — бросаю я. — Я возьму его, но если ты поставил сюда прослушку, чтобы… ну не знаю, шпионить за мной в ванной…

Уилл взрывается хохотом, а Роб качает качает головой.

— Я даже не знаю, как это делается. Я парень из леса, а не компьютерный задрот.

Я выдыхаю. Вот в это я охотно верю.

— Ну, я пойду, не буду мешать, — говорит Уилл. — У меня есть дела.

— Аналогично, — подхватывает Роб. — Тебе нужно что-нибудь еще, Мэриан?

Я растрепываю волосы пальцами, лихорадочно соображая.

— Резинка для волос? — спрашиваю я.

Оба смеются. Роб тут же выхватывает свой телефон.

— Сейчас закажу. Тебе тканевые объемные или обычные эластичные?

— Я… я же пошутила, — теряюсь я.

— Поздно. Заказал и те, и другие, доставка до восьми вечера, — ухмыляется Роб. — Серьезно, что-то еще? Если проголодаешься, заходи в дом. Тук сообразит что-нибудь перекусить, ну или сама потроши холодильник.

— Отлично, — говорю я, осматривая гараж. Все необходимое здесь есть, я разберусь. В прошлый раз ведь сориентировалась, и это напоминает мне об одном моменте…

— А Эл-Джей где-то неподалеку? Я не помешаю ему в его спальне, если буду здесь работать? — Я прикусываю губу.

— О, нет, — успокаивает Роб. — На этот счет не переживай. Мы популярно объяснили ему, что возмущаться запрещено. Своей работой ты делаешь всем нам одолжение.

Не совсем тот ответ, на который я рассчитывала, но придется довольствоваться малым. От мысли о пронзительном, режущем взгляде Эл-Джея, особенно во время работы, кожа покрывается мурашками.

— Ладно, — резюмирую я. — Я за работу.



После долгого, грязного и жаркого дня работы в гараже я с дикой жаждой возвращаюсь в дом. Я бы и не заметила, как пролетело время, если бы не экран нового смартфона и вспыхнувшее за окном огненно-розовым и оранжевым цветами небо. Я плетусь через вестибюль, пробираясь к кухне, и мои шаги гулко отдаются в пустоте особняка.

— Эй, — нерешительно зову я. — Есть кто?

Наверное, они могут быть в дальнем крыле и просто меня не слышать. Дом действительно гигантский. Желудок громко урчит, и я решаю воспользоваться предложением и совершить набег на холодильник. Я распахиваю прохладную дверцу из матовой стали, за которой обнаруживается невероятное изобилие: салаты, закуски, сыры, фрукты, куча всякой модной газировки и мясная нарезка. От голода я соображаю туго, поэтому наскоро собираю сэндвич из всего, что попадается под руку: ветчина, сыр, маринованные огурцы, горчица, майонез, листья салата и щепотка какой-то дорогой копченой соли, которую я подцепила из баночки. Прихватив банку персиковой шипучки, я устраиваюсь за стойкой. И только собираюсь откусить неприлично огромного размера, кусок как слышу свое имя.

— Мэриан?

Это Тук. Густо покраснев, я пытаюсь положить сэндвич обратно, но он жестом останавливает меня: