Игра Олимпа: Освобождение (ЛП) - Райли Хейзел
— И пристегни ремень безопасности, чёрт возьми!
— Серьёзно? Этот костюм Armani. Я не могу рисковать, что ремень сожмёт ткань или оставит склад…
В мгновение ока Аврора останавливается и вытягивает руку передо мной. Она хватает ремень безопасности и пристёгивает меня, не оставляя ни малейшего шанса возразить.
— Что плохого в том, что ты только что перечислила? — спрашиваю я наконец.
— Тебе кажется нормальным учиться в одном из самых престижных университетов мира и даже не ходить на занятия? Иметь единственного друга — десятилетнюю девочку — и рассказывать мне о французских проститутках, с которыми ты переспал?
— О боже, Аврора, не своди всё к сексу! Они были моими подругами. На самом деле я платил им за разговоры и за компанию на час. Это были одинокие дни в Париже.
По её убийственному взгляду я понимаю: сказал я явно не то.
— Знаешь, что я думаю о тебе, Дионис?
Её внезапно спокойный и усталый тон заставляет меня заёрзать на сиденье.
— Я бы предпочёл не знать.
— Всё равно скажу.
Мой разум действует быстрее, чем я успеваю подумать. Я распахиваю дверь машины, пока она едет по дороге.
— Тогда я выйду здесь, спасибо.
Аврора вскрикивает и на несколько секунд теряет контроль над машиной — её ведёт влево.
Её крик заставляет меня закричать в ответ.
В итоге мы оба орем, а я всё ещё держусь за открытую дверь.
Машина сзади сигналит нам.
— Немедленно закрой!
Я послушно закрываю дверь, а Аврора выпускает воздух через сжатые губы. Костяшки её пальцев белеют — она так сильно сжимает руль, будто от этого зависит её жизнь.
Она продолжает ехать молча, и я понимаю: мне нужно замолчать, дать ей время успокоиться и всё переварить.
Мне просто нужно было как-то отвлечь её от того мнения обо мне, которое она собиралась высказать. Я до ужаса боюсь, что люди, узнав меня поближе, сразу поймут, что я скрываю.
Мне не нравится, когда люди видят мои слабые места, и я уверен, что Аврора достаточно умна, чтобы уже всё понять.
Но одно дело — когда это остаётся просто мыслью в её голове, которую она никогда не подтверждает. И совсем другое — услышать это вслух.
Это вещи, о которых даже я сам стараюсь не думать.
Почему мы вообще постоянно пытаемся заниматься самоанализом? Выяснять, что движет другими людьми? Какая разница.
Занимайтесь своими делами.
— Ты даже не собираешься извиниться? — резко спрашивает она, нарушая тишину.
Я бурчу:
— За что?
Она что-то недовольно бормочет себе под нос.
— Послушай, блондиночка, это напряжение между нами…
Я вздыхаю и несколько раз показываю рукой между нами.
— Эта атмосфера. Немного ненависти, за которой скрывается желание. Это нужно решить. Почему бы нам не сходить куда-нибудь вместе?
Она начинает смеяться.
— Что ты сказал?
— Сходим. Переспим. Не знаю… снимем напряжение!
— Дионис, — она всё ещё смеётся, произнося моё имя, — то «напряжение», которое ты чувствуешь, появилось потому, что ты силой залез в мою машину, а потом попытался выпрыгнуть из неё на ходу. И всё.
— «На ходу», — повторяю я. — Ты ехала двадцать километров в час. Ты водишь как старушка. Немного нажми на газ, давай.
— И вообще, ты не можешь приглашать девушку на свидание… вот так!
— Не могу? Ну, ты привлекательная. Очень. И я тоже привлекательный. Это могло бы сработать.
Она поперхнулась смешком.
— Как?
— Ты не находишь меня привлекательным? Ни капельки?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на себя в зеркало заднего вида.
— Да, у меня есть мешки под глазами, и я бледный как бетон, но я не урод.
— Дионис, — отчитывает меня она.
— Что? Ты бы не переспала со мной? Без обязательств?
Она пытается не рассмеяться.
— Почему бы тебе просто не замолчать? Ты намного приятнее, когда молчишь.
Я скрещиваю руки на груди и надуваюсь.
— Видишь?
— Что?
