Сегодня, Завтра и Всегда (ЛП) - Бейли Тесса

— Все прощено. — Адриан медленно прошелся по дуге вокруг изножья кровати. — Твое вынужденное извинение говорит о желании избавиться от слепоты.

Мэри склонила голову. — Да.

— Может, ты с нетерпением ждешь возможности еще немного попутешествовать?

— Путешествовать? — удивилась Тилда. — Я не понимаю.

Мэри потянулась к матери и положила руку ей на плечо, но продолжала обращаться к Адриану. — Да. Места, которые вы показали мне во сне, были прекрасны.

— Они действительно были прекрасны. — Голос вампира становился острее. — Однако, когда я сказал, что ты захочешь попутешествовать со своей новой парой работающих глаз, я имел в виду, что ты захочешь уехать отсюда обратно к своему любовнику. Это твое намерение, не так ли?

Не было смысла отрицать это. Она могла только сидеть и дрожать, уже не уверенная, от страха это или от невыносимого холода.

— Я обещаю вам, Адриан, моя дочь сдержит свое слово.

— О? И какой вес имеет для меня твое обещание, Тилда? Матери, которая пожертвовала своей дочерью ради такого бессовестного ублюдка, как я?

Тилда задохнулась. — Я была предельно откровенна…

— Думаю, я услышал достаточно, — вздохнул Адриан, звуча скучающе, но за его словами последовал безошибочный звук тела, впечатавшегося в стену. Сильно. И стон боли ее матери был тому доказательством.

— Что ты делаешь? — вскрикнула Мэри, пытаясь встать с кровати.

Непреодолимая сила прижала ее обратно.

Не руки или тело Адриана, но мощь, несомненно, исходила от него.

— Пожалуйста, не причиняй боли моей матери, — взмолилась Мэри.

— Вскоре ты узнаешь, дорогая, что я делаю все, что хочу. — Тело Тилды снова ударилось о стену, и Мэри заплакала. — Мэри, тебе вернут зрение, но если ты покинешь это поместье, оно снова исчезнет. Ты сможешь видеть только до тех пор, пока остаешься на моем попечении. Не такой обмен, как ты ожидала? Что ж, тем хуже. Тебя предупреждали обо мне, я уверен. — Рука плотно обхватила шею Мэри, заставив ее дернуться, но она не могла поднять руки, чтобы ослабить удушающую хватку. Они были прижаты к кровати.

Холодный металл коснулся ее лица; недостаток кислорода, поступающего в мозг, помешал ей сразу понять, что это такое.

Ожерелье?

Нет, тяжелее. Как амулет.

Он вибрировал, словно был наделен мощной силой, приглашая ее протянуть руку и прочитать «подпись». Не оставляя ей выбора. Она никогда раньше не использовала свой дар на неодушевленных предметах, но могла почувствовать жизнь внутри, и это притянуло ее, завладело ее разумом без явного приказа. Когда она столкнулась с чистой мощью злобы внутри амулета, ей стоило огромных усилий не вскрикнуть. Столько силы было заперто внутри чего-то столь малого.

— Я получу свой союз, — прошипел Адриан, отвлекая ее. — На троне вампиров больше не будет сидеть тот, кто отрицает истинную природу, истинную силу того, кем мы являемся. Тот, кто ходит на цыпочках вокруг людей, вместо того чтобы покорять их. Поднимаясь и заявляя о себе как о высших существах. Я поведу наш вид к славе. И я не позволю считать себя слабым из-за того, что моя невеста сбежит к оппозиции, — кипел Адриан, находясь настолько близко к ее лицу, что слова обдавали ее верхнюю губу. — Напомню в последний раз: если предпримешь глупую попытку вернуться к любовнику, я представлю его тебе по частям.

Слезы катились по ее щекам, ее воля рушилась шаг за шагом. Она была не ровня этой… этой сущности. У него был многовековой опыт и больше силы, чем она могла вообразить.

Они были наивны и отчаянно пытались связать свою судьбу с Адрианом.

Они могли быть ценны для него и его амбиций, но он не гнушался гнуть их под свою волю всякий раз, когда мог. Силой. Это был не тот человек, который сдерживал себя.

Ни для кого. И они недооценили его зло.

