Выживалити (ЛП) - Мейер Марисса
Но эта уверенность не спасала её от нарастающего чувства одиночества, которое с каждым днём становилось всё сильнее. Она наконец-то нашла «своих» людей, и всё же чувствовала себя одинокой как никогда.
Листая ленту Domain, она зацепилась взглядом за ветку комментариев.
Fitzy4Ever818299: Фитци и Картер были моей любимой парочкой! Вы видели, как он смотрел на неё во время экскурсии по студии?! НАРОД, моё сердце разбито!! [СМАЙЛИК]
OmegaPuzzler: Вообще не понял этой темы с Фитци и Картер. У него могла быть любая девчонка, а он выбрал её? М-да, нет. Но теперь-то понятно, что он просто морочил ей голову? Ну, это сходится.
KaPowPow: Да что с тобой не так? Картер — героиня!
OmegaPuzzler: Героиня — да. Нелепая лузерша с раздражающим смехом? Тоже да. Я просто к тому, что она не во вкусе Фитци.
KaPowPow: Она не в его вкусе, потому что ОН ПСИХОПАТ!
OmegaPuzzler: Каждому своё.
Внутри у Картер всё перевернулось, и она отбросила телефон. Бек сказал бы ей не обращать внимания на хейтеров, но сделать это было трудно. Особенно когда они были правы.
«Я всегда считал, что твоя мультяшная версия весьма горячая, пусть даже настоящая ты оставляешь желать лучшего».
Вздрогнув, Картер взглянула в зеркало. Краска на её кудряшках начала смываться, обнажая полоску натуральных чёрных корней. Нос всё ещё слегка опух после того, как Симфония ударила её ногой. На ней были мешковатые пижамные штаны и новенькая футболка с надписью «helsings slay!», уже украшенная пятном от соуса спагетти.
Во время шоу был момент, когда ей казалось, что она сможет стать такой же утончённой, как её альтер-эго. С поддержкой друзей она начала чувствовать себя непобедимой.
Но девчонка в зеркале не была Kартер-Взломщицей.
Kартер-Взломщица не попалась бы на удочку лжи Фитци. Kартер-Взломщица никогда бы не влюбилась в такого подонка.
И если ей нужно стать Картер-Взломщицей, чтобы никто и никогда больше с ней так не поступил, именно это она и сделает.
Первым делом… ей понадобится ещё краска для волос.
Она взяла телефон, чтобы сделать заказ, как раз в тот момент, когда пришло новое уведомление.
Картер нахмурилась. Этого не могло быть.
Она открыла приложение для сбора средств. Перепроверила и перепроверила снова.
Статус: Сбор завершён!
Последнее пожертвование: $915 866,21
Имя спонсора: Victory Escapades, Inc.™
Глава 52
Сиерра
Хотя картина была небольшой, Сиерре казалось, что это её лучшая работа. На ней была изображена женщина, стоящая на коленях в наручниках среди поросших мхом надгробий, пока над её головой взрывались фейерверки. Яркие краски переливались в ночном звёздном небе, откуда с небес за происходящим наблюдал скелет девушки. Её череп и ключицы были украшены красными розами и чёрными лилиями. Она была мертва, но она улыбалась.
Сиерра сжала холст обеими руками, глядя сверху вниз на надгробие своей сестры.
— Я люблю тебя, — прошептала она в пустоту кладбища. Странно, насколько неловко эти слова отзывались на языке. Прошло слишком много времени с тех пор, как она произносила их в последний раз. Они с Алисией так много ссорились. Не сходились ни в чём. Обижались друг на друга, кричали друг на друга…
Но в последней записке Алисии, в том зашифрованном послании, которое она оставила для Сиерры, были именно эти слова: Я люблю тебя.
Порой самые простые вещи сказать труднее всего.
Бек высмеял бы её за такие мысли. Он донимал бы её своим неугасающим оптимизмом до тех пор, пока она не признала бы, что говорить близким людям о своих чувствах совсем не трудно. По крайней мере, не должно быть трудно.