Я растерянно смотрю вниз, на свой костюм и ужасный ремень, прижатый сверху. Поднимаю его рукой, удерживая подальше от пиджака.
— Вот теперь да. Твой ремень портит ткань.
— В любом случае…
Аврора останавливается на первой парковке, которую находит рядом со школой Сторми.
— Я не ненавижу тебя, Дионис. Сегодня просто тяжёлый день. А ты очень часто бываешь немного неуместным. В обычные дни я могу это пережить и не обращать внимания. Но сегодня мне есть о чём ещё заботиться, понял?
— Ну, я могу тебе помочь. Что тебе нужно?
Я опускаю голову на центр руля, оставаясь так — прижавшись лбом к нему.
— Посмотрим… Мне нужно забрать вещи из прачечной, потому что у нас даже времени нет постирать одежду.
Я морщусь.
— Ладно, это я пропущу. Слишком скучно. Ещё?
— Мне нужно срочно найти няню, потому что сегодня маме особенно плохо, и мы с папой хотим остаться рядом с ней. Но, с другой стороны, Сторми не может видеть её в таком состоянии и не может сидеть всё время в больнице. Она ребёнок. А ещё мне нужно…
— Я посижу со Сторми.
— Да, конечно.
— Я побуду её няней. У девушки моего кузена Аполлона есть квартира неподалёку. А остальные члены моей семьи гораздо ответственнее меня. Можешь забрать её когда угодно. Мы приготовим ей ужин, дадим воды, поиграем с ней — что угодно.
Она слегка поворачивает голову.
— Ты? Ты действительно хочешь всем этим заниматься?
— Мне не нравится этот тон. Я часто с ней в больнице. Что тебя удивляет?
— «В больнице», да. В зале ожидания.
Я пожимаю плечами.
— Какая разница? Ты же знаешь, что я нравлюсь Сторми, знаешь, что я хорошо к ней отношусь. Девушка моего кузена — агент ЦРУ, если это тебя убедит.
Аврора отрывается от руля и проводит руками по волосам, забывая, что они собраны.
— Давай для начала заберём её, пока кто-нибудь её не похитил и не решил нашу проблему раз и навсегда.
Я расстёгиваю ремень безопасности выверенными движениями, чтобы он не дёрнулся слишком резко и не помял пиджак.
В тот момент, когда я заканчиваю и открываю дверь, Аврора уже стоит передо мной, скрестив руки на груди и закатив глаза.
Когда мы подходим ко входу в школу, Сторми уже там.
В окружении двух учительниц.
Она цела и невредима, но её длинные светлые волосы теперь подстрижены коротко — примерно до середины щеки. Одна сторона короче другой.
Впрочем, сама она совершенно не выглядит расстроенной. Наоборот, с гордостью демонстрирует новую причёску. Щёки надуты, руки скрещены на груди.
— Что случилось? — восклицает Рори, привлекая внимание других родителей и детей, которые всё ещё находятся во дворе.
Когда Сторми видит меня, её лицо сразу светлеет.
Одна из учительниц подходит к нам и останавливает, прежде чем мы успеваем до неё добраться. Наверное, хочет поговорить наедине.
Судя по её лицу, новости хорошие не будут.
— Сегодня у нас в классе был день мамы. Каждый ребёнок подготовил рассказ о своей маме и принёс фотографию. Сторми… показала фотографию своей мамы в больнице. Некоторые девочки начали над ней смеяться, потому что у её мамы не было волос.
Я растерянно оглядываюсь вокруг.
С каких это пор маленькие девочки стали настолько жестокими?
— А вы ничего не сделали? — отвечает Аврора.
Она старается говорить взрослым и серьёзным тоном, но я понимаю: она просто прячет боль.
— Конечно сделали, мы их отругали. Потом Сторми пошла в туалет. Мы не заметили, что у неё были с собой ножницы, и она сама подстригла волосы. Она не захотела говорить причину, но, возможно, с сестрой ей будет легче поговорить.
Я снова смотрю на Сторми, которая переминается с ноги на ногу, словно едва сдерживается, чтобы не подбежать к нам.
— Дионис!
— Эй, Сторми Руки-ножницы. Что ты натворила?
Аврора что-то быстро говорит учительнице, а потом проходит мимо неё и с размаху поднимает Сторми на руки. Она отворачивается от остальных людей и лишь слегка машет им на прощание.