Наконец Адриан отпустил ее горло, и она жадно глотнула воздуха, тут же позвав мать, которая, что ужасало, не ответила. Порыв ветра отбросил волосы Мэри назад — знак ухода Адриана? — и она услышала, как скрипнула дверь.

— Приятно было пообщаться, моя невеста, — он постучал по дверному косяку. — О, последнее. Твоя мать упомянула, что у вампира, который оставил тебя у моих ворот, было бьющееся сердце. Ты его пара, случайно?

Боясь говорить, не будучи уверенной, что сможет из-за жжения в горле, Мэри могла лишь сидеть неподвижно, сильно дрожа.

— Если его сердце билось, значит, он пил твою кровь. Как благородно с его стороны — отказаться от тебя и подписать себе смертный приговор.

Мэри прокрутила это утверждение в голове пять раз, каждый раз быстрее, пока ее голова не стала похожа на парк аттракционов. — Что… что ты имеешь в виду? — прохрипела она.

Наступила долгая пауза, за которой последовал оглушительный смех Адриана. — Ты не знала? Как только вампир пьет кровь своей пары, он может питаться только ее кровью. Или он умрет. Медленно и мучительно. — Его шаги удалились в коридор. — Наслаждайся пребыванием.

Когда Мэри попыталась закричать, ее горло внутри вспыхнуло огнем, и она задохнулась, отчаянно царапая шею, чтобы найти источник боли. Пока не поняла, что это Адриан сделал это. Он отобрал ее единственное оружие, лишил надежды и погрузил в ужас за считанные минуты.

Такер, нет. О боже, почему?

Когда некоторое время спустя зрение начало возвращаться к ней, это почти не имело значения. Она не видела ничего перед собой, только размытые пятна слез.

Глава 22

В любое другое время Такер был бы чертовски рад видеть Джонаса.

Или сидеть напротив Элиаса и Роксаны, поражаясь превращению охотницы из человека в вампира. Они находились на заброшенной фабрике на окраине Уоррена, примерно в тридцати милях от поместья Адриана. Воздух был пропитан напряжением. Вампиры со всех сторон, вызванные королем, держались в тенях на полу этого заброшенного пространства, хотя была глубокая ночь. Они ждали, пока Джонас изложит план атаки.

И никто не ждал этого сильнее, чем Такер.

Элиас окликнул его с расстояния в несколько футов, но голос друга звучал как жужжание мухи. Каждый раз, когда он по привычке моргал, казалось, что веки поднимаются целую минуту. Эта летаргия сковала всё его тело. Колени, руки, мысли.

Причиной этого было не отсутствие питания. Еще нет. Причиной была нехватка Мэри.

Такер опустил голову между широко расставленными коленями, обхватив предплечьями затылок. На полу было пятно разлитого масла, и он изучал его, находя, что оно напоминает ему Мэри. Ее волосы, развевающиеся на ветру.

Боль взорвалась за правым глазом Такера, и он понял, насколько сильно стиснул зубы, но лишь сильнее надавил, надеясь, что они раскрошатся. Боже, хоть что-нибудь, чтобы отвлечься от адской боли в центре груди. Что она делает прямо сейчас? Вернулось ли к ней зрение? На что она смотрит?

— Надеюсь, на что-то прекрасное, — пробормотал он про себя, и слова прозвучали как отголоски сна.

— Ты вообще меня слушаешь, кровосос? — потребовала Роксана, пихнув его бедром в плечо, пока они сидели на скамье. — Я пытаюсь рассказать тебе о своей первой битве в качестве вампира. С охотником! Я не могла поверить, Такер. Иду я себе спокойно через кладбище, и этот svoloch пытается проткнуть меня колом. — Она хлопнула ладонью по его колену и сжала его. — Я повесила ее на заборе за трусы. Сделала фото. Вот…

Она начала рыться в кармане, но Такер остановил ее звуком.

Такер смутно осознавал, что Элиас и Роксана обменялись взглядами.

— Я собирался подвести к этому издалека, но раз уж мы готовимся к битве и стоит высказать все сожаления… хочешь объяснить, что случилось с феей?

— У меня нет сожалений, которые нужно высказывать, — тускло отозвался Такер.

— А как насчет обид?

Такер провел руками по лицу.

Элиас сел с другой стороны от него. — План был в том, чтобы похитить ее. А не доставлять Адриану. Что произошло? Джонас молчит.