Но Бек всё ещё находился в искусственной коме. Врачи не давали никаких прогнозов о том, когда он проснётся.
Господи, как же она скучала по своей команде. По нервному хихиканью Картер и её безумной преданности. По острому уму Ади и тому, как он вечно прятался за книгой. По безупречной улыбке Бека и его безграничному энтузиазму.
Прошла неделя с тех пор, как она передала полиции свои показания и акулий зуб. Не имея другого пути, она вернулась домой — в квартиру, заваленную незавершёнными набросками и сохнущими тюбиками краски. Ей нужно было начинать разбираться со своей жизнью. Собирать её по кусочкам. Перестать жить прошлым.
Ей нужно было двигаться дальше. Отпустить смерть сестры. Забыть про «Выживалити».
Она сразилась с монстром и победила.
Что ей делать теперь?
Когда она прислонила холст к надгробному камню, то почувствовала на себе чей-то взгляд. Сиерра огляделась. На кладбище не было никого, кроме неё и стаи ворон, но за дальними воротами стоял автомобиль. Роскошный чёрный седан с наглухо тонированными стёклами.
Двигатель завелся, разрезая тишину, и машина медленно тронулась с места.
Мороз прошёл по коже Сиерры.
Лишь подходя к выходу с кладбища, она заметила чёрный конверт, висевший на железных прутьях ворот и покачивавшийся на золотой бархатной ленте.
Глава 53
Бек
До конца своих дней Бек был убеждён, что его вернуло к жизни печенье Сиерры с шоколадной крошкой.
Её свежевыпеченный подарок доставили как раз в то утро, когда он вышел из комы. Это было похоже на то, как если бы он карабкался из тёмной ямы, ориентируясь исключительно на текшие слюнки. Всё дело в апельсиновой цедре. Определённо в ней.
С тех пор подарки потекли рекой. Футболка от Картер и стопка классических фэнтези-романов от Ади. Бесчисленные букеты цветов от тетушек, дядей и двоюродных братьев и сестер. Ему присылали подарки даже из сообщества Мастеров Ключей — плюшевых пришельцев и леденцы в форме химических колб.
Но больше всего внимание Бека привлекала одна конкретная открытка. Единственная из всей кучи, на которой не было пожеланий скорейшего выздоровления.
Как только родители Бека вышли перекусить в кафетерий, он потянулся к чёрному конверту, лежавшему на ночном столике. Открытка внутри была сделана из плотной льняной бумаги, а текст отпечатан мерцающим золотом:
Команда Хельсинга,
Пусть найти вас было непросто, поиски полностью оправдали себя. Похоже, мы все многое потеряли в результате фиаско с «Выживалити», однако ключ к успеху кроется в нашей настойчивости и храбрости. Поэтому мне, как основателю «Victory Escapades», весьма приятно направить вам это приглашение.
Искренне ваш,
Виктор Каннингем
За запиской лежала открытка с глянцевым изображением курорта «Sweetbrier Resort». На обороте толстым маркером от руки было написано:
Готовы сыграть?
Бек откинулся на больничную койку и покрутил в пальцах флешку с логотипом «Выживалити».
Он ухмыльнулся:
— Игра начинается.
Глава 54
Ади
Жизнь Ади превратилась в руины. Всё утро он бесцельно бродил по дому, трогал бархатные шторы, валялся в кресле эпохи династии Цин, поднимал с пьедесталов скульптуры Чихули. Его окружали вещи стоимостью в миллионы долларов, но он видел в них лишь бесполезный хлам.
Его мать была в тюрьме. До суда оставались месяцы, и Ади не сомневался, что после него она получит пожизненное.
Органы опеки назначили ему социального работника, который добросовестно пытался связаться с его отцом, но пока до Виктора Каннингема было не дозвониться. Почему-то это ранило в тысячу раз больнее, чем попытка собственной матери убить его. Казалось бы, теперь, когда матери больше нет рядом, отец уж точно должен прийти за ним.
